A primeira vez que levamos nossa filha caminhada sem um porta-mochila, ela percorreu um quarto de milha antes de se plantar no meio do trilha. Havia um monte de areia na qual ela queria brincar e nenhum tipo de persuasão iria empurrá-la ou puxá-la colina acima. Por fim, fingimos continuar caminhando (pais terríveis, eu sei) e até nos escondemos atrás de uma árvore para observar sua reação. Ela não se incomodou. Ela nem olhou para cima. Quando voltamos depois de alguns minutos, ela gritou alegremente: “Mamãe! Papai! Você voltou!" e continuou a jogar. Estava claro que nossa caminhada seria breve.
Caminhar com crianças pequenas é uma aventura em si. Pernas curtas e períodos de atenção ainda mais curtos tendem a frustrar até mesmo a saída em trilha mais bem planejada. Mas, como os pais que vivem ao ar livre sabem, os benefícios de expor as crianças à natureza desde cedo compensam as frustrações e com alguns truques (para não mencionar, um bom par de botas de criança), você pode manter qualquer criança seguindo quase qualquer caminho, pelo menos por um tempo.
Mas quais são algumas maneiras fáceis de envolver as crianças na trilha e tornar a caminhada mais divertida? Para descobrir, nós pesquisamos um punhado de pais que vivem ao ar livre que frequentemente levam seus filhos para a floresta - incluindo um mochileiro que fazia seu filho percorrer 10 km por dia quando tinha 3 anos de idade - e pediu o melhor pontas. Aqui está o que eles recomendaram.
Lanches, lanches e mais lanches
Lanches, guloseimas especiais e doces que as crianças raramente gostam em casa foram, de longe, o motivador número um para fazer as crianças se movimentarem na trilha. “Eu testemunhei uma caminhada de 38 quilômetros de uma criança de 3 anos ao longo de três dias para Cheetos e M & Ms”, diz Brad Mercer, que costuma caminhar com seus dois filhos, ambos com menos de cinco anos. Escolher alimentos com os quais você sabe que eles vão ficar animados é a chave, mas Dennis Goeckel - cujos filhos fizeram grandes viagens de mochila às costas, incluindo a trilha Rockwall da Colúmbia Britânica e a trilha Laugavegur, na Islândia, são apenas um passo a frente. Ele enfatiza a importância de permitir que as crianças tenham controle sobre os ditos lanches. “Quando as crianças eram bem pequenas, elas carregavam apenas um‘ saco de lanche ’, uma pequena mochila com alguns sacos de batatas fritas e seus doces”, diz Goeckel. “Nós daríamos a eles uma porção de doce para o dia (digamos, um saco de Skittles) e deixaríamos eles controlar a que taxa eles os comem; eles amam não apenas os doces, mas também o controle. ”
Não os pesar
Enquanto algumas crianças são motivadas por carregar seus próprios equipamentos ⏤ e embalar um mochila pequena pode ser uma boa maneira de criar entusiasmo para uma viagem - não os sobrecarregue na trilha, não importa o que digam. Faça com que carreguem muito pouco equipamento, se houver, e esteja preparado para transportar tudo o que trouxerem, porque eles não vão querer carregar nada depois de cerca de 15 minutos. Se você estiver caminhando com uma criança mais nova, também esteja preparado para “trazer um carregador frontal para emergências”, diz Goeckel ⏤ apenas “esconda-o em sua mochila” para que eles não saibam que existe uma carona grátis. Além disso, repelente de insetos: não se esqueça do repelente de insetos. Crianças com picadas de insetos tornam-se caminhantes mal-humorados.
Observe sua milhagem e faça pausas pré-planejadas
Lembre-se de que as crianças têm pernas minúsculas, dão passos curtos e não estão acostumadas a caminhar por horas a fio ⏤ mesmo quando são subornadas com barras Twix. Não seja muito agressivo com suas metas de milhagem, especialmente quando está começando a criança. Mais importante ainda, faça pausas antes de estarem prontos. “Defina um tempo ou distância e, em seguida, pare”, diz Mercer. “Isso os faz sentir melhor por não ser o único a pedir para parar.” Adiciona um ávido homem ao ar livre e pai de dois filhos, Tyghe Trimble: “Embale oito variedades de lanches e faça uma pausa a cada 15 minutos. Isso dá a você duas horas sólidas de caminhada! ”
Traga amigos mais velhos ...
