Novas evidências na luta contra a doença de Alzheimer lançam luz sobre como dietas específicas podem ajudar a proteger o cérebro contra algumas características neurológicas associadas ao envelhecimento cerebral e à doença de Alzheimer doença.
Nova pesquisa publicada em Neurologia, a revista médica revisada por pares da Academia Americana de Neurologia, descobriu que as pessoas que seguem as dietas MIND e mediterrânea têm menos placas amilóides e emaranhados tau do que aqueles que seguem não. As placas amilóides são aglomerados de proteínas mal dobradas entre os neurônios, e os emaranhados tau são aglomerados anormais de proteínas tau dentro dos neurônios. São as duas maiores alterações cerebrais associadas à doença de Alzheimer.
“Esses resultados são empolgantes - a melhoria na dieta das pessoas em apenas uma área - como comer mais de seis porções de vegetais de folhas verdes por semana ou não comer frituras - foi associado a menos placas amilóides no cérebro, semelhante a ser cerca de quatro anos mais jovem”, disse o autor do estudo Puja Agarwal, Ph. D., da Universidade RUSH em Chicago em um comunicado para o estudar.
Os protocolos de dieta MIND e mediterrâneo são semelhantes, mas não exatamente iguais. A dieta mediterrânea exige frutas, vegetais e nozes, com três ou mais porções de peixe por semana, enquanto a A dieta MIND recomenda folhas verdes, bagas em vez de uma variedade de frutas e uma ou mais porções de peixe por semana. Ambas as dietas recomendam uma pequena quantidade de vinho semanalmente.
Para o novo estudo, pesquisadores do RUSH Hospital em Chicago examinaram dados de 581 participantes com idade média de 84 anos no início do estudo. Os participantes responderam a perguntas da pesquisa anual sobre dieta e concordaram em doar seus cérebros após a morte para estudo. Imediatamente antes da morte, 39% dos participantes foram diagnosticados com demência e, após exame post-mortem, 66% foram diagnosticados com doença de Alzheimer.
Depois de revisar os questionários alimentares, os pesquisadores atribuíram a cada pessoa uma pontuação com base em rubricas específicas para cada uma das duas dietas e participantes agrupados em três grupos - pontuações mais altas, pontuações médias e as mais baixas pontuações. Os pesquisadores descobriram que aqueles no grupo de pontuação alta para a dieta mediterrânea tinham idades cerebrais 18 anos mais jovens do que aqueles no grupo de pontuação baixa. As pessoas com pontuações altas para a dieta MIND tinham idades cerebrais 12 anos mais jovens do que as do grupo de pontuação baixa.
Na autópsia, a equipe de pesquisa descobriu que aqueles que consumiam mais folhas verdes, cerca de sete porções por semana, exibiam a idade cerebral de uma pessoa em média 19 anos mais jovem do que aqueles que relataram uma ou menos porções de folhas verdes cada semana.
“Embora nossa pesquisa não prove que uma dieta saudável resultou em menos depósitos cerebrais de placas amilóides, também conhecidas como um indicador da doença de Alzheimer, sabemos que há é um relacionamento e seguir as dietas MIND e mediterrânea pode ser uma maneira de as pessoas melhorarem a saúde do cérebro e protegerem a cognição à medida que envelhecem”, disse Agarwal.
A maioria dos participantes do estudo eram americanos brancos mais velhos, portanto, pesquisas adicionais são necessárias para determinar se os resultados são repetíveis em dados demográficos.
“Nossa descoberta de que comer mais vegetais de folhas verdes está associado a menos sinais da doença de Alzheimer. no cérebro é intrigante o suficiente para que as pessoas considerem adicionar mais desses vegetais à sua dieta”, disse Agarwal. “Estudos futuros são necessários para estabelecer ainda mais nossas descobertas.”
Ambas as dietas têm sido associadas a vários benefícios à saúde. Recentemente, os cientistas descobriram que os casais que seguem a dieta mediterrânea têm menos problemas para conceber do que aqueles que não o fazem. Ambas as dietas têm sido associadas ao aumento da longevidade, melhoria sintomas de depressãoe menos casos de doenças crônicas, como doenças cardíacas e declínio cognitivo.
