O seguinte foi produzido em parceria com nossos amigos da Walt Disney World Resort, que o convidam a descobrir um mundo de magia e memórias que toda a família vai compartilhar.
Aos 5 anos, meus pais me levaram à cidade para ver o Quebra-nozes. Sentado em meu assento, estiquei o pescoço para observar as figuras deslumbrantes em fantasias brilhantes girando ao som de Tchaikovsky. Então, de repente, algo incrível aconteceu. A árvore de Natal no palco começou a crescer. E crescer. E crescer. Cresceu até atingir o tamanho super-humano, tocando o teto do cavernoso teatro. Meu queixo caiu e meus olhos se arregalaram. Eu estava pasmo.
Muitos anos depois e já na idade adulta, ainda me lembro do espanto que senti quando criança. Claro, agora entendo que a árvore estava sendo erguida mecanicamente e era feita de plástico, não de agulhas de pinheiro. Mas essa sensação de admiração permaneceu comigo.
O que é admiração?
Acontece que a admiração que eu estava sentindo faz parte de uma área de pesquisa psicológica relativamente nova e em rápido crescimento. Em um artigo fundamental sobre o assunto em 2003, pesquisadores da Universidade da Califórnia em Berkeley descreveram a emoção de admiração como “no alto alcances de prazer e no limite do medo. ” Ele combina uma vastidão percebida de algo com uma tentativa de entendê-lo de forma pessoal nível. Outras experiências inspiradoras podem incluir: Ver estrelas cadentes; testemunhar um acrobata andando na corda bamba de um circo; entrar em um grande parque de diversões brilhante; conhecer um personagem da TV “na vida real”; encontrar uma baleia em um mergulho em alto mar. São momentos que esticam a imaginação e nos deixam com uma sensação de pura alegria - o tipo de momentos que ficam nas nossas memórias de infância, que nos fazem sentir fortemente parte de quem somos.
Um momento repleto de admiração no Epcot®. (Foto de Daniel DeWaard)
Por que as crianças são ímãs impressionantes
Dado que a admiração é frequentemente produzida em resposta a novas experiências, não é de se admirar que a emoção seja aquela que as crianças encontram com alguma frequência. A árvore de Natal em ascensão foi uma das lembranças mais duradouras, mas, na realidade, minha infância foi uma longa sequência de momentos de admiração. "Algo que pode parecer mundano para você pode ser surpreendente para uma criança vendo isso pela primeira vez tempo ”, diz a especialista em desenvolvimento infantil Amber Ankowski, Ph. D., e coautora (com seu marido Andy Ankowski) do Pense como um bebê. “De atividades aparentemente pequenas, como plantar um jardim juntos, a experiências mais obviamente impressionantes, como uma viagem em família ao Grand Canyon, a admiração pode vir de todas as formas e tamanhos.”
É também uma emoção inextricavelmente ligada à imaginação e criatividade - um estudo em The Journal of Experimental Child Psychology descobriram que crianças expostas a imagens expansivas eram melhores na resolução criativa de problemas do que aquelas que viam imagens mais estreitas e pedantes.
The Awe Connection
A admiração torna as crianças potencialmente melhores na solução de problemas, mas também existem benefícios físicos estudados que tornam a busca por aqueles momentos de admiração ainda mais valiosa. Um estudo no jornal Emoção descobriram que uma experiência que inclui admiração pode reduzir de forma mensurável os sintomas fisiológicos de estresse e aumentar a sensação de conectividade social. Além do mais, o estudo descobriu que essas vantagens permaneceram até duas semanas após uma aventura ao ar livre inspiradora - o que significa que os efeitos da admiração são relativamente duradouros.
Levando mais longe, o temor também pode atuar como um protetor contra a doença: em um estudo realizado pela psicóloga da Universidade de Toronto, Jennifer Stellar, Ph. D., pesquisadores descobriram que níveis aumentados de admiração se correlacionavam com uma diminuição no nível de citocinas pró-inflamatórias do corpo, biomarcadores para uma série de doenças negativas questões. “Não temos certeza do motivo”, diz Stellar, “mas é possível que a admiração reduza os níveis de estresse, o que, por sua vez, pode reduzir esses biomarcadores”. (Estelar aponta que outros estudos mostram que as emoções negativas aumentam as citocinas no corpo, então é lógico que emoções positivas, como admiração, possam ter o oposto efeito.)
Uma cena inspiradora do Disney’s Magic Kingdom®. (Foto de Jason Roth)
Como o Awe ensina às crianças habilidades para a vida
Outra pesquisa sugere que a admiração melhora o comportamento altruísta, aumenta um senso de humildade, leva a uma maior satisfação com a vida e está ligada à curiosidade. Isso é especialmente importante para crianças pequenas, já que a curiosidade incentiva o aprendizado. Para mim, aquela noite encantada de dezembro vendo flocos de neve girando e valsas de ameixas açucaradas se transformou em uma paixão infantil por dança e música. Doze anos de balé se transformaram em quatro anos de dança moderna na faculdade, seguidos de dois estágios nas principais companhias de dança da cidade de Nova York. E enquanto minha carreira mudou com o tempo, a dança me ensinou lições ao longo da vida sobre a disciplina necessária para treinar duro, a capacidade de empurrar limites físicos, e a pura alegria de expressar emoções através do movimento - lições que começaram há tantos anos assistindo a uma árvore de Natal crescer.
Foto de destaque por Greg Brouillette.
