Em um mundo em que tantos homens reprimem seus sentimentos, vamos tomar um momento para lembrar o falecido grande Tommy Lasorda, uma lenda do beisebol que sempre se expressou. Quer todos gostem ou não!
Tom Lasorda amava o beisebol, e os fãs de beisebol em todos os lugares o amavam... mesmo que o odiassem, ou, mais especificamente, seus Los Angeles Dodgers. Lasorda, que faleceu na semana passada de um ataque cardíaco aos 93 anos de idade após uma variedade de doenças relacionadas ao coração nos últimos anos, viveu para um jogo em que ele realmente não se destacava como jogador. Um arremessador, ele acumulou um recorde da MLB de apenas 0-4 com um ERA de 6,52 em 26 jogos para o Brooklyn Dodgers e o Kansas City Athletics (1954-1956). Ele deixou uma marca muito mais marcante no jogo como técnico e dirigente, progredindo das ligas menores (1965-1972) para o majors (técnico da terceira base de 1973-1976, gerente de 1977-1996), passando toda a parte de sua carreira com o Dodgers. Ao longo do caminho, Lasorda’s Dodgers venceu a World Series em 1981 e 1988, e recebeu as honras de Gerente do Ano em 1983 e 1988. O Comitê de Veteranos do National Baseball Hall of Fame o elegeu para o Hall em 1997. E ele saiu da aposentadoria para gerenciar a equipe olímpica dos EUA em 2000 com uma medalha de ouro. Lasorda foi uma presença familiar no treinamento de primavera dos Dodgers nas últimas duas décadas e, nos últimos 14 anos, serviu aos Dodgers como conselheiro especial do proprietário. Ao todo, ele passou 71 anos como parte da organização Dodgers e, como ele disse, sangrou "Dodger blue".
Todos esses, no entanto, são meros fatos. Eles não refletem os intangíveis. Lasorda trouxe um paixão pelo jogo, e estava gravado em seu rosto. Seu sorriso era contagiante, seus olhos maiores que a vida. Quando ele pulava de alegria, todas as partes de seu corpo o acompanhavam: sua barriga gelatinosa balançava para cima e para baixo e seus braços golpeavam o céu a cada vitória. Ele também, para o bem ou para o mal, carregava o coração na manga. Fãs nos jogos e telespectadores em casa podiam dizer quando ele estava chateado, seja com um árbitro, adversários, seus próprios jogadores ou até mesmo com o Phillie Phanatic. Ele costumava proferir tiradas épicas e profanas no banco de reservas, no campo e durante conferências de imprensa.
Não surpreendeu ninguém, dada a popularidade, a personalidade descomunal e o talento para vencer de Lasorda, que ele estava entre os rostos mais conhecidos em Los Angeles. Como resultado, ele apareceu em mais de uma dúzia de filmes e programas, incluindo Homeward Bound II: Lost in San Francisco, Ladybugs, The Baseball Bunch, Silver Spoons, Who’s the Boss?, CHiPs, Hart to Hart, Fantasy Island, Hee Haw, Simon & Simon, Everybody Loves Raymond, e Restauração americana, geralmente aparecendo como ele mesmo. Ele se tornou um arremessador de vendas em comerciais e contou entre seus numerosos amigos de Tinseltown o lendário Frank Sinatra.
Além disso, nas últimas duas décadas - e provavelmente por toda a eternidade - os fãs de jogos de beisebol gritaram em dois de seus momentos mais (in) famosos. Em um deles, de 1988, Lasorda chuta o Phillie Phanatic de merda, e ele não estava jogando junto. Na outra, que aconteceu quando ele treinou a terceira base durante o All-Star Game de 2001, Lasorda desajeitadamente tropeça e cai para trás enquanto tenta se esquivar do barril estilhaçado de Vladimir Taco de Guerrero. Estamos sorrindo agora só de pensar nisso.
Lasorda deixa Jo, sua esposa há 70 anos, a filha deles, Laura, e a neta, Emily. Seu filho, Tom Jr., faleceu em 1991.
