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Enquanto Muhammad Ali descansa esta semana, as homenagens virão com frequência por pessoas próximas a ele.
Posso imaginar que haverá muitos traços comuns sobre o campeão no ringue - seu estilo chamativo, sua intensidade e as batalhas épicas que ele venceu. Ali também será elogiado por seu personagem fora do ringue - desde sua conversão ao Islã até sua defesa da conscientização e pesquisa sobre a doença de Parkinson. Todos os relatos falarão de um grande homem, um embaixador, um campeão.
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Não tenho motivos para tal livro de memórias - nunca vi Ali lutar. Sinceramente, eu realmente não sabia muito sobre o campeão pré-Parkinson. Meus filhos viram a notícia da morte de Ali no sábado e esperaram que eu pudesse contar a eles sobre o boxeador sendo celebrado, apesar da minha falta de experiência.
Comecei a repetir as mesmas características que eles ouviam dos repórteres. Ali foi campeão de boxe - um dos maiores atletas de todos os tempos. Ele era famoso por ser espalhafatoso e barulhento em conferências de imprensa. Por último, Ali sofria de Parkinson - uma doença para a qual ele arrecadou milhões de dólares.
Após meu rápido resumo, meus filhos pareciam contentes. Eu, no entanto, lutei internamente. Havia pedaços do legado da lenda do boxe que preferia que meus filhos ignorassem. Eu sou contra a ideia de que flash e swag são valiosos. Quando menciono que Ali não era apenas o maior lutador, mas considerado um dos atletas mais confiantes de todos os tempos, minha capacidade de falar sobre a importância da humildade se esgota.
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Gostaria de dizer aos meus filhos que o flash e a conversa fiada não faziam parte da grandeza de Ali. Sua grandeza no ringue foi produto de um treinamento implacável - sua boca ruidosa não tinha nada a ver com seu sucesso. As horas de trabalho em ginásios sujos e suados permitiam-lhe dizer esses insultos presunçosos aos adversários - e, o mais importante, apoiá-los no ringue.
Não quero que meus filhos entendam que Ali é uma pessoa que fala muito. Isso categorizaria indevidamente seu legado em flash vazio, não em verdadeira grandeza atlética. Eu tomaria substância ao invés de flash a qualquer dia, e Ali era uma atleta que tinha os dois.
O legado de Muhammad Ali fora do ringue é tão admirável quanto seus nocautes - mas direi aos meus filhos que ele é uma exceção.
Ali deu as boas-vindas aos holofotes que sua confiança exigia. Eu preferia que meus filhos não desejassem esse holofote. Não foi apenas a graça atlética que me esforcei para explicar, mas o legado maior que Ali deixa como uma figura de importância social.
Eu intencionalmente evitei que meus filhos conectassem esportes e impacto social. Estou bem com meus filhos admirando o trabalho de atletas talentosos, como Muhammad Ali, nas entrelinhas, dentro das cordas ou quando entram em campo. Sua admiração por essas estrelas deve ser limitada ao campo de jogo.
Assim como as políticas mais impactantes são realizadas localmente, os modelos são aquelas pessoas que andam entre nós - professores, policiais, assistentes sociais e médicos. O legado de Muhammad Ali fora do ringue é tão admirável quanto seus nocautes - mas direi aos meus filhos que ele é uma exceção.
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Na sexta-feira desta semana, o noticiário levará ao ar imagens da procissão até o local do descanso final de Muhammad Ali, um dos maiores atletas de todos os tempos. Essas cenas vão reacender a curiosidade dos meus filhos sobre como seu legado se conecta às lições que eles estão aprendendo comigo.
Eu direi a eles que a grandeza é alcançada, não concedida.
Vou enfatizar que o brilho e a arrogância nunca serão um substituto para a substância e coragem.
Explicarei o legado indelével de Ali como o dia em que os heróis do dia-a-dia erradicam a doença que causou o T.K.O. a muitos campeões prematuramente.
Tobin é marido e pai de 5 filhos. A vida familiar turbulenta de Tobin oferece amplas oportunidades para peças atenciosas sobre a paternidade. Confira sua escrita em goodbaddad.com.
