Quando os bebês se reconhecem no espelho? Há um pouco assustador desenvolvimentista estágio pelo qual as crianças passam à medida que desenvolvem a autoconsciência. Durante esse tempo, eles tendem a demonstrar um senso de identidade bizarramente fragmentado. Biólogo Daniel Povinelli da Universidade de Louisiana capturou esse momento em 2001, quando mostrou a Jennifer, de 3 anos, um vídeo dela mesma sentada, com um adesivo na testa. Ele perguntou a ela o que ela viu. “É a Jennifer. É um adesivo ”, ela começou, corretamente. "Mas por que ela está vestindo minha camisa?" Então, quando os bebês se tornam autoconscientes? É uma jornada longa e estranha.
A autoconsciência, ao que parece, vem em etapas. Embora Jennifer pudesse compreender as ações no vídeo, houve uma desconexão quando se tratou de entender que a menina no vídeo era, na verdade, ela. Um garotinho olhando no espelho pode entender que está olhando para seu próprio reflexo, por exemplo, mas não entender que a imagem é como ele se parece o tempo todo, sem espelho. Uma criança mais velha pode compreender a permanência de sua imagem, mas não entender completamente que essa também é a imagem que outras pessoas veem.
Em algum momento, é claro, todos nós chegamos ao nível desse sentido fundamental do eu. Mas se desdobra por meio de um longo e complexo conjunto de Milestones, muitos dos quais passam despercebidos. Então, quando os bebês se tornam autoconscientes?
Em 2003, a Emory University’s Philippe Rochat vasculhou estudos de desenvolvimento para construir seu Cinco estágios de autoconsciência, descrevendo como as crianças aprendem a se identificar e a seus entes queridos como entidades distintas, de nascimento até os 5 anos. Cada um dos estágios de Rochat gira em torno do teste do espelho para bebês, uma avaliação de autoconsciência que ganhou destaque na década de 1970. Chimpanzés, golfinhos e elefantes passaram no teste de espelho mais básico, o que significa que eles podem olhar em um espelho e gesticule em direção a uma pequena marca inodora que foi pintada em seus rostos enquanto eles estavam adormecido. Mas o teste do espelho não termina com os golfinhos pontilhados. Rochat elaborou seus Cinco Estágios com base em estudos de como recém-nascidos e crianças interagem com espelhos, fotografias e gravações de vídeo. Aqui está o que ele encontrou.
Estágio 1 (nascimento): o bebê no espelho
O estágio mais primitivo de interagir com um espelho envolve bater nele, sem saber que é um espelho. (Pergunte a um pássaro como é levar uma surra de uma janela de vidro imaculado.) Felizmente, os estudos sugerem que os humanos pulem este estágio inteiramente, que Rochat chama de Nível 0, ou "confusão". Embora o filósofo do século 19 William James tenha escrito que as crianças nascem em um estado de "florescimento, zumbido, confusão", Rochat argumenta que os bebês podem quase imediatamente diferenciar entre si e toque não próprio. Existe uma autoconsciência básica de que isso é minha corpo.
No Nível 1 ("diferenciação"), um recém-nascido sabe que há uma diferença entre sua imagem e as imagens de fundo no espelho, e entre ele mesmo e seu ambiente. Mas um senso mais profundo de autoconsciência terá que esperar.
“Os bebês não vêm ao mundo com a expressão exclusiva de auto-esquecimento”, escreve Rochan. “Parece que imediatamente após o nascimento, os bebês são capazes de demonstrar já uma noção do seu próprio corpo como uma entidade diferenciada: uma entidade entre outras entidades no ambiente.”
Etapa 2 (2 meses): Manipulação da imagem refletida
Apenas dois meses após o nascimento, os bebês alcançam o Nível 2 (“situação”). Agora, o bebê não apenas reconhece a diferença entre ele mesmo e o ambiente, mas também adquire uma noção de como seu corpo está situado em relação a esse ambiente.
Embora os estudos sugiram que até mesmo os recém-nascidos podem copiar as expressões faciais, não é até cerca de 2 meses que um bebê descobre como manipular seu próprio corpo para responder ao ambiente. Isso talvez seja mais bem ilustrado por um estudo de 1992, que descobriu que crianças de 2 meses podem imitar um adulto esticando a língua para a esquerda ou para a direita. “Além de diferenciar suas próprias ações daquelas do modelo”, escreve Rochan, “eles também são capazes de mapear seu próprio espaço corporal para o espaço corporal do modelo”.
