A primeira vez meu filha e eu tive um desacordo legítimo foi há quase dois anos. Eu era time Homem de Ferro e ela era a capitã da equipe, então estávamos em lados opostos da Marvel's Capitão América guerra civil. Não era tanto que ela não conseguia entender por que eu não apoiava o Team Cap. Era muito mais que não estávamos alinhados em um tópico "principal". Não concordar com isso era realmente frustrante para ela. Fiquei surpreso com a raiva que ela genuinamente demonstrou. E eu sabia que esta seria apenas a primeira de muitas vezes em que discordamos. Nosso grande diferença de opinião, Eu sabia, não seria tão trivial.
Quando eu tinha a idade atual da minha filha, minha mãe achou que seria bom para mim passar algum tempo na Igreja. Minha mãe não se alinhou a uma igreja ou religião, mas sempre foi uma pessoa espiritual. Então, comecei a ir à igreja com minha avó pelo que parecia ser o dia todo aos domingos - 9h00 - 15h00. Passei cerca de oito anos sem assistir a um jogo do 1pm Giants.
Minha experiência de ir à igreja na Igreja Batista do Primeiro Calvário foi intensa, divertida, desconcertante e muitas vezes gratificante. Eu gostava especialmente de música gospel, que geralmente era minha parte favorita do culto. Também fiquei fascinado com a Bíblia e as histórias encontradas nela. Embora eu não achasse necessário viver exatamente da maneira que a Bíblia poderia ter exigido, eu valorizava os Dez Mandamentos. Freqüentemente orava, geralmente para que as coisas fossem melhores para a família e os amigos, pela paz no mundo e, às vezes, para que minhas equipes esportivas profissionais ganhassem grandes jogos.
Mas o que encontrei foram pessoas, incluindo minha avó, sem vontade de responder às minhas perguntas sobre o cristianismo. Havia tanta coisa que eu não entendia, desde como Deus veio à existência até por que, se Deus existisse, ele deixaria os negros serem tratados tão mal por tanto tempo. Eu não recebi minhas respostas. Muitas vezes me disseram para parar de fazer tantas perguntas ou apenas calar a boca por membros da igreja ou por minha avó. Isso levou ao ressentimento, ao desejo de responder a essas perguntas sozinho e a uma inevitável falta de interesse.
No colégio e na faculdade, aprendi como a religião era uma ferramenta das classes dominantes e usada para manter os pobres na linha. Aprendi muito mais sobre o colonialismo e como o cristianismo era muitas vezes espancado nas pessoas. Essas revelações, bem como outras, me levaram a perder completamente minha fé aos meus 20 anos. Mas, eu respeitei e sempre respeitarei o que o Cristianismo trouxe para minha avó e para muitos de minha família e amigos. Um dos únicos lugares em que minha avó sentiu algum nível de conforto na vida foi na igreja. Isso é poderoso. Então, sim, ainda vejo valor em aprender sobre a Bíblia.
Minha esposa também, que é a principal razão pela qual nossa filha frequenta uma escola católica. É também por isso que ela leva nossa filha à igreja na maioria dos domingos. Abstive-me de ir, mas em nenhum momento tentei impedir o meu filho de ir. No momento, a religião significa essas coisas para meu filho: alegria, respeito pelos outros e ser moralmente bom. Ela costuma voltar para casa animada para compartilhar detalhes sobre uma história bíblica que aprendeu ou o desejo de dar graças antes de uma refeição. Que motivo tenho para afetar negativamente esses sentimentos?
Há alguns meses, minha filha de seis anos perguntou a minha esposa sobre ser batizada na igreja que frequentam. E o que uma vez vi como uma experiência agradável com a religião estava prestes a se tornar mais sério. Comecei a me preocupar. Ela teria uma experiência religiosa infrutífera que refletisse a minha?No fundo, eu quero que seja infrutífero?
Comecei a pensar mais sobre meu relacionamento pessoal com o cristianismo e meu tempo na igreja. Apesar de minha eventual decepção com minha jornada religiosa, algumas de minhas experiências de vida mais formativas e potentes ocorreram na igreja. Eu fui fortalecido e encorajado. Meus sucessos acadêmicos foram celebrados. Eu via os negros como líderes comunitários de perto. Eu vi meus companheiros membros da igreja se unirem em resposta à tragédia para apoiar um dos seus. Eu vi empatia. Desenvolvi paciência. Eu me relacionei com meu primo. E, eu tinha comida incrível. Isso pode não parecer tão importante, mas a igreja freqüentemente se reunia após o culto para partir o pão e comer o alimento da alma. Desenvolvi uma apreciação pela comida da alma e o que ela representa. Por causa do desejo da minha filha de se conectar com Deus, fui capaz de lembrar os aspectos positivos do meu passado religioso.
O que claramente faz mais sentido é não descartar a fé crescente de minha filha. Preciso encontrar maneiras de alimentá-lo. Queria discutir detalhadamente por que não compartilho suas crenças. Mas, por enquanto, mantive as coisas simples. Isso me dá a oportunidade de discutir a fé com minha filha, mas também a ajuda a aprender como navegar uma grande diferença de opinião com um dos pais sem ser muito influenciado por um desses pais. Ela precisa se aventurar em seu próprio caminho. Ela certamente tem sua mãe e membros da comunidade da igreja para ajudar.
Mas, meu papel é igualmente importante. Como pai, preciso apoiar decisões como essas. O que eu tenho que enfrentar é que ela viajará neste caminho principalmente sem mim. Esta é a primeira vez em nosso relacionamento. Mas esse suporte e validação ainda podem ser impactantes a longo prazo.
Minha filha teve que discutir seu desejo de ser batizada com o pastor de sua igreja. Sua resposta madura ao que espiritualidade significa para ela foi a confirmação de que ela estava desenvolvendo sua própria visão do Cristianismo. E que sua bússola moral, que minha esposa e eu felizmente influenciamos, estava funcionando. Portanto, fiquei orgulhoso ao lado de minha filha em abril, quando ela foi batizada. E estou ansioso para discutir e até debater religião com ela da mesma forma que debati com o Capitão América nos anos que virão. Eu sei que ela vai estar pronta para isso. E eu também.
