Os bebês podem não ter muito com que ficar tristes - decepção requer expectativa - mas isso não significa que eles estejam felizes o tempo todo. Uma nova pesquisa mostra que os bebês são neurologicamente capazes de experimentando tristeza, que pode até se transformar em depressão pediátrica. A dificuldade que isso apresenta é que a tristeza infantil não se assemelha à tristeza adulta, tem gatilhos diferentes e pode ser difícil de diagnosticar. Mas só porque os bebês não conseguem descrever seus fardos psicológicos ou entender o que os causa, não significa que eles vivem uma vida descomplicada.
“Muitas pessoas cometem o erro de pensar que os bebês não são capazes de sentir emoções complexas como felicidade, tristeza, raiva”, explica o médico do pronto-socorro, Dr. Hardik Soni. “Embora os bebês tenham maneiras limitadas de expressar suas emoções, eles realmente sentem todas as emoções que qualquer adulto sente.”
Da mesma forma e por algumas das mesmas razões que os cientistas costumavam acreditar que os bebês eram cognitivamente capazes de sentindo dor, os cientistas basicamente descontaram a angústia mental entre os extremamente jovens até cerca de dois décadas atrás. No entanto, pesquisas mostram que
Bebês com depressão pediátrica são significativamente mais provável lutar com sua saúde mental durante a infância e a idade adulta.
Suspeitava-se anteriormente que bebês nascidos prematuramente poderiam estar em maior risco de depressão pediátrica, mas um 2017 estude descobriram que não havia diferença entre bebês prematuros e bebês nascidos a termo. Em vez disso, o que previu a depressão infantil foi como o centro do medo no cérebro, a amígdala, interagia com outras regiões do cérebro. A conexão mais forte que os recém-nascidos tinham entre a amígdala e a ínsula, a área do cérebro envolvida nas emoções, e o córtex pré-frontal, que gerencia a tomada de decisões, maior o risco de depressão aos dois anos de idade.
“[Os padrões de conectividade do cérebro] podem indicar que, para algumas crianças, seus cérebros estão se desenvolvendo ao longo de uma trajetória que aumenta sua risco de sintomas de saúde mental à medida que se desenvolvem ”, disse a Dra. Cynthia Rogers, psiquiatra infantil da Universidade de Washington em St. Louis. The Huffington Post em 2017. “É importante notar, no entanto, que as experiências e o ambiente a que estão expostos enquanto crescer pode alterar esses padrões de conectividade, tornando mais ou menos provável que esses sintomas se desenvolvam. ”
Dado que o suicídio é a sexta causa de morte em crianças idades de 5 a 14, os pediatras vêem cada vez mais como crucial identificar a tristeza infantil desde o início. Se os pais estão preocupados, eles devem consultar seus pediatras sobre opções de tratamento incluindo psicoterapia pai-filho, terapia lúdica e apego e recuperação biocomportamental, todos os quais são projetados para melhorar o bem-estar dos bebês, melhorando suas conexões com seus pais e cuidadores. Os médicos também podem melhorar essas conexões, incentivando um servir e devolver abordagem aos pais, uma estratégia desenvolvida na Universidade de Harvard que afirma que os bebês precisam de cuidados responsivos para desenvolver cérebros fortes e resilientes. Mas o primeiro passo para parar a tristeza do bebê é reconhecer que eles podem ficar tristes em primeiro lugar.
“Todas as pesquisas disponíveis mostram que bebês e adultos não são tão diferentes quando se trata de sentir e expressar emoções diferentes”, diz Soni. “Os bebês não expressam todas as emoções que um adulto expressa até atingir uma certa idade e essa pode ser a única diferença entre as emoções de um bebê e de um adulto.”
