A polícia em várias cidades está tentando impedir os cidadãos de pintar a cidade de vermelho (e azul e rosa e amarelo) com armas de paintball após o hashtag anti-violência de gangues #PaintballsUpGunsDown, que pedia aos membros de gangues que disparassem armas de paintball em vez de armas reais, se espalhou nas redes sociais meios de comunicação. No entanto, conforme o movimento, que começou em Detroit, se espalha para cidades como Atlanta, contas de danos a propriedades e preocupações sobre a aparência realista de algumas armas de paintball estão se acumulando, e muitos governos municipais para reprimir o movimento.
De acordo com Vice News, o movimento #PaintballsUpGunsDown ganhou força pela primeira vez no início de abril. “Onde quer que você vá, você veria uma arma, mas agora, quando começamos a jogar paintball, em todos os lugares que íamos veríamos um paintball”, disse Quinton Kisor, um dos fundadores do movimento VICE News. Esta noite. “Prefiro ser atingido por uma bola de paintball do que por uma bala.”
Os residentes que participam do #PaintballsUpGunsDown acreditam que o jogo oferece uma oportunidade muito necessária para certos residentes em risco para construir relacionamentos mais fortes uns com os outros de uma forma que possa restringir a arma de forma tangível violência. Este sentimento não está errado. Atividades físicas como esportese, sim, como o paintball também, oferece aos adolescentes algumas das mesmas coisas que eles procurariam em uma gangue - especificamente comunidade, segurança e emoção.
“Esmagamos muito o que estava acontecendo, porque eram alguns caras que realmente não fodem um com o outro. Quando os vi juntos, soube que essa merda era real ”, disse Kisor.
Apesar dos resultados positivos da construção da comunidade, o departamento de polícia não achou graça. O Chefe de Polícia James Craig chama as armas de paintball de “réplicas de armas de fogo” e teme que a polícia possa eventualmente confundir uma das armas de brinquedo com uma arma real. Mas, à medida que as batalhas de paintball aconteciam, espectadores inocentes eram freqüentemente pegos no fogo cruzado. Na semana passada, o departamento de polícia de Detroit começou a fazer prisões relacionadas às guerras do paintball.
“Os policiais podem estar confrontando alguém com uma réplica de arma ou, neste caso, uma pistola de tinta, eles podem cometer o erro, pensando que é uma arma de fogo real, e se sentirem ameaçados”, disse o chefe Craig. "Pode haver uma resposta mortal para isso."
Ainda assim, Kisor e seus associados dizem que sentem que a tendência da polícia de atirar em inocentes acidentalmente não tem nada a ver com armas de paintball ou com o quão reais elas podem parecer.
“Para a polícia, vai parecer um verdadeiro período de armas, não importa o que seja”, disse Kendall Hayes, morador de Detroit. “Pode ser uma arma de água, para a polícia vai parecer uma arma de verdade.”
A análise de Haye não é infundada. Entre 1997 e 2001, cerca de 60 por cento dos ferimentos do paintball foram causados por projéteis, principalmente nos olhos. Os outros 40 por cento foram devido a lesões por esforço excessivo. Mas em 95 por cento das lesões relacionadas ao paintball, a parte afetada é tratada e solta sem dificuldade. Por outro lado, o departamento de polícia de Detroit tem um péssimo histórico de atirar primeiro e fazer perguntas depois.
Um policial do estado de Michigan chamado Jerold ‘FatalForce’ Blanding era apenas absolvido por atirar fatalmente em um adolescente desarmado no ano passado. Em 2010, uma menina de sete anos chamada Ayana Jones foi morta durante o sono por uma bala perdida depois que policiais de Detroit lançaram uma granada flash bang na casa errada e imediatamente abriram fogo. Além da difícil história de assassinatos injustos do departamento de polícia, uma esmagadora maioria de armas de paintball, com alta extensões visíveis destinadas a conter pelotas de paintball e nitroso comprimido, tornam os brinquedos facilmente distinguíveis do "real" armas.
“Eles odeiam isso, eles nos odeiam, sobre sermos jovens e negros”, disse Kisor. “Eu prefiro que a cidade tenha que remover a pintura do prédio do que recolher cadáveres, qualquer dia. Já somos a capital do assassinato, se pudéssemos jogar paintball e não matar um ao outro, o que você preferiria? "
