Crianças que brincam Pokémon e assista ao novo filme de ação ao vivo Detetive Pikachupodem experimentar mudanças de desenvolvimento em seus cérebros, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade de Stanford. Os resultados, publicados esta semana na revista Nature Human Behavior, indicam que quando as crianças são constantemente expostas a imagens de Pokémon, uma ruga em seu córtex visual se forma especificamente para armazenar memórias de Bulbasaurs, Squirtles e Jigglypuffs. A boa notícia é que não há motivo para os pais entrarem em pânico; Pokébrain pode até ser uma coisa boa.
Os autores do novo estudo foram inspirados a conduzir o experimento por estudos neurológicos pesquisar em primatas, o que sugere que existem regiões distintas do cérebro que se desenvolvem como resultado de estímulos visuais precoces, frequentes e consistentes. Humano estudos da mesma forma, indicam que as pessoas têm neurônios específicos que as ajudam a lembrar os rostos de celebridades conhecidas. No entanto, a pesquisa não analisou como essas áreas do cérebro podem começar a se formar em crianças. Para testar a hipótese de que as crianças experimentam mudanças físicas semelhantes com base em estímulos visuais, o coautor do estudo Jesse Gomez precisa identificar imagens com as quais os adultos se envolvem com frequência quando crianças. Ele se lembra de ter jogado Pokémon.
“O que é único em Pokémon é que existem centenas de personagens e você precisa saber tudo sobre eles para jogar o jogo com sucesso. O jogo recompensa você por individualizar centenas desses personagens pequenos e parecidos ”, escreveu Gomez em um demonstração. “Eu pensei,‘ Se você não conseguir uma região para isso, então nunca vai acontecer. ”
Gomez usou ftecnologia de imagem por ressonância magnética uncional (fMRI) para escanear o cérebro de 11 adultos - um grupo de teste notavelmente pequeno, vale a pena ressaltar - quem cresceu jogando Pokémon regularmente e 11 adultos que nunca jogaram como o controle grupo. Enquanto conectado ao fMRI, os participantes viram imagens de rostos, animais, desenhos, corpos, palavras, carros, corredores e, claro, personagens Pokémon. Não apenas os veteranos Pokémon responderam mais fortemente às imagens dos personagens Pokémon, uma área consistente de seus cérebros parecia ter sido acionada por Pikachu.
Os resultados fazem mais do que mostrar que a exposição a Pokémon pode alterar a mente das crianças. O estudo fornece mais evidências do que os cientistas chamam de "viés de excentricidade", a ideia de que a maneira como as pessoas veem imagens, através de sua visão central ou periférica, e o tamanho das imagens determinam onde as rugas do cérebro se formam em resposta. Em outras palavras, os Pokémon estão associados a uma parte específica do cérebro porque são semelhantes, não porque são semelhantes.
“Como os Pokémon são muito pequenos e vistos com nossa visão central na maioria das vezes, eles ocupam uma pequena porção da retina central quando olhamos para eles”, disse Gomez. À medida que os estímulos se expandem, o mesmo acontece com a área do cérebro que os armazena. “Os rostos são um pouco maiores, por isso ocupam uma porção um pouco maior da retina central. As cenas, conforme navegamos por elas, são muito grandes e se estendem até a nossa visão periférica. ”
O ex-conselheiro de Gomez e co-autor de estudos Kalanit Grill-Spector, professor de psicologia em Stanford, concorda. “Acho que uma das lições de nosso estudo é que essas regiões do cérebro ativadas por nossa visão central são particularmente maleáveis a uma vasta experiência”, disse ela.
Mas não se preocupe com o Pokémon que causam danos ao cérebro das crianças. Todos os jogadores Pokémon no estudo tinham PhDs.
