Tudo começou com o churrasco Becky. Mas antes que ela renascesse como uma Karen, e antes que todos nós perguntássemos “o que é uma Karen”, antes que ela pingasse no líquido amniótico da internet, seu nome era Jennifer Schulte e ela era uma mulher branca de meia-idade que chamou a polícia para relatar que uma família negra estava usando uma churrasqueira a carvão em um parque onde não havia fogueiras. permitido. Schulte ligou para o 911 várias vezes ao longo de algumas horas, não porque estivesse em perigo, mas porque a família estava fazendo algo que ela não gostava (fogueiras abertas acabaram sendo permitidas, como se isso assuntos). Ela empunhava sua brancura como uma serra circular.
Assim que o Twitter ficou sabendo dos eventos, Schulte recebeu um nom de guerre, um dos vários apelidos desdenhosos para mulheres brancas que patrulham pessoas de cor. A BBQ Becky foi seguida por figuras como Permit Patty e Central Park Karen, cada uma delas um riff sobre o tema da quase-angústia racista – o
“É um instantâneo de uma conversa acontecendo”, Dra. Apryl Williams, professor assistente da Universidade de Michigan e membro do Berkman Klein Center for Internet & Society em Harvard, que estuda amplamente corrida na internet, diz do Karening do Twitter. “O que eu amo sobre isso como ferramenta é que os memes destacam o poder cotidiano da brancura.”
Embora humorísticos em seu uso casual, os memes de Karen abordam importantes questões sociais que só recentemente começaram a ferver no mundo. cenário político atual: a saber, o privilégio branco, que é vivido e explorado, muitas vezes inconscientemente, por mulheres e homens brancos em toda parte. No entanto, enquanto Karens são queimadas na fogueira on-line, seus colegas homens geralmente são soltos. Williams, que pode ser o único estudioso que deu a este assunto seu devido tempo, explica por que esse é o caso e por que a internet (e o Black Twitter em particular) parecem deixar Kens (o equivalente masculino de Karen) de fora fácil. Sua teoria, baseada em uma análise de quase 100.000 tweets, sugere que as narrativas racistas são profundamente internalizadas e tecidas no tecido da cultura americana.
Paternal conversou com Williams sobre sua pesquisa, como entender os memes como um ato de resistência e o que, exatamente, significa ser um Ken, a versão masculina de uma Karen.
O que você diria para as pessoas que desprezam os memes da internet como indicadores significativos de cultura ou direção cultural? Qual é a sua resposta para 'Ah, isso são apenas memes'?
A internet é um espelho da nossa sociedade. Não é separado. As coisas que acontecem nele são apenas uma extensão de nossas vidas cotidianas. Os memes são um reflexo desse processo de socialização e também de pessoas que se opõem a esse racismo. Então, dizer “Ah, são apenas memes” realmente desconta a perspectiva de um grupo inteiro de pessoas. E não apenas pessoas negras, mas pessoas de cor e também pessoas brancas que acreditam e apoiam essa ideia de que o racismo casual defende a supremacia branca. Então, embora sejam memes e sejam engraçados, a palavra meme vem de “memético”. É uma abreviação para muitas camadas de cultura. Um meme é altamente representativo de todo o estado da cultura americana em um determinado momento. É um instantâneo de uma conversa acontecendo.
Nomes como 'BBQ Becky', 'Permit Patty' e 'Karen' caem no reino dos significantes culturais - uma espécie de abreviação que sempre existiu. A internet simplesmente os torna mais aparentes.
Sempre tivemos significantes. Especialmente nas comunidades negras, contamos com a significação, que é uma amálgama de diferentes atalhos e padrões de fala etnicamente codificados que codificam muito. Essa parte não é nova. A única novidade é que estamos fazendo isso online e que os espaços digitais mantêm um registro constante disso.
O registro das coisas que eu processo realmente nos ajuda a pensar e catalogar essas conversas que estamos tendo. Isso torna um pouco mais fácil conectar os pontos. Essa é a coisa realmente interessante. Podemos ter a hashtag BBQ Becky ou Permit Patty em março ou maio de 2018 e então, quando virmos esses incidentes com a Karen do Central Park, conectar esses pontos e dizer que isso é um fenômeno relacionado. O Twitter mantém um registro de tudo isso para nós.
E você acompanha essas coisas. Isso deve ser um inferno de uma planilha.
Ah, é.
Se você pudesse falar um pouco mais amplamente sobre os próprios memes. Que semelhanças ligam as 'Karens', 'Beckys' e 'Pattys' do mundo?
Essas mulheres brancas veem as coisas que não estão indo do jeito que elas querem e sentem que podem chamar a polícia. É uma evidência de seu privilégio branco. Mulheres de cor não estão chamando a polícia pelos mesmos tipos de coisas ou com a mesma frequência.
Ser capaz de pegar o telefone e dizer: “Ei, alguém está fazendo algo que eu não gosto” – nem mesmo, tipo, “Ei, alguém está fazendo algo que me deixa inseguro” – é um privilégio. Mulheres de cor e pessoas de cor não têm esse mesmo privilégio. E essa é realmente a mesma peça central que conecta tudo isso. As mulheres e, em alguns casos, os homens, contam com esse privilégio branco e o fazem com tanta naturalidade que chamar a polícia realmente se torna uma extensão da defesa do padrão cotidiano de branquitude.
