Refrigerantes e outras bebidas açucaradas pode estar ligado a um aumento na morte prematura, de acordo com um novo estudo da Universidade de Harvard. Pesquisadores coletaram informação dietética de mais de 100.000 profissionais de saúde e descobriram que, quanto mais bebidas açucaradas eles consumiam por semana, maior a probabilidade de morrerem durante o período de estudo.
“Essas descobertas são consistentes com os efeitos adversos conhecidos da alta ingestão de açúcar sobre os fatores de risco metabólicos e os fortes evidências de que beber bebidas adoçadas com açúcar aumenta o risco de diabetes tipo 2, por si só um importante fator de risco para prematuros morte," disse co-autor do estudo Walter Willett em um comunicado, acrescentando que os impostos sobre refrigerantes fazem sentido "porque o preço atual das bebidas açucaradas não inclui os altos custos de tratamento das consequências".
Willett está certo. Há ampla evidência de que bebidas açucaradas, como refrigerantes e sucos, são ameaças à saúde pública. Este nem mesmo é o primeiro estudo a descobrir que refrigerante está ligado à mortalidade em geral -
Se o açúcar é bom para você ou seus filhos, realmente não é uma questão de debate científico. É mau.
Este novo estudo lançou um holofote sobre o problema e descobriu que mais refrigerante leva a mais problemas. Beber entre duas e seis bebidas açucaradas por semana aumentou o risco geral de morte em seis por cento. Uma bebida por dia aumentou o risco em 14 por cento; dois ou mais por 21 por cento. O consumo regular de refrigerante diet parecia menos letal - bebidas adoçadas artificialmente estavam associadas a um aumento de apenas 4% na mortalidade.
Mas, embora o estudo do refrigerante de Harvard seja bem elaborado e robusto, é importante notar que a pesquisa não é exatamente o que parece ser. Existem todas as advertências usuais: correlação não é causal, o consumo de refrigerante foi autorrelatado e, portanto, não necessariamente confiável, praticamente toda a amostra foi composta por profissionais homogêneos, brancos, ricos e saudáveis. Mas então, há também a simples verificação da realidade. Quanto, exatamente, é um aumento de seis por cento (ou, nesse caso, 21 por cento) no risco de morte, entre uma população saudável?
Não muito. Este estudo incluiu participantes com idades entre 35 e 75 anos, quando o risco de morte para a população em geral é de cerca de 1 em 358, ou 0,28 por cento (as mulheres têm taxas de mortalidade muito mais baixas do que os homens, e aquelas acima de 40 anos distorcem os dados, mas este é o valor médio). Um risco aumentado de seis por cento elevaria esse número para 0,29 por cento, ou cerca de 1 em 340. Mesmo um risco aumentado de 21% apenas altera o risco geral de morte de 0,28% para 0,34%, ou cerca de 1 em 300. Portanto, embora seja verdade que as bebidas açucaradas parecem estar correlacionadas com um maior risco de morte em uma população específica, esse número de 21% parece muito mais assustador do que realmente é.
Nada disso quer dizer que não devemos limitar nossa ingestão de açúcar. Os pais devem cortar o açúcar e eliminá-lo da dieta de seus filhos sempre que possível. Mas a Coca Cola ocasional não está matando ninguém, e não há necessidade de se alarmar com refrigerantes assassinos. Como regra, “mortalidade aumentada em 21%” raramente é tão letal quanto parece. Este estudo não é exceção. Portanto, como costuma ser o caso, o conselho científico corresponde ao conselho simples e lógico:
Tudo com moderação.