Mas não é preciso estudar a língua para demonstrar que uma criança de 2 meses alcançou consciência situacional. Pergunte a qualquer pai: bebês dessa idade alcançam tudo. O simples ato de estimar a distância de um objeto no ambiente e alcançá-lo é um marco de autoconsciência. Porque você não pega um item a menos que reconheça que existem objetos externos a você.
Etapa 3 (18 meses): autoconsciência básica
É quando os bebês passam pela primeira vez no teste básico do espelho. Entre as idades de 18 meses e 2 anos, as crianças aprendem que a imagem no espelho não é apenas distinta do resto do ambiente (Nível 1) e não apenas distinto do ambiente no espelho (Nível 2), mas uma representação de si mesmos (Nível 3, "identificação"). Aos 18 meses, um bebê alcança uma marca pintada em seu corpo, usando apenas a imagem no espelho como uma indicação de que algo está errado em seu “eu”.
Pode ser também por isso que 18 meses é quando a maioria das crianças começa a desenvolver habilidades de linguagem. A linguagem exige "uma teoria do self distinto de outras pessoas e uma teoria do self do ponto de vista dos parceiros de conversação", cientista cognitivo Elizabeth Bates escreveu em 1990.
Estágio 4 (2 a 3 anos): Os altos e baixos da permanência do objeto
Os próximos anos são estranhos em termos de desenvolvimento, como talvez seja melhor capturado por Jennifer, a criança de 3 anos que se perguntou por que sua imagem estava nas roupas. Rochan chama isso de dilema "Eu-mas-não-eu". No caminho para a autoconsciência total, as crianças começam a identificar a imagem no espelho como "eu", mas ainda freqüentemente voltam a ver a imagem como uma estranha versão de si mesma em terceira pessoa. Isso pode ser difícil de entender (e um pouco assustador de imaginar). Mas isso significa que se os pesquisadores tivessem perguntado a Jennifer quem ela viu no espelho, ela provavelmente teria dito "mim." E, no entanto, se solicitada a descrever três figuras no espelho, ela pode ter respondido “Mamãe, papai e Jennifer. ”
O estágio 4 (“permanência”) vem lentamente. “Eles parecem ainda oscilar entre a consciência de si mesmos e a consciência de ver outra pessoa encarando-os”, escreve Rochat.
Estágio 5 (4 a 5 anos): O Amanhecer da Autoconsciência
O estágio final atinge como uma tonelada de tijolos por volta dos 4 anos e é conhecido como “meta autoconsciência” - ou autoconsciência. Nessa idade, a criança percebe pela primeira vez que a imagem no espelho não é apenas “eu” (Nível 3) e não apenas “eu” permanentemente (Nível 4), mas o “eu” que todos veem. As crianças de quatro anos costumam reagir a essa constatação tornando-se tímidas como um espelho, escondendo o rosto sempre que vêem seus reflexos. Agora que eles sabem que é o que todo mundo vê, eles estão inquietos.
Os adultos também pairam no nível 5 - e embora possamos ser facilmente perturbados por nossas reflexões, estamos amplamente adaptados ao eu permanente que está lá para todos verem. Na verdade, quando o lendário antropólogo Edmund Carpenter Apresentou um espelho aos membros da tribo de Papua Nova Guiné em 1975, eles pularam direto para o Nível 5 - mas com toda a decepção que se esperaria de um recém-chegado à meta autoconsciência baseada em espelho. ‘‘ Eles ficaram paralisados ”, escreveu Carpenter. “Depois de sua primeira resposta assustada - cobrindo a boca e abaixando a cabeça - eles ficaram paralisados, olhando para suas imagens, apenas os músculos do estômago revelando grande tensão.”
Isso, bem aí, é autoconsciência em poucas palavras: isso é um espelho (Nível 1); há uma pessoa nele (Nível 2); essa pessoa sou eu (Nível 3); essa pessoa vai ser eu para sempre (Nível 4); e todo mundo pode ver (Nível 5).
Cue a primeira crise existencial do seu filho de 5 anos.
