O Congresso está a todo vapor. Na esteira da passagem do Senado a maior lei de mitigação climática nos EUA até o momento, atingindo uma meta de mais de uma década de permitir que o Medicare negocie diretamente os preços dos medicamentos com as empresas farmacêuticas, $ 52 projeto de lei de bilhões para incentivar a fabricação de chips semicondutores e um projeto de lei que dá cobertura de saúde a veteranos expostos a produtos químicos tóxicos durante serviço, outro projeto de lei menos conhecido que poderia proteger milhões de espécies de plantas e animais ameaçadas e ameaçadas está em pauta e ganhando impulso.
The Recovering America’s Wildlife Act (RAWA), que foi aprovada na Câmara em junho e tem forte apoio bipartidário no Senado, forneceria quase US$ 1,4 bilhão por ano às agências estaduais de vida selvagem para proteger e restaurar espécies de plantas e animais. Por Vox, o projeto de lei, apontado como o maior projeto de lei sobre vida selvagem desde a Lei de Espécies Ameaçadas de 1973, poderia ser aprovado no Senado “assim que este outono”.
O projeto não poderia vir em melhor hora, com o recente anúncio de que a icônica borboleta monarca foi colocada na lista de espécies ameaçadas de extinção. No total, mais de 30% das espécies de vida selvagem do país estão ameaçadas ou em perigo.
Os fundos da RAWA são extremamente necessários para agências estaduais de vida selvagem. Historicamente, essas agências obtêm a maior parte de seu financiamento através da venda de licenças de caça e pesca e de um imposto sobre equipamentos de caça e pesca. Mas o número de caçadores caiu, fazendo com que os fundos para conservação caíssem.
Os estados também gastam a maior parte dos fundos na proteção de espécies que impulsionam a economia de caça e pesca recreativa, deixando milhares de espécies desprotegidas e em risco. A RAWA permitiria que os estados se concentrassem não apenas em espécies que impulsionam a economia de recreação ao ar livre, mas também em espécies menos conhecidas que não têm valor econômico.
Os fundos serão dispersos com base no tamanho, população e número de espécies ameaçadas de cada estado. As agências estaduais também serão obrigadas a contribuir com 25% em fundos de contrapartida.
A RAWA também fornecerá US$ 100 milhões em fundos para as 574 tribos nativas americanas da América, que administram cerca de 140 milhões acres, mas não recebe fundos federais para conservação, apesar de pagar impostos sobre equipamentos de pesca e caça, assim como o estado moradores.
Apesar de seu alto preço – o RAWA pode custar até US$ 14 bilhões nos próximos 10 anos – especialistas acreditam que o projeto de lei deve ser aprovado. A RAWA atrai legisladores de ambos os lados do corredor e tem mais de uma dúzia de co-patrocinadores republicanos, por isso deve receber facilmente os 60 votos necessários para passar no Senado.
