Adam Sandler sai todos os anos para lembrar ao povo judeu que não devemos nos sentir mal por não celebrar o Natal porque “em vez de um dia de presentes, temos oito noites malucas”. Isso é gentil de verdade. Chanucá ostenta oito noites. A maioria, no entanto, não é louca e as férias oferecem pouco do glamour que vem com árvores enfeitadas, papais noéis de shopping e biscoitos de gengibre. Cientes disso, muitos pais judeus tentam aumentar o preço dos filhos em um feriado barato.
Claro, o Natal pode ser mais atraente, mas Judeus ganham mais presentes.
Mas Chanucá, como bem sabem aqueles que conhecem a história e o significado do feriado, não tem nada a ver com presentes. Chanucá, na verdade, comemora a relutância do povo judeu em reprimir as pressões da sociedade, o que torna ainda mais irônico que, na prática comum, o feriado tenha se tornado um Natal nocautear. Ao tornar o feriado mais caro, um presente de cada vez, os pais judeus não estão apenas celebrando o consumismo - eles estão degradando a tradição.
Chanucá comemora dois eventos, uma improvável vitória militar e o milagre de uma pequena jarra de óleo com duração de oito dias. No ano 174 AEC (500 anos antes do primeiro Natal foi celebrado em 25 de dezembro), o rei selêucida Antíoco IV governou uma grande parte do mundo antigo, incluindo Israel. Ele suprimiu as culturas locais sob seu regime, pressionando-as a se conformar às normas gregas-síria. Para Israel, isso envolveu a instalação de ídolos no Templo Sagrado e a purificação da terra dos costumes judaicos. Ele não era querido. Conforme a história continua, um bando desorganizado de guerrilheiros da Judéia repeliu vários milhares de soldados selêucidas, restaurou o Templo e acendeu um candelabro tradicional, conhecido como menorá. Eles só tinham óleo suficiente para mantê-lo aceso por um dia, mas, milagrosamente, ele queimou por oito dias - tempo suficiente para que um novo óleo fosse produzido. O que explica as iluminações da menorá moderna, mas não os presentes.
Os presentes não faziam parte da celebração de Chanucá até os judeus americanos do século 19 se venderam ao consumismo de férias. De acordo com a historiadora Dianne Ashton, da Rowan University, toda a noção de "presentes de Chanucá" pode ser rastreada de volta a dois rabinos em Cincinnati que usaram a promessa de presentes para atrair crianças americanas desengajadas para o sinagoga. A partir daí, ele decolou.
É verdade que existe um antigo costume de Chanucá para os pais darem dinheiro aos filhos ("Gelt" em iídiche) e instruí-los a doar para instituições de caridade ou dar aos professores como pagamento. Mas isso era para ser uma lição de generosidade ou um exercício de valorização do professor, o que faz com que a prática moderna de dar presentes pareça quase intencionalmente irônico. GSe dar (ou, mais precisamente, receber presentes) é a antítese da tradição de Chanucá.
Pior, dar presentes é uma tentativa desesperada e flagrante de assimilação, uma forma de abraçar a cultura cristã americana (pelo menos como os judeus americanos a imaginam) sem fazer algo abertamente cristão. E é sintomático de um problema maior. Quer uma prova? Âmbito do Meias de Chanucá, Arbustos de Chanucá, Menorá de gengibre, um mensches-on-a-bench (Não estou brincando, eles roubaram o Elf-on-Shelf!) comercializado na Amazon. UMAas celebrações mericanas de Chanucá geralmente são nada menos do que festas de Natal em tons de azul e branco, decoradas com letras hebraicas.
Se essa adoção indiscriminada de costumes locais parece familiar, pode ser porque você a reconhece exatamente como Antíoco IV tentou realizar dois milênios atrás. Judeus americanos celebram Chanucá - o feriado que comemora nossa teimosa falta de vontade de parar de fazer coisas judaicas e determinação solene de não assimilar - apropriando-se alegremente do Natal. Cpor que se incomodaria em celebrar Chanucá se (pelo menos em espírito) os selêucidas ganhassem?
Mas, infelizmente, as crianças gostam de presentes (e gemada, aparentemente). O que um pai judeu americano deve fazer quando seus filhos voltam da escola pedindo para enfeitar os corredores? Essa é complicada. É difícil ensinar orgulho cultural e ao mesmo tempo ensinar tolerância e apreciação por outras culturas (duplamente quando a outra cultura tem música festiva superior). No entanto, os especialistas concordam que é crucial que as famílias minoritárias ensinem o orgulho étnico e resistam ao impulso de escolher o caminho mais fácil. “São mais de 40 anos de pesquisas de alta qualidade que demonstram ter orgulho de sua origem étnica. ligada a uma maior autoestima e melhores resultados para os jovens negros ”, Andrea Romero, da Universidade de Arizona disse recentemente Paternal.
Para os judeus americanos, isso significa não tentar ter nosso bolo sem fermento e comê-lo. Em vez de transformar nossa antiga festa da vitória em Natal Lite, devemos nos concentrar em tornar o feriado divertido em seus próprios termos. Acenda uma menorá gigante. Recupere o dreidel. Fritar latkes tradicionais, que - afirmação ousada - são melhores do que Pão de gengibre. Nas palavras imortais do vovô Boris de Os Rugrats (um dos primeiros programas a apresentar um especial de Chanucá): “O milagre é que essas coisas obstruíram as artérias de nosso povo por 2.000 anos. E ainda, nós sobrevivemos! ”
Este ano, vamos celebrar Chanucá em nossos próprios termos. Nós vamos sobreviver.
