Há tantas coisas que os futuros pais se perguntam durante a gravidez. O bebê será saudável? Como vamos nomeá-los? Eu realmente preciso comprar um $ 1.300 berço? E, talvez o mais divertido de se refletir: como será o meu bebê? Genética pode parecer a loteria mais antiga do mundo, e é cheia de surpresas. Mas com a ajuda da ciência moderna, os pais podem fazer algumas suposições sobre como seu bebê será quando se trata de características específicas, como altura e cor dos olhos. Embora os recém-nascidos possam se assemelhar fortemente a um dos pais ou ao outro, eles também podem se parecer com nenhum dos dois. Isso provavelmente não é por causa do leiteiro, mas sim o resultado de traços poligênicos complexos sendo transmitidos.
“Todo o propósito da espécie humana é a sobrevivência, por isso é muito importante que sejamos únicos e diferentes a cada nova concepção”, diz Mandy Katz-Jaffe, Ph.D., diretor científico e de genética da Fertilidade CCRM. “Realmente não somos capazes de prever exatamente como um bebê será, porque não sabemos como será esse rearranjo.”
Esse chamado “rearranjo” é complicado, para dizer o mínimo. Você e seu parceiro têm 46 cromossomos, dos quais 23 serão classificados aleatoriamente em seus óvulos e espermatozóides individuais. Quando o esperma e o óvulo se juntam, cada um deles traz sua mistura única de 23 cromossomos, criando uma única célula com os 46 necessários. Esta célula se divide repetidamente, eventualmente formando uma feto. Toda vez que um casal concebe outro filho, ocorre o mesmo processo, mas os cromossomos são embaralhados de uma maneira diferente, um processo que os cientistas chamam de recombinação. E isso faz com que todos os seus bebês em potencial pareçam diferentes.
Que cor de cabelo meu bebê terá?
A quantidade de melanina no cabelo determina cor de cabelo, que é frequentemente controlado pelo gene MC1R, do qual a maioria das pessoas tem duas cópias. No entanto, os cientistas têm descoberto mais de 20 genes adicionais que influenciam a cor do cabelo. Eles também descobriram que, em alguns casos, o gene MC1R pode ser desativado, o que pode resultar em cabelos loiros, ruivos ou ruivos. Quando ambas as cópias são desativadas, isso produz cabelos muito ruivos em um bebê.
Embora tons mais escuros de cabelo estejam associados a alelos dominantes e tons mais claros ou mais vermelhos a recessivos, isso não significa que um pai moreno terá um filho moreno. Se ambos os pais têm cabelos castanhos, há uma forte possibilidade de que o bebê também tenha, mas há muitos genes em jogo. E se ambos os pais carregam um gene recessivo para diferentes cores de cabelo, e se eles combinam no processo de recombinação, ninguém sabe.
Que cor de olhos meu bebê terá?
Os geneticistas costumavam suspeitar que características físicas como a cor dos olhos eram características de um único gene, o que significa que se um dos pais tivesse olhos castanhos e o outro tinha azul, seus filhos teriam olhos castanhos porque o gene para olhos castanhos é dominante, enquanto o gene para olhos azuis é recessivo. É mais complicado do que isso. Para começar, existem pelo menos oito genes envolvidos na determinação da cor dos olhos. O gene OCA2 controla quase três quartos do espectro de cores azul-marrom, mas há evidências de que outros genes podem substituí-lo em casos raros. Mas se ambos os pais e avós tiverem olhos azuis, há uma boa chance de que seus filhos também tenham.
Como será meu bebê?
Sardas, covinhas, lóbulos das orelhas, linhas do cabelo, calvície masculina e cabelos cacheados são características um tanto previsíveis – mas vêm com as mesmas ressalvas que a cor do cabelo e dos olhos, além de novas. Acredita-se que as sardas, por exemplo, sejam controladas principalmente pelo gene MC1R. No entanto, o ambiente tem um impacto no número e tamanho das sardas. Acredita-se que a calvície seja transmitida por parentes de segundo ou terceiro grau – ou seja, parentes que compartilham 25 e 12,5 por cento dos genes, respectivamente – mas nem sempre. E o cabelo encaracolado é resultado de muitos genes em jogo, mas eles variam dependendo da parte do mundo em que as pessoas vivem.
Tentar prever como será o bebê usando genética não é exatamente uma missão para um tolo. É só que as crianças são cheias de surpresas, mesmo quando ainda estão se desenvolvendo no útero. Katz-Jaffe entende por que os pais se perguntam como será o bebê, mas é importante não dar muita importância a essas suposições ou se preocupar com os resultados. À medida que as crianças continuam a crescer e se desenvolver, elas continuam a revelar sua herança genética enquanto se tornam cada vez mais elas mesmas.
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