Para qualquer pessoa em idade escolar ou menor, a América está em guerra desde que respirou pela primeira vez. Desde que os EUA invadiram Afeganistão em 2001, um conflito que continua, é uma nação em guerra. Nesse período, tropas americanas (e drones) lutaram no Iraque, Paquistão, Somália, Quênia, Líbia, Uganda e Iêmen. Para uma criança, tudo isso está muito distante, se é que ela sabe disso. Esses conflitos são apenas manchetes fugazes e mal chegam à cultura pop (a menos, é claro, que você conte conflitos em galáxias distantes). Mas as crianças devem saber sobre a guerra. Direito? É dever dos pais contar a eles sobre os conflitos em que seu país está envolvido? E em caso afirmativo, quanto devemos dizer a eles?
Tudo depende de onde a criança está em seu desenvolvimento. Os pais de crianças mais velhas podem se envolver em conversas mais complexas sobre os perigos e as razões da guerra, usando suas aulas de história e entretenimento como ponto de entrada. Mas quando se trata de uma criança com menos de 7 anos, as coisas exigem um pouco mais de sutileza.
“O cérebro está evoluindo rapidamente durante o crescimento e o desenvolvimento, e isso leva a diferenças muito marcantes como as crianças entender esses tipos de conceitos ”, diz o Dr. Chris Ivany, um psiquiatra de crianças e adolescentes que trabalha em Washington, Área DC.
A conversa sobre o que guerra mesmo é precisa atender à compreensão de uma criança do mundo físico, sem recorrer a metáforas que são perigosamente redutivos - "é como quando mamãe e papai brigam" - ou terrivelmente apocalípticos. É uma conversa sobre vida e morte, política, moralidade e natureza humana. Nenhum desses tópicos considerados isoladamente são fáceis de transmitir a uma criança. Junte-os e você terá um atoleiro que precisa ser explicado em termos simples e não aterrorizantes.
Isso é ainda mais difícil quando os pais parecem pirar com cada nova notícia. O fato é que as pessoas têm surtado com a representação da guerra na mídia há gerações. Estamos há apenas algumas décadas longe das ansiedades da Guerra Fria que causaram Boomers abaixar-se e se proteger ao som de uma sirene de ataque aéreo, e apenas cerca de 30 anos após o surgimento do atual ciclo de notícias de 24 horas, que ganhou destaque durante a Guerra do Golfo. À medida que entramos em outro período de escalada e diminuição com o Irã, cabe aos pais tentar explicar com calma o que está acontecendo no mundo, sem deixar as crianças tremendo de medo.
“Ainda mais do que as palavras faladas, o tom e a maneira como discussões como essa acontecem entre pais e filhos são importantes”, diz Ivany. “As crianças percebem as preocupações e ansiedades que os pais podem ter. Os pais (devem) modelar a ideia de que realmente existem coisas difíceis, assustadoras e ruins no mundo, mas (também como) podemos superá-las. ”
A cultura pop pode ajudar. Certas pedras de toque fornecem contexto, que é exatamente o que uma criança precisa para entender o mundo ao seu redor.
“Uma criança de 4 anos vendo a guerra apresentada em um desenho animado da Disney (como Mulan)... provavelmente não o sobrecarrega e então você pode ter uma conversa sobre isso. Essa mesma criança de 4 anos assistindo a cena de abertura de Salvando o Soldado Ryan vai ficar sobrecarregado e não vai ter o mesmo efeito ”, diz Ivany. “A exposição aos vários pontos da cultura pop ou discussões na escola, desde que seja adequado ao desenvolvimento e à idade, é provavelmente uma coisa boa. Infelizmente, a guerra é uma realidade e precisamos entendê-la. Se isso levar a uma discussão produtiva porque não é um tópico opressor, abre a porta para futuras discussões.
“Conforme o cérebro cresce e amadurece, você pode ter outra discussão que é mais complexa do que quando eles tinham quatro anos. E eles farão isso porque acham que envolver você foi útil e não assustador: você criou uma linha de comunicação ”, diz Ivany.
Essa linha de comunicação pode levar a discussões mais produtivas conforme a criança cresce e começa a entender o conceito de guerra em um nível mais profundo, tocando nas razões para a guerra, o conceito de moralidade e "guerra justa", e os aspectos éticos e morais da conflito.
Ainda assim, a guerra, mesmo em abstrato, é aterrorizante. É por isso que é importante enfatizar com as crianças que elas têm sorte porque a guerra não as está atacando imediatamente, prontas para eliminá-las.
“As crianças tendem a se internalizar e se colocar no meio de coisas que logicamente não fazem sentido, e isso pode resultar em medos que não são lógicos para os adultos: "Se está na tela da TV, por que não estaria no porta? Se um míssil pode voar do Irã para o Iraque, por que esse míssil não pode voar para o subúrbio onde eles podem viver? '”, Diz Ivany. “Especialmente em crianças de até 7 anos de idade, parte dessa conversa é uma garantia de que estão seguras, e isso não é algo com que precisem se preocupar no dia a dia.”
Quanto às crianças com entes queridos destacados, Ivany enfatiza que, embora o conflito tenha suas vítimas, é essencial que elas entendam, “a grande maioria dos soldados volta bem. Sempre que alguém se machuca, é uma tragédia, mas na maioria das vezes as pessoas estão seguras. ”
Para começar, simplesmente ter uma conversa pode ser difícil. Mas ser aberto e honesto é a chave para ajudar a amenizar os medos e ansiedades sobre a guerra. E, como acontece com todas as coisas sobre os pais, essas conversas podem evoluir para lições maiores sobre a vida fora do campo de batalha.
“Você pode usar conversas sobre coisas sérias como essa para ajudar a estimular o crescimento e o desenvolvimento em outras áreas”, diz Ivany. “Isso pode levar a uma discussão útil sobre a compaixão por outras pessoas ou pode se tornar um ponto de partida sobre falar sobre o que está errado e ser capaz de assumir posições pessoais sobre as coisas (como enfrentar agressores). Essas conversas sobre a guerra muitas vezes fornecem uma oportunidade para outras discussões que são úteis para o desenvolvimento das crianças. ”
