Nas horas noturnas de segunda-feira, 30 de maio, uma “tempestade de meteoros” (uma versão mais intensa de uma chuva de meteoros) poderia enfeitar nossos céus em todo o país. Poder é a palavra-chave aqui – pode ser uma exibição deslumbrante ou não acontecer.
Alguns especialistas acham que pode até revelar algo como 1.000 estrelas cadentes por hora se funcionar. Aqui está o que saber sobre a chuva de meteoros, e como e quando você deve esperar para vê-lo.
O que fará esta noite ser uma chuva deslumbrante – ou “tempestade”?
Por Earthsky, para que esta “tempestade” de meteoros nos impressione totalmente esta noite, três coisas precisam acontecer: 1) um grande número de partículas de cometas deve ter “sido expelido da órbita do cometa” durante uma das vezes em que se estilhaçou, 2) a separação do cometa “teria que empurrar o material para a frente em sua órbita”, fazendo-os acelerar, e 3) o cometa deve ejetar material rápido o suficiente – pelo menos 60 milhas por hora – para ser um tempestade.
“Tempestades” de meteoros, em vez de chuvas antigas regulares, acontecem quando a Terra passa por um aglomerado muito espesso de meteoros, e porque isso pode acontecer hoje à noite, é por isso que os especialistas acham que podemos ver até 1.000 estrelas cadentes por hora esta noite, por Washington Post.
Tempestades de meteoros já ocorreram várias vezes no passado, principalmente com as chuvas de meteoros Leônidas, e até trouxeram até 100.000 meteoros por hora. Isso não será nada disso, mas ainda seria um show.
O que é a chuva/tempestade de meteoros tau Hercúlide?
O cometa tau Hercúlide foi descoberto pela primeira vez em 1930 (e também é conhecido como cometa 73P/Schwassman-Wachmann) e tem desde que se despedaçou ao longo das décadas, mas desde então tem sido “ou inexistente ou sem brilho” quando se cruza com Terra. Esta noite é a primeira noite em que poderia realmente ser um show poderoso.
Como posso assistir a chuva de meteoros/tempestade?
Primeiro: você não precisa de nenhum equipamento, mas precisa de um céu escuro e claro. É por isso que é uma ótima notícia que estamos no meio de uma lua nova, então o céu estará escuro. Se você tiver uma noite nublada esta noite, pode estar sem sorte.
Encontre um local escuro para olhar para o céu e deixe seus olhos se ajustarem à escuridão. Como a chuva de meteoros estará nos céus da América do Norte, você não precisa se preocupar muito em encontrar o centro da chuva ou o ponto radiante.
Os meteoros se moverão lentamente e podem ser mais escuros do que chuvas de meteoros mais rápidas.
Os telescópios podem ajudar aqui se você os tiver, e Earthsky sugere que você procure o Cometa SW3, que está “47 graus a oeste do meteoro radiante” e cerca de 45 graus de altura no céu, e procure as estrelas ao redor.
Quando posso assistir a chuva de meteoros/tempestade?
Por Earthsky, três equipes diferentes calcularam três picos potenciais diferentes para a chuva de meteoros desta noite - um pico é na noite de segunda-feira por volta da 1h04 EST para aqueles no hemisfério ocidental. Outros horários previstos incluem 12h55 EST ou 1h17 EST.
Mas lembre-se, o chuveiro não poderia acontecer – ou poderia ser absolutamente deslumbrante.
“Este será um evento de tudo ou nada. Se os destroços do SW3 estivessem viajando a mais de 220 milhas por hora quando se separaram do cometa, poderíamos ver uma bela chuva de meteoros. Se os detritos tivessem velocidades de ejeção mais lentas, nada chegaria à Terra e não haveria meteoros deste cometa”. Bill Cooke, líder do Meteoroid Environment Office da NASA escreveu, por WaPo.