Desde o primeiro episódio de Guerra dos Tronos transmitido em 2011 (ou todo o caminho de volta a 1991 para bibliófilos), os fãs têm debatido ferozmente quem é o maior guerreiro nos Sete Reinos e além. Foi um dos lendários membros da Guarda Real, como Sor Arthur Dayne ou Sor Barristan Selmy? Antes de perder a mão, alguém poderia realmente ter esperança de se defender contra Jaime? Mais recentemente, muitos argumentaram que Brienne de Tarth subiu no ranking após derrotar o Hound. E, por mais que ele seja insultado, a Montanha zumbificada continua tão aterrorizante como sempre (pergunte a Oberyn). Mas com o último episódio de Guerra dos Tronos - “A Batalha de Winterfell” - o debate acabou totalmente.
Spoilers à frente para Guerra dos Tronos, 8ª temporada, episódio 3, “The Battle of Winterfell”.
Não há dúvida de que todos os mencionados acima são altamente qualificados na arte da guerra e matariam qualquer um de nós no campo de batalha com facilidade. Mas com todo o respeito a eles, o debate sobre quem-é-o-melhor-lutador-no-GoT terminou oficialmente na noite passada, como ninguém menos que Arya Stark provou ser a rainha do combate inquestionável graças ao seu desempenho como MVP durante a Batalha de Winterfell.
Antes de nos concentrarmos no que Arya fez na noite passada, vamos dar uma olhada rápida no que ela fez para chegar a este ponto, porque ela está lentamente construindo seu currículo de luta por várias temporadas. Mesmo quando conhecemos a irmã Stark mais nova na 1ª temporada, ela está muito mais interessada em espadas do que em vestidos e tem seu primeiro gostinho de treinamento de combate com Syrio Forel, que ensina a Arya a arte Braavosiana de Dança da Água antes de morrer, enquanto lutava contra cinco cavaleiros com um bastão de madeira para que Arya pudesse escapar de King's Aterrissagem.
A partir daí, Arya passou os anos seguintes acidentalmente recebendo a melhor educação em conflito armado que uma pessoa poderia pedir. Ela vê de perto a brutalidade da guerra, graças à sua estranha dinâmica de viagem de casal com o Cão de Caça, enquanto continua a se treinar na Dança da Água de Syrio. E mesmo aqueles que não a ensinam como lutar de verdade, mais notavelmente Tywinn Lannister, ainda consegue mostrar a ela que a batalha é tão mental quanto física e poucos poderiam igualar o intelecto e astúcia do Lannister patriarca. Mas seu treinamento realmente começa quando ela segue para Bravos no final da 4ª temporada para encontrar Jaquen e treinar com os Homens Sem Rosto.
Seu tempo com os Homens Sem Rosto prova ser um período assustador que quase rouba sua visão, sua identidade e até mesmo sua vida. Mas no final, ela é uma assassina formidável que pode se transformar em qualquer pessoa e se sente tão confortável lutando na escuridão total quanto ela está lutando em plena luz do dia. Enquanto nas temporadas anteriores, as habilidades de luta de Arya eram obscurecidas por sua raiva e emoção, no momento em que ela deixou Bravos, ela tinha um foco do Exterminador do Futuro em eliminar seu oponente tão rápida e eficientemente quanto possível.
É claro que Arya não aprendeu apenas a ser uma assassina fria observando os outros lutarem. Ela também aprendeu fazendo, pois ela acumulou bastante contagem de corpos desde o momento em que ela deixou Winterfell até seu retorno na 7ª temporada, incluindo Sor Meryn Trant, os Waif e toda a Casa de Frey. Com uma variedade única de instrutores e experiência prática, Arya se tornou uma guerreira como Westeros nunca conheceu, como evidenciado por a maneira como ela casualmente mostra Brienne de Tarth em um pouco de sparring amigável (eles tecnicamente empataram, mas está bem claro que Arya venceria em uma luta real para o morte).
Em termos de melhor guerreira, Arya já vinha subindo rapidamente no ranking por um tempo, mas foi só na Batalha de Winterfell que ela se estabeleceu firmemente como a CABRA no campo de batalha. Se houvesse uma palavra para resumir o tom do episódio da noite passada, seria, sem dúvida, medo. Mesmo os mais bravos dos guerreiros, como Greyworm ou Brienne, não podiam deixar de se assustar com o exército de White Walkers invadindo Winterfell com uma ferocidade insaciável. Quando Dany tentou usar Drogon para derreter o Rei da Noite, ela ficou apavorada ao vê-lo emergir das chamas com um olhar quase divertido em seus olhos. Na maior parte do episódio, todos estão à beira de cagar nas calças, exceto Arya, que usa sua arma recém-fabricada para fazer o queixo de Davos cair enquanto casualmente fode um grupo de Caminhantes Brancos como se fossem crianças empunhando espadas de madeira.
Depois de um tempo, a força esmagadora dos Caminhantes Brancos prova demais até mesmo para Arya e ela é forçada a fugir para escapar deles. Parece que o medo pode tê-la dominado como todo mundo, mas depois de uma conversa de círculo completo com Melisandre, ela recuperou seu senso de propósito e faz o impensável ao colocar uma adaga de aço Valaryian direto na barriga do Rei da Noite e, como resultado, destruindo todo o Andarilho Branco Exército. Foi um momento que foi totalmente chocante, mas também fez todo o sentido, pois quem mais além de Arya faria têm a astúcia e o instinto assassino para derrubar o inimigo mais formidável da história de Westeros.
Com três episódios restantes e Cersei sentada no Trono de Ferro, parece óbvio que ainda há muita morte vindo para nossos personagens favoritos. E se Game of Thrones nos ensinou uma coisa, é que a morte eventualmente chega para todos nós, até mesmo o mais poderoso dos guerreiros. Arya sobreviverá para ver o fim? Talvez não, mas independentemente de ela estar viva ou morta no momento em que os créditos finais rolarem, ela ganhou ela própria um lugar no Livro dos Irmãos como a maior lutadora que Westeros, Essos, Sothoryos e Uthos já conhecido.
