O choque e o estresse subsequente de perder um emprego podem ser piores do que perder um cônjuge, estudos sugerem. Há uma bateria de consequências físicas também. Ser demitido pode causar perda de peso insalubre (seguida por ganho de peso igualmente insalubre), acne, pressão alta, problemas de sono, ansiedade aumentada, paranóia e depressão. Embora isso seja verdade para homens e mulheres, há evidências de que os pais são especialmente vulneráveis aos efeitos adversos físicos e psicológicos após a perda de um emprego. Simplificando, o desemprego pode deixar os pais doentes.
“Esses efeitos cumulativos são particularmente aparentes com os homens, porque muitas vezes eles se veem como o ganha-pão”. Jarret Patton, M.D., pediatra e coach de carreira, disse Paternal. “No entanto, as mulheres podem ter as mesmas mudanças fisiológicas e psicológicas.”
A perda repentina de um emprego normalmente o coloca no modo de luta ou fuga, liberando imediatamente uma enxurrada de hormônios como cortisol, norepinefrina e adrenalina em seu sistema. Quando você está correndo por sua vida, esses hormônios são bastante úteis. Mas quando você está desempregado, esses mesmos hormônios primários mexem com seu metabolismo e causam os sintomas relacionados ao estresse mencionados acima.
Um resultado particularmente infeliz é que mais estresse significa menos sono, menos sono significa um sistema imunológico com mau funcionamento e um sistema imunológico de má qualidade significa que você tem mais chances de ficar doente. Portanto, o estresse prolongado depois de perder o emprego pode literalmente levar à doença – sem mencionar os sintomas psicológicos do estresse de longo prazo, que incluem ansiedade, depressão e ideação suicida.
“Isso é algo que acho muito comum em homens que perdem o emprego repentinamente”, acrescenta Patton. “Costumo aconselhar as pessoas a procurar aconselhamento como parte de seu plano de saúde de longo prazo.”
Estudos sugerem que a perda de emprego atinge mais os homens do que as mulheres. Uma revisão recente de 4.000 estudos sobre o tema descobriu que os homens britânicos retomam seus hábitos normais cerca de dois anos após a morte de um parceiro e cerca de quatro anos após um divórcio ruim. Mas depois de perder um emprego, seu bem-estar continua a diminuir enquanto permanecerem desempregados – um efeito não observado nas mulheres da amostra. Outro pesquisar sugere que ter um cônjuge e filhos fornece às mulheres uma proteção contra problemas de saúde mental quando perdem o emprego. Os homens, no entanto, sentem-se totalmente inadequados quando estão desempregados.
Essas pressões únicas quase certamente decorrem de expectativas culturais, e essas normas estão mudando. Não é irracional suspeitar que, daqui a algumas décadas, as respostas ao estresse de homens e mulheres desempregados serão aproximadamente as mesmas. Mas, por enquanto, quando o pai perder o emprego, ele pode precisar de um pouco mais de TLC.
Uma maneira de se proteger contra os efeitos adversos da perda de emprego é manter hábitos saudáveis quando empregado – e cumpri-los mesmo depois de perder o emprego.
“Compensar mudanças negativas em seu corpo é essencial para sua saúde a longo prazo”, diz Patton. “Se você não está praticando bons hábitos de saúde antes da perda do emprego, agora é a hora de começar.”
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