O seguinte foi produzido com nossos amigos em L.L.Bean, que acreditam que, por dentro, somos todos estranhos.
Qualquer pai que cresceu dominando as ruas do bairro em sua bicicleta, subindo em árvores ou jogando pedras para ver o que poderia assustar, vai querer que seus filhos façam o mesmo. E embora eles possam se preocupar com o fato de haver mais competição pela atenção das crianças hoje do que nunca, a verdade é que fazer as crianças saírem de casa ainda é tão simples quanto... sair de casa. Incutir amor pela natureza e pelas maravilhas do ar livre pode começar bem em casa e não exige gastar muito com os novos equipamentos de acampamento mais loucos. (Não que recusássemos um dos essas tendas incríveis. Então. Muitos. Tendas.)
Existem muitas pequenas maneiras de facilitar a exploração das crianças ao ar livre antes de libertá-las como os selvagens que são. Um cara que praticamente precisa conhecer todos eles é John Gans, o diretor executivo da Escola Nacional de Liderança ao Ar Livre (NOLS). A escola ensina habilidades de sobrevivência, gestão de risco e liderança em salas de aula tradicionais e ao ar livre. O próprio Gans foi aluno do NOLS em 1979, conselheiro em 1981 e é diretor executivo há 22 anos. Seus melhores alunos são seus filhos, incluindo uma filha de 24 anos que agora é instrutora do NOLS. Para ser justo, eles não tinham muita escolha.
“Levei todos os meus filhos para acampar antes de completarem um ano de idade”, lembra Gans. Bastante fácil para o outdoorsman de carreira, mas e o novato cuja ideia de vida ao ar livre é uma varanda dos fundos com tela? Gans diz que até uma simples sala de estar pode ser a base para a exploração ao ar livre e a curiosidade. E você ia construir um depois do almoço, de qualquer maneira.
“Parece bobo, mas os inspira”, diz ele. “E isso se traduz rapidamente em ir para o ar livre. As crianças têm uma curiosidade natural por acampar. Eles amam isso. Se eles mostrarem entusiasmo, envolva-os. ”
Eles mostrarão entusiasmo porque é claro que sim - os fortes dominam. Nesse ponto, cabe aos pais canalizar seu escoteiro interno e estar sempre preparados. Especificamente, para liderar pelo exemplo. “Os pais não podem mostrar apreensão”, diz Gans. “Já tive casos em que o pai fica mais nervoso do que a criança. As pessoas subestimam a importância disso, porque a criança pode não estar indo muito bem - mas é o pai que não está indo tão bem. Portanto, um pai deve se sentir confortável. ”
Outro pai que está extremamente confortável, especificamente com um par de botas de caminhada, é Ron Tipton. O presidente e CEO de 65 anos da Appalachian Trail Conservancy caminhou o AT e centenas de quilômetros de outros nos últimos 40 anos. Seu pai era um caminhante de um tipo diferente: um carteiro. Os dois fizeram uma caminhada aleatória uma tarde quando Tipton estava em casa da faculdade e foi instantaneamente mordido pelo inseto ao ar livre. Tipton diz que pequenas caminhadas são o cenário ideal e descontraído para as crianças sentirem o primeiro gosto do ar fresco.
“Torne isso divertido”, diz Tipton. “Acampar e fazer caminhadas podem parecer uma tarefa árdua, então, com nosso filho, jogamos muitos jogos. Fingiríamos que ele era um urso escondido na floresta - transformamos isso em uma aventura ”.
Em vez de ver o tempo de tela como uma barreira para a natureza, Tipton na verdade incentiva o uso da tecnologia como uma ponte. “Existem aplicativos de mapas e aplicativos de parques nacionais que as crianças podem aproveitar remotamente antes de sair de casa”, diz ele. “Isso liga o elemento de mídia social com o qual eles estão familiarizados com a emoção de sair de casa com a família.”
Depois de conseguir o interesse deles, você pode rapidamente superar seu quintal. Gans diz que esse é exatamente o momento de fisgá-los com um joguinho que ele gosta de chamar de Outdoor Bingo. É a adaptação dele dos Parques Nacionais Programa Junior Ranger, que premia as crianças com emblemas por coisas como observar a vida selvagem ou completar uma caminhada de um dia.
“O bingo ao ar livre é a mesma coisa, mas nos seus termos. Pode ser simplesmente visitar um parque nacional ou fazer algo em um parque da cidade, e as crianças têm que desmarcar a lista ”, diz ele. O jogo mantém as crianças investidas em seu passatempo inicial, dando-lhes algo para esperar além de um acampamento no quintal da noite de sexta-feira. Apenas certifique-se de que você ganhou seu distintivo de mérito na confecção de distintivos de mérito caseiros, então você está preparado para que eles completem a lista.
Gans destaca que os benefícios de um estilo de vida ao ar livre vão muito além de um colete cheio de estilo. A aptidão física é óbvia. Mas a maior vantagem, ele argumenta, é que suas novas habilidades recreativas promovem habilidades de liderança.
“O ar livre ensina liderança porque o força constantemente a tomar decisões e essas decisões têm consequências. Mesmo coisas simples, como se você está subindo uma trilha, você tem que decidir ir para a direita ou para a esquerda. Inevitavelmente, você está tomando decisões constantemente. ”
Finalmente, há um infalível à prova de falhas: doces. Assar s'mores é um alimento básico da vida ao ar livre que você deve utilizar em seu máximo proveito. “Não para promover a agenda da junk food, mas os lanches e a comida têm um papel importante”, diz Gans. “Assar cachorros-quentes, s'mores e marshmallows é sempre um grande sucesso. Isso deixa as crianças confortáveis e lhes dá uma boa memória. ”
Às vezes, você precisa seguir o caminho usado para encontrar a estrada menos percorrida.
