Reclamar é um hábito fácil de cair e ficar preso, mas, no final, raramente ajuda alguém. Você fica atrás do seu filho porque o quarto ainda está uma bagunça, mesmo depois de pedir três vezes para limpá-lo, o que frustra a criança, e logo vocês estão brigando. Tudo seria muito mais fácil se as crianças fossem automotivadas. Mas como um pai cultiva isso – ou a automotivação é algo com que uma criança simplesmente nasce?
Felizmente, há muito que um pai pode fazer para ajudar uma criança a aprender a adotar uma mentalidade automotivadora. Ao encorajar curiosidade, persistência e otimismo os pais podem motivar as crianças a limpar os quartos, mas também a encontrar um novo amor por hobbies, escola, esportes e trabalho.
Psicóloga educacional e consultora de pais Richelle Whitaker, Ph.D. compreende as frustrações de outros pais e os encoraja a ver a automotivação como um traço baseado em auto estima. “Crianças automotivadas têm uma crença central de que podem fazer coisas difíceis ou coisas que podem parecer desagradáveis, mesmo quando falham no início”, diz ela.
Aqui estão três maneiras de incentivar as crianças a serem automotivadas.
Pais de crianças automotivadas permitem que eles ajudem, mesmo quando não é conveniente
Deixar as crianças ajudarem nas tarefas domésticas praticamente garante que elas demorem mais para serem concluídas. É provável que as crianças percam alguns pontos ao aspirar o chão e, se mexerem a massa de biscoito, criarão um amplo raio de explosão de farinha rebelde. Mas o desejo de ajudar mostra iniciativa, que é uma característica que eles precisam manter para se tornarem adultos automotivados.
“Quando as crianças têm 5 ou 6 anos, ficam felizes em ajudar com tarefas. E quando permitimos que eles façam isso, eles experimentam a recompensa intrínseca de sentir que estão contribuindo para o lar”, diz Whittaker. Quando os pais agradecem a seus filhos pequenos por ajudarem ou apontam seu esforço para outros membros da família, essas crianças também experimentam o reforço positivo que pode estimular um desejo contínuo de entrar.
Por outro lado, recusar uma criança quando ela oferece ajuda pode diminuir a autoestima e inibir a iniciativa futura. Assim, permitindo que eles ajudem apenas em parte da tarefa, afirmando a gentileza da oferta deles, mesmo que você não aceite, ou prometer deixá-los ajudar na próxima vez são formas de amortecer o golpe e preservar confiança quando você só precisa fazer uma tarefa rapidamente.
Pais de crianças automotivadas afirmam seus interesses
Pode parecer impossível motivar as crianças a fazer qualquer coisa. Ainda assim, a realidade é que existem atividades nas quais as crianças mergulham por conta própria – nem sempre são as atividades que os pais consideram produtivas ou necessárias.
Identificar atividades que impulsionam as crianças e juntar-se a elas pode construir o capital relacional para nutrir sua capacidade de automotivação, diz Whittaker. “É tudo sobre a construção de relacionamentos”, ela acrescenta. “Envolver-se nas coisas que eles acham interessantes mostra que você tem interesse no que eles valorizam e demonstra ao seu filho que eles podem lhe ensinar algo.”
Também há valor em crianças vendo os pais lutarem com uma atividade enquanto continuam a cumpri-la. Whittaker viu como a persistência como modelo beneficiou seu relacionamento com seus filhos quando ela começou a jogar videogame com eles, mesmo que não fosse realmente sua praia.
"Eu joguei Minecraft com meus filhos e ainda não entendi, mas tem sido uma boa oportunidade para ter discussões significativas”, diz ela. “As conversas geralmente seguem para outros tópicos que me permitem aprender sobre outras coisas que eles gostam ou coisas que estão acontecendo em suas vidas. Isso meio que abriu esse rio e segue em diferentes tópicos que ajudam a construir relacionamento e afirmam que somos parte de uma estrutura familiar coesa”.
Pais de crianças automotivadas incentivam o esforço e a iniciativa
Um complemento útil para o trabalho deliberado de conexão relacional e construção de confiança é um bom incentivo à moda antiga. Há uma infinidade de opções para usar, de guloseimas a tempo de tela e dinheiro vivo. O tipo, a frequência e o tamanho das recompensas podem ser adaptados ao que funciona melhor para cada família individual.
Mas o incentivo que funciona melhor para desenvolver crianças automotivadas concentra-se no esforço, iniciativa e persistência – não apenas na conclusão da tarefa. É uma linha tênue e exige que os pais comuniquem claramente expectativas razoáveis. Pode até ser útil demonstrar o nível de conclusão da tarefa esperado para ganhar uma recompensa, porque as crianças e os pais muitas vezes podem ter diferenças padrões para exatamente quão bem uma mesa precisa ser limpa antes de estar pronta para comer novamente ou quão arrumada seu quarto deve estar antes de ser considerado limpo.
“Inicialmente, você usará recompensas externas como motivação, especialmente se a tarefa não for divertida”, diz Whittaker. “Mas você faz isso com a ideia de que seu filho está trabalhando para o início e a conclusão da tarefa tornando-se quase como memória muscular, onde eles desenvolveram o hábito de iniciar e concluir essas tarefas em seus ter. Mas é importante lembrar que você não os está recompensando por concluir uma tarefa que você precisa lembrá-los várias vezes.”
Lembre-se, porém: seus filhos não precisam iniciar inteiramente por conta própria. Tabelas de tarefas e outros lembretes visuais funcionam bem para crianças pequenas, e crianças mais velhas podem ser ensinadas a usar lembretes em seus tablets ou telefones celulares. Como a maioria das pessoas é esquecida, aprender a usar as ferramentas para superar esse obstáculo pode ser uma das chaves para desbloquear a iniciativa e a automotivação.