“Para crianças de 5 a 12 anos”, diz Sean Sheehan, pai de dois filhos de Vermont que costuma levar os filhos nas Montanhas Verdes, “Eu descobri que o segredo é ir com amigos ou primos, de preferência alguns que duram um ou dois anos Mais velho. Eles esquecem que estão caminhando e só querem acompanhar as outras crianças. ” Outros concordaram: uma das maneiras mais fáceis de fazer uma criança se mover na trilha é fazê-la correr atrás uma da outra.
… Ou um Big Ball
Não é uma piada, mas se você estiver caminhando em trilhas planas ou largas, não hesite em trazer uma bola de futebol ou de borracha grande e chutá-la à frente. Eles não vão caminhar, eles vão correr atrás dela. Funciona surpreendentemente bem.
Pule fora da trilha
“Às vezes, as crianças podem sentir a opressão do caminho desgastado”, diz Trimble. “A trilha é sem fim mas seguir um riacho por algum motivo não faz isso. ” Ele recomenda pular fora da trilha o máximo possível e fazer caminhadas em áreas onde as crianças podem interagir mais com a natureza, seja escalando rochas gigantes, pulando pedras ou brincando no agua. “As crianças não se importam com as vistas”, diz Trimble, “mas uma cachoeira sob a qual elas podem caminhar? Isso é ouro. ”
Transforme a caminhada em uma caça ao tesouro
Claro, caminhar até o topo de um pico é em si uma meta, mas nenhuma criança está intrinsecamente animada para realizar. Faça com que a missão da caminhada desenterrar salamandras, coletar pedras ou identificar rastros de animais e as crianças tenham um motivo divertido para continuar se movendo. Traga uma lupa para que eles possam examinar insetos, flores, folhas e, embora possa retardar a caminhada, você certamente criará caminhantes felizes. Ainda mais inteligente do ponto de vista dos pais é uma caça ao tesouro sensorial. Todo mundo tem que ficar quieto para ouvir e identificar os diferentes sons da genialidade da natureza.
Experimente geocaching
Pode não ser 2001, mas o Geocaching ⏤ onde as pessoas se escondem e procuram por tesouros escondidos ('caches') usando coordenadas GPS ⏤ ainda existe. E existem “milhões de geocaches escondidos ao redor do mundo”, muitos deles escondidos ao longo das principais trilhas para caminhadas. Essencialmente, o geocaching é uma caça ao tesouro da vida real pronta para ser iniciada. É certo que às vezes pode ser difícil encontrar os produtos - alguns jogadores são muito espertos em escondê-los - mas as crianças se divertem muito. Melhor ainda, geralmente há pequenos tokens na caixa do tesouro que uma criança pode pegar (e substituir por outra coisa), então você nunca sabe que coisa divertida pode encontrar. Para jogar, traga um GPS de mão (ou do seu celular) e verifique o oficial site de geocaching para onde 'X' marca o local antes de você sair.
Jogue, conte histórias e cante músicas
E, finalmente, não fique tão frustrado com o ritmo ou falta de progresso a ponto de esquecer completamente o maneiras testadas e comprovadas de entreter crianças em quase todas as situações: cantando canções, contando histórias e brincando jogos. Transforme em um jogo chegar ao topo da próxima colina. Jogue “I Spy” ou “Tag”. Pare para deixar as crianças perseguirem gafanhotos, pularem pedras, jogarem um frisbee, fazerem uma luta de bolas de neve. Se o dia começar a ficar longo, cante músicas engraçadas com eles. O que for preciso para manter seus pezinhos se movendo e as mentes não focadas no fato de que tudo o que estão fazendo é, bem, andar.
