De perder o sono para ganho de peso, a novas responsabilidades e tensão financeira, a primeira introdução paternidade podem afetar a saúde física e mental de maneiras impensáveis antes de ter filhos. É por isso que, há mais de 35 anos, os especialistas pesquisam a saúde geral e o bem-estar das mães após o parto. O mesmo nunca aconteceu com os pais. Mesmo que um o papel do pai na criação dos filhos é extremamente importante para a família, os pesquisadores gastaram pouco tempo tentando entender como os pais se saem após o nascimento de uma criança.
Mas um novo piloto estudarestá finalmente lançando luz sobre a situação dos pais de nossa nação. E a imagem mostra uma emergência de saúde pública entre pais que estão prestando pouca atenção à sua própria saúde quando um bebê entra em sua vida.
Entre os 266 novos pais da Geórgia que completaram uma pesquisa piloto dois a seis meses após o nascimento de seus filhos, 70% estavam acima do peso ou tinham obesidade. Dezenove por cento eram fumantes e 13 por cento haviam se engajado no consumo excessivo de álcool no mês passado, de acordo com o estudo.
A natureza precária da saúde geral dos novos pais já estava colocando em risco sua longevidade e capacidade de estar lá para seus filhos, diz o autor do estudo Craig Garfield, M. D., professor de pediatria da Feinberg School of Medicine da Northwestern University. Homens saudáveis são mais propensos a ter filhos saudáveis, participar da criação deles e apoiar as mães na criação dos filhos.
Por uma razão ou outra, a maioria dos pais não estava tentando mudar sua saúde. Pouco menos da metade dos homens não tinha um médico de cuidados primários. Cerca de metade dos pais não fez uma consulta de saúde pessoal durante a gravidez do parceiro ou desde o nascimento do bebê. Trinta por cento não tinham plano de saúde.
“Estamos perdendo o barco aqui com cuidados preventivos”, diz Garfield. “Os pais precisam saber que a saúde preventiva realmente pode levar a famílias mais saudáveis. Esses pais vão modelar um comportamento saudável para a próxima geração, então suas escolhas são importantes.”
E embora tenha havido um movimento nos últimos anos para selecionar novas mães para depressão pós Natal, tem havido pouco trabalho em torno da triagem de pais — mesmo sabendo que eles sofrem com isso e que seus resultados de saúde têm um enorme impacto em seus filhos. O novo estudo descobriu que 10 por cento dos pais tinham depressão em comparação com 15 por cento das novas mães, diz Garfield.
Garfield, que ficou em casa um ano após concluir sua residência, passou sua carreira enfatizando a importância da saúde paterna. Ele espera que este estudo piloto seja apenas o começo. Sua equipe está atualmente trabalhando em projetos semelhantes em Ohio, Massachusetts e Michigan. Ele espera que mais estados participem no futuro para ajudar a entender a emergência de saúde pública que os novos pais estão enfrentando.
A conclusão é que os pais são muitas vezes esquecidos pelo sistema de saúde, apesar do fato de que muitos estão tão envolvidos na criação de seus filhos quanto as mães. A esperança é que este seja o primeiro passo para reconhecer a importância do bem-estar de um pai para sua família. “É uma oportunidade perdida… que não abraçamos os pais mais prontamente”, diz Garfield.
