O vizinho planetário mais próximo da Terra está brilhando mais esta semana do que durante todo o ano, o que significa que, mais uma vez, é um ótimo momento para observar as estrelas.
Vênus tem sido fácil de detectar há dias, mas estará mais claro na manhã de sexta-feira, brilhando duas vezes e meia mais forte do que em seu ponto mais escuro. No linguagem de astrônomo, ele estará em sua maior extensão iluminada, tão brilhante que você poderá vê-lo após o nascer do sol.
É assim que funciona.
Por estar mais perto do sol do que da terra, Vênus tem como a lua fases. Quando está diretamente entre a terra e o sol, no que é chamado de conjunção inferior, nenhum lado iluminado pelo sol pode ser visto. Perto deste ponto, ele aparece como um crescente.
Em seu ponto mais distante, a conjunção superior, Vênus não pode ser visto da Terra porque o sol está no caminho. Perto desse ponto, ele aparece como um Gibão, com a maior parte de seu lado iluminado visível para a Terra.
O quão brilhante Vênus parece depende tanto de sua proximidade com a Terra (mais perto significa que é mais brilhante no céu noturno) quanto de sua fase (mais distante significa que é mais área de superfície visível). Esses fatores estão em tensão, então a maior extensão iluminada acontece em um ponto ideal, cerca de 72 dias antes e 72 dias depois da conjunção inferior.
Para ver o show, tudo que você precisa fazer é olhar para o leste antes do amanhecer. A hora exata em que Vênus nascerá depende de onde você está exatamente. Por exemplo, em Nova York, Vênus nascerá às 3h08 na manhã de sexta-feira, enquanto em São Francisco, você poderá vê-lo a partir de 3h28. Você pode procurar sua própria localização em timeanddate.com.
E, como um bônus especial, Vênus também ficará bem perto de Aldebaran, a estrela mais brilhante da constelação de Touro, aquela que forma o olho do touro. São dois corpos celestes pelo preço de um, e um bom motivo para se arrastar para fora da cama amanhã de manhã.
