De quanta educação um professor de pré-escola precisa?
Quando o Distrito de Columbia anunciou em março que exigir um diploma de associado para todos os professores líderes em creches que trabalham com crianças de até 5 anos de idade, a reação foi amplamente negativo. O jornalista Matthew Yglesias tuitou que a exigência parecia “imprudente”, enquanto o senador Ben Sasse, um republicano de Nebraska, descreveu como “insanamente estúpido.”
Como diretor executivo fundador do Instituto de Liderança e Inovação na Educação Infantil da Universidade de Massachusetts Boston, posso dizer que não há nada de "imprudente" ou "insanamente estúpido" sobre o D.C. requerimento. Do ponto de vista educacional, faz muito sentido.
A ciência do desenvolvimento do cérebro mostra um conexão clara entre experiências educacionais iniciais positivas e o sucesso posterior na vida. A base para a alfabetização, matemática e ciências se desenvolve rapidamente na primeira infância e continua ao longo da primeira infância. o
As crianças pequenas são cientistas naturais e inovadores que testam ideias e avaliam resultados. Requer habilidade, experiência e conhecimento para estruturar experiências de aprendizagem e fazer perguntas que orientam o desenvolvimento da resolução criativa de problemas e do pensamento conceitual das crianças.
Este artigo foi publicado em The Conversation. Leia o artigo original por Anne Douglass, Professora Associada de Educação e Cuidados na Primeira Infância, Universidade de Massachusetts, Boston
Apesar disso, Atualmente apenas 45 por cento dos primeiros educadores que ensinam crianças de 3 a 5 anos possuem um diploma de bacharel em educação infantil. Outros 17 por cento possuem um diploma de associado. Nenhum estado exige que os primeiros educadores tenham esses diplomas. Embora 10 exijam professores líderes baseados em centros para concluir um programa vocacional ou ganhar a Credencial de Associado de Desenvolvimento Infantil, a maioria exige apenas um diploma do ensino médio. Exceções notáveis são os programas Head Start financiados pelo governo federal e o Military Child Care, ambos os quais exigem que os professores líderes tenham diploma de bacharel.
A necessidade de evidências
Eu diria que esses requisitos baixos, inconsistentes e desiguais estão segurando o campo - e as famílias que ele atende - para trás. o maioria das crianças nos Estados Unidos com menos de 5 anos - 61%, para ser mais preciso - são cuidadas em creches e pré-escolas. Muitos gastam entre 40 e 50 horas por semana em cuidados. Diante disso, não seria aconselhável não esperar que os professores responsáveis por essas crianças estudassem a ciência da aprendizagem precoce e trouxessem essas práticas de ensino de qualidade para suas salas de aula.
Os críticos apontam, com razão, que faltam evidências conclusivas de que professores com diploma universitário melhoram os resultados educacionais de crianças pequenas. Tudo o que temos neste ponto são estudos que examinam o impacto da educação infantil em si, não as credenciais dos professores, no desempenho posterior de uma criança. Ainda assim, quase todos os estudos rigorosos desse tipo mostram uma correlação positiva entre professores com bacharelado em educação infantil e os programas de primeira infância de maior sucesso. Ou seja, os alunos desses programas tendem a se sair melhor na escola.
O inovador Projeto Perry Preschool mediu se as crianças que vivem na pobreza e em alto risco de mau desempenho escolar se sairiam melhor academicamente se frequentassem uma pré-escola de alta qualidade. O estudo acompanhou o progresso dos participantes até os 40 anos. Naquela época, quem frequentava o programa de pré-escola “ganhava mais, cometia menos crimes; eram mais propensos a ter um emprego e eram mais propensos a se formar no ensino médio do que os adultos que não tiveram educação pré-escolar. ” Embora o estudo não tenha como objetivo medir o desempenho de professores com diploma em educação infantil versus aqueles sem diploma, os pesquisadores de Perry observaram que as salas de aula que estudaram eram todas administradas por professores com bacharelado graus. E eles concluído que a "formação da primeira infância dos professores foi mais relevante para as suas práticas de sala de aula".
