A fibra dietética faz muito bem para o corpo das crianças, sem quase nenhuma desvantagem. Encontrado em frutas, vegetais, grãos integrais, legumes e nozes, este prebiótico ajuda a mover os alimentos através do sistema digestivo, reduz os picos de açúcar no sangue, previne a constipação e mantém as crianças fazendo cocô regularmente. A fibra também enche a barriga mais rápido do que os carboidratos vazios para evitar que as crianças comam demais, e certos tipos de fibra promovem o crescimento de boas bactérias no intestino. Então, sim, a fibra dietética é crucial para a saúde. Não procure um suplemento de fibra ainda. Embora seja difícil obter fibra suficiente (mais sobre isso abaixo), poucos nutricionistas pediátricos recomendam suplementos. Ninguém disse que obter fibra suficiente seria fácil.
Apesar da longa lista de benefícios da fibra, a maioria das crianças americanas não recebe o suficiente em suas dietas, mesmo que muitos alimentos favoritos das crianças sejam fontes ricas. Maçãs, peras, frutas vermelhas, bananas, brócolis crus, cenouras, aveia, pipoca, batata-doce – tudo repleto de fibras. Por quê? Porque, francamente, eles precisam comer mais dos itens acima. E como qualquer pai sabe, isso nem sempre é fácil de implementar.
Para calcular quanta fibra alimentar seu filho precisa por dia, lembre-se do número cinco. Seja qual for a idade deles, adicione cinco e é quantos gramas eles devem receber diariamente, de acordo com a Academia Americana de Pediatria. Então, se você tem um bebê saltitante de 2 anos, tente alimentá-lo com 7 gramas de fibra por dia. Um garoto de 13 anos mal-humorado que não quer que o pai lhes diga o que comer? Eles precisam de 18 gramas – boa sorte!
Cinco é útil novamente para garantir que as crianças realmente recebam todos esses gramas. Dê a eles cinco porções de frutas e vegetais por dia, e isso deve cobrir suas necessidades de fibras em qualquer idade.
No entanto, a razão pela qual a maioria das crianças e adolescentes não consome fibra suficiente é porque eles não recebem as cinco porções recomendadas diariamente. Como qualquer pai sabe, na verdade, obter frutas e vegetais pela escotilha, muito menos pão integral, feijão ou lentilha, muitas vezes é mais fácil aconselhado do que realizado. Eles podem ter um comedor exigente em suas mãos, ou talvez um sonhador de mesa de jantar que precisa de persuasão constante para comer toda a couve-flor e queijo em seu prato. Além disso, alguns pais simplesmente não têm tempo, paciência ou meios para dar aos filhos cinco porções completas de frutas e vegetais todos os dias.
Então, por que não dar a eles um suplemento de fibra para garantir que eles atinjam sua cota de fibra? Provavelmente seria muito mais fácil. Afinal, os velhos tomam Metamucil. As crianças também não podem?
Embora a maioria dos suplementos de fibra seja geralmente segura para crianças, médicos e nutricionistas pediátricos normalmente não querem que as crianças os tomem, a menos que seja realmente necessário. Por exemplo, se uma criança está com constipação que simplesmente não para, ela pode recomendar um suplemento de fibra, provavelmente um feito especificamente para crianças em vez de um produto adulto. Mas, geralmente, eles incentivam os pais a tentarem táticas alimentares primeiro, como o velho truque de suco de ameixa e água, que realmente funciona. Eles também podem sugerir simplesmente aumentar a ingestão de frutas e vegetais se estiver baixa ou servir vegetais crus ou levemente cozidos em vez de cozinhá-los totalmente, o que destrói algumas das fibras naturais.
Esteja seu filho constipado ou não, a regra geral é a comida primeiro, os suplementos como último recurso – e sempre apenas sob a orientação de um profissional de saúde. Se os pais estão fazendo o possível para alimentar seus filhos com alimentos ricos em fibras, mas ainda se preocupam com a baixa ingestão, é hora de substituições e truques. Por exemplo, troque pães, massas e wraps refinados por variedades de grãos integrais. Troque o arroz branco por arroz integral ou selvagem. Faça brócolis cru, cenoura e aipo mais atraentes com molho Ranch ou queijo derretido. Coloque um pouco de fibra em sua mistura de waffle ou panqueca. Misture flocos ricos em fibras com seu cereal favorito.
Essas táticas devem obter fibra suficiente em suas bocas. Mas se os pais ainda estiverem preocupados, ligue para o médico de família ou pediatra e só siga a rota do suplemento se achar que é sensato.
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