A ideia endossada pela Bíblia e popularmente aceita de que o excesso de indulgência prejudica as crianças foi reforçada por uma virada de frase na década de 1640. Anteriormente, o termo do francês antigo espillier, significando pilhagem, foi principalmente aplicado aos exércitos, mas crianças do classes aristocráticas em Lyon, de repente fundaram-se na posse de um novo pejorativo. Na época, o termo ainda não havia sido aplicado a comestíveis. Crianças estragavam antes da comida. A ideia do enfant espilie se tornou viral.
Mas se crianças mimadas vieram da França, elas construíram um lar no Novo Mundo, onde os pais são obcecados em moderar indulgência desde que os peregrinos começaram a remover as crianças dos cuidados de seus pais, a fim de garantir que recebessem mais trabalho do que Ame. Consumidos pela ideia de que a indulgência poderia transformar a afeição em um motor de corrupção, esses extremistas religiosos calçados de fivela, estabeleceram precedente por séculos de contorções sobre o corruptor poderes de
Então, por que os pais americanos temem estragar tanto os filhos a ponto de se recusarem até mesmo a ajudar a si mesmos? A resposta reside, pelo menos em parte, no fato de que crianças mimadas são um fenômeno real. A maioria dos psiquiatras concorda que os pais podem, de fato, transformar Frankenstein em um tipo específico de idiota. E muitos psiquiatras insistem que os pais americanos, sujeitos a expectativas culturais e econômicas específicas, fazem exatamente isso. Se o medo é uma forma de auto-reconhecimento (e quase sempre é), faz sentido que os americanos vivam com medo de ter direitos. A preocupação é o autodiagnóstico, mas uma cura cultural mais ampla ainda está para acontecer.
A Colônia da Baía de Massachusetts, onde William Bradford e seu bando de desajustados Pilgrim criaram seus filhos, era um deserto no qual a disciplina tinha de ser absoluta por razões práticas. A floresta era perigosa. O frio era perigoso. O diabo, dizia-se, se escondia atrás da pilha de lenha. Mas em uma nação pós-industrial, a necessidade de disciplina parece ter sido substituída pelo desejo de ocupação e atividade. As crianças de hoje muitas vezes têm mais oportunidades de participar de competição de baixo risco do que eles recebem oportunidades de assumir responsabilidades. A ênfase original na disciplina havia se transformado em uma ênfase na preparação melhor resumida pelo antigo Escoteiro lema. As crianças americanas agora estão preparadas para testes que parecem nunca acontecer. Alguns culpam os troféus de participação, mas o que mudou fundamentalmente é a própria participação, o que as crianças estão ocupadas fazendo.
Se a criança mimada francesa original não estava fazendo muito, a criança mimada americana está alcançando a mediocridade em uma ampla variedade de atividades extracurriculares. Então, quando isso acaba? Presumivelmente, quando alguém aborda o problema de frente.
Embora Alfred Alder tenha feito a primeira tentativa acadêmica de patologizar a deterioração no início dos anos 1900, ele agia mais como um dedo do que um psicólogo. O crédito por fazer a primeira tentativa verdadeiramente moderna de patologizar a deterioração pertence, com razão, ao Dr. Bruce. J. Mcintosh. Em 1989, Mcintosh publicou um artigo intitulado Síndrome de criança mimada no Pediatria. Nele, ele argumentou que muitos pediatras se recusaram a falar com os pais sobre spoiling porque o termo era depreciativo e mal definido, permitindo que questões comportamentais não fossem tratadas. Para esclarecer o problema, Mcintosh propôs uma nova síndrome que poderia ser claramente diagnosticada.
“A síndrome da criança mimada é caracterizada por um comportamento excessivamente egocêntrico e imaturo, resultante da falha dos pais em impor limites consistentes e adequados à idade”, escreveu ele. As características de deterioração do Mcintosh incluíram: necessidade de alimentação noturna após quatro meses, choro à noite após 4 meses, acessos de raiva recorrentes e “descontrolado crianças. ” Este último, escreveu ele, era reconhecível devido ao fato de que "ele ou ela é desafiador, hostil e agressivo, e nem adultos nem outras crianças querem ter nada a ver com ele ou ela."
Ainda assim, esta "síndrome" não foi além Pediatria. Desde aquela época, houve duas revisões do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, o padrão pelo qual os problemas psicológicos são diagnosticados. “Síndrome de Criança Mimada” não aparece em nenhuma das atualizações.
“Não está lá”, explica o diretor do Yale Parenting Center, Dr. Alan Kazdin. “Porque não há evidências disso.”
Os pais fomentam a preguiça e os direitos em seus filhos? Sim, mas Kazdin sugere - e ele fez pesquisas para apoiar isso - que o mecanismo pode não estar claro como séculos de moralizadores sugeriram. O problema, explica ele, pode realmente ter muito pouco a ver com indulgência. É mais provável que as crianças imitem o comportamento do que ajustem seu comportamento às expectativas. Em outras palavras, pais mimados criam filhos mimados. Um pai de mente pública, generoso e educado pode regar seu filho com privilégios e presentes e ainda criar um filho de mente pública, generoso e educado. O ponto de Kazdin não é que os pais são imprudentes ou irracionais ao se preocupar em mimar seus filhos, mas que eles estão focados nos mecanismos errados e falhando em olhar adequadamente para eles mesmos.
“Mimar provavelmente está relacionado à auto-indulgência de um pai”, explica Kazdin, principalmente no campo do consumo conspícuo de materiais. “Modelar o desperdício, o egocentrismo e o egocentrismo seria o que causaria o maior impacto.”