Mais recentemente, um exame dos efeitos da pré-escola universal em Tulsa, Oklahoma, crianças de 4 anos descobriram que os programas Head Start, que exigem chumbo professores com graduação em educação infantil, resultam em melhorias estatisticamente significativas na cognição, linguagem e motor Habilidades. Embora o estudo não tenha sido projetado para medir a importância de um diploma na educação infantil entre os professores, os pesquisadores observaram como uma “chave A provisão do programa universal pré-K de Oklahoma é que todos os professores devem ter um diploma universitário e um certificado de primeira infância Educação."
Um análise de sete estudos principais sobre o impacto da educação infantil, tentou estabelecer se um diploma em educação infantil fazia diferença na qualidade do ensino. No entanto, esta análise não poderia ser conclusiva. A verdade é que existem muitos fatores de confusão para tirar conclusões desses estudos. Nenhum deles, por exemplo, foi responsável por variáveis significativas que influenciam os ambientes de educação infantil, como as condições de trabalho dos professores. Eles têm acesso a materiais e instalações de ensino adequados? Eles têm oportunidades de desenvolvimento profissional e liderança forte? Eles são compensados de forma justa? Ou eles estão trabalhando por salários de nível de pobreza que os deixam significativamente estressado sobre sua capacidade de sustentar sua própria família?
Colocando o diploma de bacharel ao alcance
Enquanto pesquisava por meu novo livro, Descobri que os principais educadores que ensinam crianças pequenas estão ansiosos para aprimorar seus conhecimentos e se tornarem instrutores mais eficazes. Eles valorizam tanto a educação quanto os educadores do ensino fundamental e médio. Freqüentemente, desejam maior acesso ao ensino superior, junto com uma remuneração igual à obtida pelos professores do ensino fundamental e médio. Ou seja, não são babás e não querem ser tratadas como tal.
UMass Boston - onde ensino educação infantil - tem um programa de bacharelado em educação infantil projetado para professores que já estão na força de trabalho. O sucesso desse programa pode ser medido, em parte, por seu rápido crescimento. Ele cresceu de apenas 15 alunos quando foi lançado em 2009 para 275 alunos hoje. Nossa experiência de trabalho com centenas de educadores iniciais oferece lições valiosas sobre como tornar o requisito do diploma de bacharel na educação infantil uma meta alcançável.
A primeira lição é que devemos ouvir os primeiros educadores quando eles nos dizem o que precisa ter sucesso. Isso inclui cursos noturnos e online, e professores com grande experiência no ensino de crianças desde o nascimento até os 5 anos de idade. Em segundo lugar, a instrução em ciência do cérebro e aprendizagem precoce deve ser fornecida para que os educadores possam aplicá-la em sua prática de ensino. Uma maneira de fazer isso é permitir que os educadores concluam seu estágio de ensino supervisionado no programa de educação infantil em que trabalham. Por último, os educadores precisam de mais do que empréstimos para pagar a escola. O salário médio para educadores iniciais é US $ 28.570, o que representa apenas 55% dos salários ganhos pelos professores do jardim de infância ($ 51.640) e 52% dos professores do ensino fundamental ($ 54.890). Dado este fato, os primeiros educadores também precisam de bolsas de estudo e salários justos, ou então muitos acharão um diploma de bacharel financeiramente fora de alcance.
Devemos ter em mente que aqueles que ensinam crianças pequenas constroem a base sobre a qual os educadores do ensino fundamental e médio fazem seu trabalho. Sem esta base, muitas crianças aparecem na escola mal preparado até mesmo para o jardim de infância. Por si só, a exigência de diplomas universitários de professores líderes que trabalham na educação infantil não eliminará essa lacuna de aprendizagem. Mas é um passo importante e necessário para apoiar e fortalecer o ensino de qualidade em todas as pré-escolas de nosso país para que cada criança tenha sua melhor oportunidade de sucesso.