Você era entrevistado para On the Media's 'Boiling Point' e descreveu os memes como um “ato de resistência contra uma supremacia branca casual” e sugeriu que sem eles o discurso não seria tão forte.
Sim. Então, se pensarmos nos EUA como um todo, ou se pensarmos na sociedade, a maneira como os sociólogos normalmente enquadram a sociedade é como um sistema ou uma conexão de redes. É guiado e determinado por esse fio explícito subjacente de normas e valores com os quais todos concordamos, mas não dizemos em voz alta. Há certas ocasiões em que podemos dizê-las, mas não dizemos explicitamente, por exemplo: “Ah, quando você entrar em um elevador e você olhar para trás, você está quebrando uma norma.” Nós apenas seguimos implicitamente o as regras.
Bem, existem outras regras implícitas sobre raça. Essas regras são que, desde que o status quo ou a maioria seja feliz ou complacente, então as coisas são “normativas”. E entao, quando alguém faz algo que foge do que é percebido pelos brancos como normativo, está quebrando o padrão social. contrato. Este não é necessariamente o caso, mas muitas vezes é a percepção. A ideia de que a maioria branca tem que estar sempre confortável é uma ideia supremacista branca porque realmente implica que o conforto branco é uma necessidade superior para a sociedade do que qualquer outra coisa.
Embora existam muitos memes sobre mulheres brancas, há apenas um punhado sobre homens brancos. Por que os caras brancos não estão sendo torrados no Twitter?
Parte disso é histórico, pois as mulheres brancas, por causa de sua posição na sociedade, sempre foram relegadas ao lar – a dona de casa, a educadora. E eles também foram posicionados como necessitados de proteção por parte dos homens e da sociedade. Então, se estamos pensando em sistemas e quem tem mais poder, os homens brancos estão no topo desse sistema e as mulheres brancas estão diretamente abaixo deles. Se pensarmos nisso de uma perspectiva interseccional, as mulheres brancas têm mais poder do que as pessoas de cor, mas menos poder do que os homens brancos.
Há esse enquadramento de mulheres brancas como precisando de proteção. Historicamente, é um tropo que vemos, especialmente se pensarmos no filme de 1934 Nascimento de uma nação, onde a mulher branca está sendo estuprada por um homem branco em blackface. Essa representação do estupro de uma mulher branca por um homem negro é um medo que está ligado aos dias da escravidão. Perpetuou-se a narrativa de que as mulheres brancas são vulneráveis aos homens negros em particular, que os homens negros eram estupradores animalescos, que eles eram supersexuais, e se as mulheres brancas não fossem protegidas, os homens negros simplesmente brutalizá-los.
É daí que vem a ideia. E se levarmos isso adiante, se começarmos dos dias da escravidão e depois passarmos para os dias de Emmett Till, podemos ver esse mesmo tipo de medo acontecendo nos dias de segregação. E agora, aqui nestes casos nos EUA, as mulheres brancas em particular ainda têm esse medo implícito dos homens negros.
Por que você acha que não vemos tantas instâncias de ‘Kens, Terrys e Gregs’ e outras versões masculinas de Karens sendo referenciadas no Twitter?
Em última análise, a razão pela qual não vemos tantos desses incidentes em que homens brancos estão chamando a polícia em Black pessoas se deve ao processo de socialização de gênero onde as mulheres são condicionadas a chamar e buscar ajuda e os homens são não. No caso de Ahmaud Arbery, em vez de chamar a polícia, esses brancos decidiram fazer justiça com as próprias mãos.
Em vez de chamar a polícia para infligir danos, os homens brancos simplesmente infligem o dano eles mesmos. Eles estão no topo dessa estrutura de poder e sentem que têm o direito de impor a supremacia branca, ou apenas seu poder, sobre os outros.
E se 'Kens ou Terrys ou Gregs' não estão agindo, eles provavelmente não estão dizendo a 'Karen' para se acalmar. A complacência parece ser uma qualidade definidora também.
A complacência é enorme. Eu disse antes que a complacência é minha frustração número um com homens brancos na América agora. O silêncio dele permite o comportamento dela.
Eu acho que a complacência vem de estar confortável com a forma como as coisas são, que é uma espécie de desejo humano inato de manter o status quo. O ser humano tem medo da mudança. Mas também há pessoas que são deliberadamente complacentes. Eles não querem ver o problema; eles querem manter sua posição de status na sociedade. E então, para mim, essa é a diferença crítica – quando as pessoas são complacentes porque estão confortáveis versus quando eles são complacentes porque acreditam em um padrão de supremacia branca e querem ativamente defender isso padrão.
Certamente não há respostas fáceis para isso, mas qual é o oposto de uma 'BBQ Becky' ou seu equivalente masculino, 'Ken'?
Eu diria o seguinte: não chame a polícia para os negros por fazerem coisas que não são ilegais.
Eu também diria que alguém que não é Karen ou Ken se encarrega de aprender sobre a história da polícia e de onde vem o policiamento. O progresso definitivamente começa com as pessoas se educando, fazendo uma introspecção séria e realmente pensando deliberada e intencionalmente sobre as maneiras como eles estão defendendo a supremacia branca em seu cotidiano. vida.
Esta entrevista foi levemente editada e condensada.
Este artigo foi publicado originalmente em