O problema é exagerado, segundo a Dra. Laura Markham, autora do Pais pacíficos, crianças felizes, quando os pais ensinam os filhos a evitar desconforto, emocional ou outro, a todo custo, fazendo isso eles próprios. Markham postula que as características de uma criança mimada emergem de uma falha rasteira em negar um "eu inferior" por um "eu superior". Mais preocupante, ela acrescenta que Os americanos, em particular, emergem constantemente em um mercado literal e um mercado de ideias que incentiva a priorização do eu inferior agenda. O conforto é procurado e recebido. A riqueza herdada se disfarça de conquista. O sucesso é intencionalmente mal interpretado como um produto da vontade pura, ao invés da mistura alquímica de sorte e possibilidade.
“É uma doença da nossa cultura”, diz Markham. “Cada um de nós está infectado com esta doença e a transmitimos aos nossos filhos”.
Em 2013, a ideia de uma epidemia de deterioração veio à tona quando um adolescente rico chamado Ethan Couch matou quatro pessoas em um acidente ao dirigir embriagado no Texas. A equipe de defesa de Couch explicou que seu cliente estava sofrendo de "influenza" e apresentou um psicólogo chamado G. Dick Miller para legitimar essa reivindicação. Couch acabou sendo condenado a reabilitação e liberdade condicional, em vez de prisão, com base na lógica de que seu privilégio econômico o impedia de compreender suas ações. O público ficou horrorizado e Miller expressou seu pesar por ter introduzido um neologismo detestável na cultura popular.
Mas a profunda impopularidade de uma ideia não a torna errada. Embora ele certamente não apologista do Couch e não tenha tempo para a ideia de consequências diminuídas para os ricos, Dr. Jim Taylor, autor de Empurrão Positivo: Como Criar uma Criança Feliz e Bem Sucedida, admite que ser mimado pode ter sido uma explicação para o motivo pelo qual Cohen estava bêbado ao volante de um SUV disparando por uma estrada escura do Texas.
“Crianças mimadas têm muito controle porque conseguem o que querem”, diz Taylor. “Mas, no final das contas, isso é uma coisa assustadora para as crianças.”
É um ponto que alguns estudiosos fazem em relação à cultura americana em larga escala. A sociedade americana é agora o produto de quase 100 anos de crescimento econômico sem paralelo e expansão de privilégios, bem como do legado de individualismo deixado por protestantes extremistas. O resultado é uma cultura que exige que crianças e adultos sejam excepcionais e bem-sucedidos, mas falha em fornecer um plano de backup para quando não o são, resultando na inevitável celebração de pequenas conquistas e uma superestimação de si mesmo que começa a parecer o custo da cultura admissão. Resumindo, “afluenza” pode ser uma infecção endêmica.
“Na cultura americana, tudo se resume ao sucesso individual”, diz a antropóloga Meredith F. da Cornell University. Pequena. “Portanto, o que criamos é, pela própria natureza de nossa sociedade, pessoas egocêntricas.”
Pequenas notas de que os americanos não são excepcionalmente indulgentes com seus filhos. Ao contrário, existem muitas culturas que são muito mais amáveis com as crianças. O que os americanos fazem que outras culturas não fazem é se concentrar em criar indivíduos autossuficientes. Em outros países, onde as famílias vivem mais próximas e se erguem pela força das botas ainda é considerada uma impossibilidade física, a correlação entre ser mimado e ser mimado não é tão Forte.
“Não é assim que os humanos devem criar os filhos”, diz Small. “Supõe-se que temos muitas pessoas em quem confiar.”
Pelo menos parte do nervosismo dos pais americanos sobre mimar seus filhos pode provavelmente ser atribuído à falta de recursos da comunidade. Pais que criam seus filhos mais ou menos sozinhos (as pesquisas sugerem que menos de um terço dos americanos se importam sobre viver perto da família) estão fadados a lutar ou, e isso acontece mais do que é publicamente reconhecido, dar acima. A prova disso chega quase que semanalmente na forma de artigos e segmentos de notícias criticando os Millennials e, agora, os membros da Geração Z por seu aparente narcisismo e falta de movimento. As falhas geracionais percebidas são creditadas ao reforço positivo excessivo - todos aqueles troféus de participação - ao invés de recessão econômica, o acirramento da competição ou o declínio em baixa velocidade do setor manufatureiro. Isso, Alfie Kohn, aponta, é absolutamente absurdo.
“Declarações radicais sobre como as crianças ou jovens são mimados - ou egocêntricos, habilidosos, narcisistas, egoísta, o que você tem - são reveladores principalmente pelo que eles nos dizem sobre as pessoas que fazem essas afirmações. ” Kohn escreve em O mito da criança mimada. “E, a propósito, reclamações sobre como‘ as crianças de hoje ’são as piores já foram ouvidas em todas as gerações, desde décadas, senão séculos.”
A bandeira atual vacilante para o movimento “Kids Aren't Alright” é o senador Ben Sasse, que passou vários anos ativamente aumentando seu perfil público na expectativa de, bem, notoriedade, pelo menos. O autor de O desaparecimento do adulto americano: nossa crise de maioridade - e como reconstruir uma cultura de autossuficiência, Sasse fez rodadas de talk show contando uma história sobre como enviar seus filhos para uma fazenda para se certificar de que eles não teriam o direito. Sua tese é que eles precisam abraçar a autossuficiência para não serem estragados.
Seria bom acreditar que Sasse não está descrevendo um paradoxo ou que a “criança mimada” é uma construção cultural, um bicho-papão usado por educadores ou políticos para fazer os pais seguirem uma linha. Mas não é assim. Na verdade, apenas esse conforto frio está disponível para pais preocupados: crianças mimadas são tão americanas quanto exigem mais torta de maçã.
