Temporada da liga infantil está começando para meus dois meninos e vai me custar. O registro para a liga da comunidade local é de $ 150 por criança por alguns meses de jogos. Além disso, há uniformes, luvas, morcegos e rodelas de laranja. Há também o custo de oportunidade do tempo que passarei sentado ao longo da linha de base, observando meus filhos desenhar fotos na sujeira do campo interno. Ao todo, estou dando à indústria local de esportes juvenis cerca de US $ 500 ou mais pelo privilégio de ver meus filhos não jogarem beisebol.
Este é um luxo que realmente não podemos pagar. Somos uma família de dois rendimentos e vamos gastar dinheiro com creches neste verão. Se pudermos tirar férias, estaremos investindo dinheiro em viagens e hotéis também. Além disso, nosso carro principal está precisando de reparos e nossos cartões de crédito estão no limite. Não é improvável que Liga infantil contribuirá para a dívida familiar.
Dito isso, meus meninos estão brincando.
Eu não estou sozinho. Uma pesquisa recente de
Estou estressado com o custo da Little League e, sejamos claros, estou protegendo meu investimento. Alguns pais chegam ao parque com crianças usando chuteiras novas, luvas de batedura, olhos pretos e pacotes de sementes de girassol. Esses pais estão gastando muito mais do que eu. Eles estão totalmente convencidos, apesar do fato de que as chances de seus filhos se tornarem profissionais são extremamente pequenas. De acordo com estatísticas recentes, menos de 2% das crianças em esportes juvenis e do ensino médio receberão uma bolsa de estudos para esportes universitários. Menos ainda transformarão seu esporte em uma carreira profissional. Então, por que se importar tanto? Por que gastar tanto?
Os esportes juvenis criaram uma indústria americana de US $ 15 bilhões por causa da pressão dos pares, da culpa dos pais e da ansiedade econômica.
As crianças se beneficiam dos esportes? Sem dúvida. Para algumas crianças, ganhar o diamante da Little League será uma das poucas vezes em que estarão ativas e brincarão ao ar livre durante a semana. Para outras crianças, a Little League ajudará a desenvolver a inteligência social à medida que aprendem a trabalhar em equipe e a cooperar. Considere o fato de que os Centros de Controle de Doenças encontraram uma correlação positiva entre o aumento dos níveis de atividade física e notas melhores, junto com uma diminuição do risco de diabetes, melhor saúde mental e melhor peso ao controle. Mas o problema é o seguinte: há outras maneiras de as crianças obterem todos esses benefícios e nenhuma delas exige o pagamento de duzentos dólares ao czar do esporte jovem local. Eles simplesmente exigem outras crianças, o ar livre e um pouco de imaginação.
Não tenho ilusões de que a Little League vai ajudar meus filhos de alguma forma. Eu sei porque já os assisti por algumas temporadas de esportes juvenis. E apesar de todos os pedidos e incentivos dos treinadores, eles frustrarão seus companheiros de equipe fingindo que há Pokémon em campo, ao invés de jogar o jogo em questão. Ainda assim, vou colocá-los no campo todas as semanas. Porque? Porque meus filhos me pediram para inscrevê-los. Eles me pediram para inscrevê-los porque todos os seus amiguinhos se inscreveram. Todos os seus amiguinhos se inscreveram porque, como pais, não há nenhum outro lugar para seus filhos brincarem. Todas as crianças estão sobrecarregadas e isso leva a um círculo vicioso de perseguir datas para brincar e reunir oportunidades que antes teriam ocorrido naturalmente.
Há um diamante de beisebol perfeitamente bom no meu bairro. Os caminhos de base são relativamente planos. Existe uma barreira. Existem até bancos. Estará vazio o ano todo. As crianças estão ocupadas demais participando do beisebol para simplesmente jogá-lo. Isso, para mim, é profundamente triste. Se meus meninos estivessem lá todas as noites jogando uma bola, eu aceitaria o custo de sua paixão sem problemas. Eles não são, o que significa que estou pagando por uma atividade, não é divertida. Eu odeio isso.
O dinheiro que dou para a organização de esportes juvenis local faz mais do que simplesmente pagar pelo acesso ao campo e um banquete de premiação no final da temporada. Meu dinheiro também paga para perpetuar a ideia de que existe uma boa maneira de jogar e que requer rigor, desenvolvimento de habilidades e supervisão de um adulto. Ao pagar para colocar meus filhos em um campo da Little League, estou desvalorizando o campo na rua. Novamente, isso não seria verdade se meus filhos fossem obcecados por beisebol, mas eles não são. Eles estão bem com isso - na melhor das hipóteses.
Mas agora é assim que o mundo funciona e não há alívio à vista para os pais. Mas há uma coisa que posso fazer para resistir ao sistema. Ao levar meus filhos para o jogo, vou lembrá-los de que isso é para ser divertido. É isso. Apenas diversão. E se eles estão se divertindo deitados de costas no campo externo, observando as nuvens? Bem, suponho que o dinheiro que gastei pelo menos nos proporcionou algum aprendizado. Eles não precisam de uniformes para sonhar acordado.
