Tendo assinado um conta de impostos elogiado pelos ricos que quase garante um déficit orçamentário de um trilhão de dólares em 2019, o presidente Trump agora está propondo um corte de US $ 7 bilhões no financiamento para o Programa de seguro saúde infantil, que cobre nove milhões de crianças de famílias de baixa renda que não são pobres o suficiente para receber o Medicaid. A mudança é um ataque excepcionalmente mesquinho aos pobres. E eu deveria saber, eu usei o CHIP para manter meus filhos cobertos.
A administração afirma que a retomada dos fundos não afetará negativamente o programa. Parte do dinheiro “sobra” após o fracasso em chegar aos estados que administram o programa. Mas outros US $ 2 bilhões vêm de um fundo de contingência destinado a cobrir o programa em caso de déficit orçamentário. O déficit orçamentário, só para constar, não é improvável. Sabemos disso por causa da forma como os republicanos no Congresso arrastaram seus pés no financiamento do CHIP por meses, usando um programa que antes tinha apoio bipartidário para extrair concessões de democratas de vontade fraca.
O que os legisladores conservadores têm contra o sistema de saúde para crianças de famílias de baixa renda? Presumivelmente, nada. Presumivelmente, isso tem a ver com “reforma de direitos” ou, para sermos honestos, política de poder. De qualquer forma, transformar crianças sofredoras em um futebol político é algo insensível. Cada uma das nove milhões de crianças beneficiadas pelo CHIP tem um pai com uma história. Deixe-me contar uma dessas histórias.
Mudei minha família de Portland, Oregon, para Norwood, Colorado, para ajudar minha mãe depois que seu marido morreu de câncer. Ela estava sentada em 80 acres de alfafa e feno de grama que precisava ser irrigado, colhido e vendido. Senti que era meu dever ajudar.
O que minha esposa e eu não levamos em consideração na época foi como seria difícil encontrar emprego nas terras altas. Eu fiz um trabalho freelance que gerou alguma renda, mas não foi o suficiente. Nós mal estávamos passando. Por fim, consegui encontrar trabalho como editora de um jornal local, enquanto minha esposa trabalhava para a clínica de saúde local. Isso foi ótimo, mas também significava que precisávamos encontrar creches para nosso filho. Não podíamos pagar por isso e cuidados de saúde.
Depois de algumas conversas difíceis, concordamos em procurar ajuda. Afinal, mal podíamos comprar mantimentos. Eu viajei para o escritório de serviço social local e solicitei assistência alimentar e CHIP. Foi uma experiência humilhante, como obviamente foi planejada para ser. Eu era um jovem profissional com formação universitária e sentia profundamente o peso de contar com a ajuda do governo. Apesar de estar trabalhando para ajudar minha mãe e dar notícias à minha comunidade, eu me sentia um péssimo pai e marido. Eu me senti menos do que.
Mas nada disso realmente importava. O que importava é que meu filho estava coberto e podíamos levá-lo ao médico. Foi uma dádiva de Deus. O CHIP me deu a garantia de que eu poderia proteger meu filho, permitindo que eu me concentrasse na minha situação e encontrasse um emprego com melhor remuneração.
E nossa situação, eventualmente, melhorou. Mas estou ciente de que, para algumas pessoas, o caminho para sair da pobreza está cheio de barreiras. Essas barreiras podem ser geográficas. Eles podem ser físicos ou até raciais, mas eles estão lá. E os pobres se jogam contra essas barreiras todos os dias. É incrivelmente difícil fazer isso sem o governo serrando os degraus da escada. Como as pessoas devem escalar quando não têm nada para se apoiar?
Os pais que dependem do CHIP não estão usando o programa como passe livre. O pensamento de que eles estão alegremente recebendo esmolas enquanto relaxam é uma mentira perversa contada por políticos para fazer sua base se sentir melhor sobre si mesmos. E enquanto afirmamos ser uma sociedade moral onde todos cuidam de seus semelhantes, em vez disso, tornamos os pobres e ameaçamos a saúde de seus filhos.
Se queremos ser uma nação justa, devemos cuidar dos mais necessitados. Devemos ter compaixão e empatia pelos pobres. E devemos, no mínimo, zelar pela saúde de nossos filhos. Fazer o contrário é simplesmente feiura.
