Casos COVID estão caindo em grande parte do país. Crianças idades de 5 a 11 agora são elegíveis para obter a vacina COVID. E adultos preocupados podem obter doses de reforço, mesmo que não sejam tecnicamente elegíveis. Então você pode finalmente dar um suspiro de alívio... certo? Embora todos esses fatos sejam invariavelmente grandes, há algumas perspectivas não tão boas no horizonte quando se trata de outra doença viral respiratória: a gripe. É impossível prever exatamente o quão ruim isso temporada de gripe será, mas os especialistas dizem esperar um grande número de casos de gripe.
Não há nada para se recusar, porque a cada ano a gripe mata dezenas de milhares de pessoas e hospitaliza centenas de milhares mais. Se os níveis da gripe e da vacinação contra ela estiverem na faixa normal este ano, 102.000 pessoas a mais nos EUA do que a média podem ir para o hospital por causa da gripe, de acordo com um estudo de pré-impressão que ainda não foi revisado por pares. Isso é um aumento de 20 por cento sobre o número médio de hospitalizações por ano.
Então, por que esta temporada de gripe está se tornando tão terrível? Muito disso tem a ver com o fato de que a temporada de gripe de 2020 foi tão fácil. Com máscaras, distanciamento social e outras precauções COVID, os EUA viram níveis incrivelmente baixos de gripe. As hospitalizações relacionadas à gripe atingiram um ponto mais baixo desde que os sistemas de saúde começaram a registrar esses dados em 2005. E houve 100 vezes menos infecções, hospitalizações e mortes por gripe do que a média, de acordo com o New York Times. As pessoas não tinham muita exposição à gripe, o que deixa seus sistemas imunológicos vulneráveis ao vírus este ano.
“De muitas maneiras, ser exposto a um vírus mantém sua imunidade ao longo do tempo, mesmo que você não seja infectado pelo vírus,” Carlos Oliveira, MD, PhD, especialista em doenças infecciosas pediátricas em Yale Medicine, disse em um artigo do hospital. “Então, é muito possível que haja um grande número de pessoas que terão muito pouco ou nenhum anticorpo para a cepa de gripe que chega, e podemos ter uma temporada de gripe ruim.”
E este ano, como o Variante delta diminui em grande parte dos EUA e muitas pessoas voltam ao mundo sem máscaras e distanciamento social, a gripe terá muito mais facilidade em pular de pessoa para pessoa.
Claro, só porque a temporada de gripe tem potencial para ser devastadora, não significa que necessariamente será. Os especialistas costumam olhar para o hemisfério sul, onde a temporada de gripe vai de abril a setembro, para uma previsão de quão severa será nossa temporada de gripe. Este ano, a gripe foi leve no hemisfério sul, semelhante aos níveis de gripe da região no ano passado. No entanto, uma das principais razões para isso é que os países do Hemisfério Sul estão em grande parte mantendo suas precauções COVID, de acordo com NBC. Aqueles que não estão sendo atingidos pela gripe pior.
Além do mais, uma temporada de gripe moderada no hemisfério sul pode ser prejudicial para os EUA porque os cientistas baseiam nosso Vacina da gripe em que as cepas estavam circulando no hemisfério sul durante a temporada de gripe. Com menos disseminação, há menos dados, então é possível que a vacina seja menos eficaz do que o normal. “Se aparecer de repente uma cepa diferente das que incluímos na vacina, podemos ter uma incompatibilidade de vacina e isso leva a uma temporada de gripe mais severa”. Lisa Maragakis, MD, MPH, diretor sênior de prevenção de infecções do The Johns Hopkins Health System, disse ao Vezes.
Normalmente, a temporada de gripe tende a atingir o pico entre dezembro e fevereiro. Mas pode atingir o pico no início deste ano porque muitas pessoas não têm imunidade, de acordo com o Vezes.Até agora, temos visto mais casos de gripe do que no ano passado nesta época. Em 20 de outubro, a atividade da gripe aumentou 23 por cento em comparação com essa data em 2020, de acordo com Prevenção. No entanto, a atividade geral da gripe ainda é baixa em todo o país, exceto no Novo México, que está apresentando atividade moderada da gripe, de acordo com o Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Isso é típico para esta época do ano. A gripe ainda pode facilmente atingir a população em alguns meses.
Avaliando o risco da sua família para a temporada de gripe de 2021-2022
O grau de preocupação que você deve ter depende de quão alto é o risco de sua família ter doenças graves causadas pela gripe. Crianças menores de 5 anos correm maior risco de complicações graves da gripe, de acordo com o CDC. Aqueles com menos de 2 anos correm um risco ainda maior, e aqueles com menos de seis meses estão mesmo superior risco, especialmente porque eles são muito jovens para serem vacinados. Gestantes, adultos com 65 anos ou mais e pessoas com certas doenças subjacentes também correm alto risco.
Entre 7.000 e 26.000 crianças de 5 anos ou menos são hospitalizadas com gripe a cada ano. Entre 37 e 199 crianças morrem de gripe a cada ano. No entanto, os números verdadeiros são provavelmente maiores. Embora 199 mortes pediátricas tenham sido relatadas na temporada de gripe de 2019-2020, modelos estatísticos sugerem que 434 crianças morreram.
Antes de você enlouquecer, esses números precisam ser contextualizados. Para efeito de comparação, uma média de 3.960 crianças morrem por afogamento a cada ano, de acordo com o CDC. Em 2019, 608 crianças menores de 12 anos morreram em acidentes de carro. Isso provavelmente não o impede de deixar seu filho ir nadar ou de levá-lo de carro. Mas você toma precauções, como ensiná-los a flutuar e a usar o cinto de segurança. A mesma abordagem se aplica à gripe. Você pode usar precauções como vacinação, máscaras e lavar as mãos com frequência para reduzir os riscos de gripe.
Obtenha sua vacina contra a gripe já!
Apenas 55 por cento das pessoas nos EUA tomaram ou planejam tomar a vacina contra a gripe este ano, de acordo com um pesquisa de 1.000 pessoas por SingleCare. Não está claro quantos pais vacinarão seus filhos. No entanto, cerca de 80 por cento das crianças que morrem de gripe não foram vacinadas, de acordo com o CDC. E para evitar as 102.000 mortes por gripe a mais do que o normal que são esperadas este ano, a vacinação precisa aumentar em 50 por cento a mais do que a taxa normal, assumindo que a eficácia da vacina permanece a mesma, de acordo com o preprint estude.
o momento ideal para tomar sua vacina contra a gripe é outubro. Mas, a menos que você tenha uma infecção de gripe ativa, nunca é tarde demais para fazer a sua injeção. Portanto, não espere mais. Vá tomar sua vacina contra a gripe para aumentar suas chances de se manter seguro nesta temporada de gripe.
