Os comissários de bordo estão fazendo lobby por grandes mudanças na forma como bebês e crianças pequenas voam nos céus amigáveis. Um sindicato de comissários de bordo com quase 50.000 membros em 19 companhias aéreas, a Associação de Comissários de Bordo-CWA, está pressionando por uma mudança para um regra de décadas que permite que bebês e crianças menores de 2 anos voem de graça se sentarem no colo de um dos pais ou cuidador durante voos.
O sindicato diz que durante turbulência extrema, sentar no colo representa um sério risco para crianças pequenas.
“Vimos aviões passarem por turbulência recentemente e caírem 4.000 pés em uma fração de segundo. As forças G não são algo que nem mesmo a mãe ou o pai mais amoroso possa proteger e segurar seu filho. É fisicamente impossível", disse Sara Nelson, presidente da Associação de Comissários de Voo-CWA (AFA-CWA), ao Washington Post.
A Federal Aviation Administration (FAA) concorda, declarando em seu “Voar com crianças” explicou que “O lugar mais seguro para seu filho com menos de dois anos em um avião nos EUA é em um sistema ou dispositivo de retenção infantil (CRS) aprovado, não em seu colo. Seus braços não são capazes de segurar seu filho no colo com segurança, especialmente durante uma turbulência inesperada, que é a causa número um de lesões pediátricas em um avião.”
A organização recomenda que os pais comprem um assento no voo para crianças pequenas e use um assento de carro para contenção.
A AFA-CWA defendeu sua posição aos legisladores na recente cúpula de segurança da FAA, defendendo um “lugar para cada alma." O Congresso está atualmente elaborando planos para substituir o atual projeto de lei de reautorização da FAA, que expira em Setembro. Os membros da AFA-CWA esperam que a nova regra seja incluída no projeto de lei. O sindicato apresentou o mesmo argumento na última vez em que o projeto foi reautorizado em 2018.
O presidente eleito da Academia Americana de Pediatria, Ben Hoffman, concorda que crianças pequenas devem ser contidas com segurança durante os voos, mas observa comprar um assento extra para um bebê pode ser um custo proibitivo para as famílias, aumentando a probabilidade de viagens de carro, que é estatisticamente mais perigoso.
“Se eles viajarem de carro, eles estarão realmente se colocando em um risco significativamente maior. porque acidentes de carro são muito mais comuns do que incidentes de avião, seja um acidente ou turbulência”, Hoffman disse o correio, acrescentando que “...seria ótimo se a companhia aérea fornecesse algum mecanismo para apoiar os pais e não cobrar uma tarifa cheia”.
Mas uma tarifa completa para crianças não é a única preocupação. Atualmente, sete em cada dez companhias aéreas cobram uma taxa extra para pais e filhos sentarem em assentos adjacentes, aumentando ainda mais os custos para as famílias viajarem de avião.
Recentemente, o Departamento de Transportes, chefiado pelo Sec. Pete Buttigieg, chamou as companhias aéreas que cobram uma taxa dos pais para sentar com seus filhos em voos. “Isso faz parte de um problema maior em que as companhias aéreas adotaram um modelo em que há taxas para tudo”, disse Buttigieg. Paternal.
Para tornar o voo mais acessível às famílias, o O Departamento de Transporte acaba de lançar um painel que permite aos pais pesquisar informações sobre quais companhias aéreas cobram taxas para pais e filhos sentarem juntos.
Infelizmente, nem todas as companhias aéreas concordaram em permitir que pais e filhos se sentassem juntos sem taxas, mas Buttigieg está otimista de que as resistências surgirão.
“Fomos encorajados muito rapidamente, chegamos a três de 10 [companhias aéreas para garantir assentos adjacentes para crianças sem custo extra]. Mas deve ser 10 em 10. Toda companhia aérea deveria dar esse passo. É senso comum, quando você viaja com seus filhos, não ter que pagar a mais para sentar ao lado deles”, explicou. “E você também não deveria estar em uma situação em que está pechinchando com um agente do portão ou tentando resolver algo com outros passageiros.”
