Qual é o seu estilo parental? Você é um pai com apego, um pai criado ao ar livre, um pai de gênero neutro ou um pai tigre? Embora cada acampamento tenha seguidores leais, os estilos parentais dizem muito sobre o adulto, mas muito pouco sobre como o bebê vai se sair. Porque, no fundo, realmente não importa como você rotula seu estilo parental. Você pode estar presente para cada choradeira ou dar-lhes espaço, dar ao seu filho todos os brinquedos ou nenhum deles. Você pode investir tempo, dinheiro, energia e muito estresse para seguir exatamente os estilos parentais. Mas nada disso fará diferença.
O fato é que os bebês são projetados para serem amplamente imunes aos estilos parentais. Eles crescerão e se desenvolverão independentemente de como os pais rotulem seus pais - desde que os pais estejam presentes e responsivos pelo menos metade do tempo. A prova disso está na história das normas parentais e na enorme diversidade de práticas culturais parentais em todo o mundo.
Então, por que os americanos estão tão presos à ideia de que iterações muito específicas de bons pais são tão essenciais para criar bebês saudáveis?
Muito disso pode ser rastreado até 1946, quando o pediatra Dr. Benjamin Spock publicou o livro O livro de bom senso sobre cuidados com bebês e criançase abriu as portas para a diversidade de estilos parentais que vemos hoje. Neste livro extremamente popular, Spock acabou com a ideia de que o bebê informe precisava ser colocado em um molde rígido para ser treinado. Em vez disso, ele sugeriu corretamente que os pais soubessem a melhor maneira de criar seu filho único e especial, escrevendo explicitamente na introdução: “Você sabe mais do que pensa”.
Esta declaração de abertura é um conselho muito bom e está de acordo com a realidade de criar um bebê. Mas geralmente não era o sentimento que os pais extraíam do livro. Afinal, as mais de 10.000 páginas de conselhos detalhados para os pais em seu livro se seguiram, contradizendo essa tese central.
Estas páginas foram o primeiro tiro em uma guerra de estilos parentais intensivos. O que Spock estava dizendo, em termos inequívocos, era que quanto mais cuidado, contato e consideração consideração que um pai coloca na criação de seu filho, melhor esse filho acabará vire para fora. E essa hipótese foi confirmada, ou assim sugere a história. Uma geração de crianças criadas pelos princípios de Spock - os Boomers - prosperou. As razões, no entanto, estão mais ligadas à riqueza crescente de uma nação e a uma compreensão mais profunda da saúde das crianças do que ao conselho inovador de um homem para os pais.
“Dra. Spock escreve seu grande livro após a Segunda Guerra Mundial. O maior grupo de crianças estava entrando na cultura. Tínhamos uma economia em expansão e a corporatização da medicina”, diz Johnson. Em outras palavras, os Boomers se saíram bem porque tinham uma economia e avanços médicos para apoiá-los. E, no entanto, os milhões de seguidores de Spock argumentariam que foi o estilo parental herdado de seu livro que levou a melhores resultados para as crianças.
A ideia de que os pais não podem ser pais por sua própria vontade é, de certa forma, mais forte do que nunca. Um estudo de 2019 do Cornell University Population Center descobriu que, quando apresentado a uma variedade dos estilos parentais, 75% dos pais disseram que os estilos parentais mais intensivos eram preferível. A evidência para isso é tênue. Um estudo de 2014 publicado na revista ciência psicológica descobriram que práticas parentais intensivas, como resolução antecipada de problemas e inscrição em atividades estruturadas, não produziam os resultados que os pais desejavam. “Embora os pais possam acreditar que atividades caras e demoradas são a chave para garantir sua saúde, felicidade e sucesso das crianças, este estudo não apóia essa suposição”, os autores concluiu.
Além disso, estilos intensivos de parentalidade, como parentalidade com apego ou cultivo combinado, requerem grandes investimentos de tempo e dinheiro. Esses estilos parentais exigem que os pais estejam constantemente disponíveis e forneçam aos filhos uma variedade de atividades extracurriculares e sociais para serem bem-sucedidos. Como o conselho distribuído no livro de Spock, a capacidade de ser pai dessa maneira é muito cara para muitos pais.
Os pais americanos estão sendo pressionados a seguir estilos e normas parentais que são excessivamente caros e estressantes, sem evidências de que produzam melhores resultados. O que pode ser feito? Por um lado, podemos pegar uma página de pais fora dos EUA.
Pequenos passos para o bebê, saltos gigantescos para estilos parentais
“Existe uma enorme diversidade de culturas e subculturas dentro das culturas, que proporcionam aos bebês e crianças pequenas experiências muito diferentes”, diz psicólogo Richard Aslin, cientista sênior do Haskins Laboratories e anteriormente diretor do Rochester Center for Brain Imaging e do Rochester Baby Laboratório. “E ainda, 99,9% vão chegar a uma idade em que vão andar. A progressão pela qual eles passarão é realmente diferente de cultura para cultura.”
Como os bebês aprendem a andar não é uma consideração aleatória. Andar está ligado à forma como uma criança se desenvolve física e intelectualmente porque a capacidade de se mover e explorar tem sido associada a habilidades intelectuais, como o desenvolvimento da linguagem. E caminhar é um marco essencial no desenvolvimento infantil.
Mas eis o seguinte: não importa o que você faça como pai para fazer uma criança andar. A evidência é encontrada em todo o mundo. A estudar de 1976 descobriu que bebês em algumas tribos no Quênia aprenderam a andar um mês antes do que seus pares em nações industrializadas (algo em torno de 10 a 11 meses) em grande parte porque foram ensinados a fazê-lo pelos pais por meio de ensino combinado e prática. Os bebês americanos, por outro lado, geralmente aprendem a andar entre 12 e 16 meses de idade. Depois, há bebês nas áreas rurais do Tajiquistão, que muitas vezes são amarrados em berços restritivos chamados gahvoras para os primeiros 24 meses de vida e, portanto, não aprendem a andar até muito mais tarde em comparação com seus pais ocidentais. homólogos. Três culturas parentais extremamente diferentes levam a três resultados exatamente semelhantes: As crianças andam.
Existe uma tendência incrível de os bebês crescerem da mesma maneira, independentemente de onde estejam ou das tradições culturais que informam como os pais interagem com seus filhos.
Claramente, os pais podem influenciar seus filhos a adquirir habilidades cedo. Você pode andar como um queniano aos 10 meses ou um tadjique aos 24 meses – mas o resultado geral é o mesmo. A 2013 estudar de Zurique descobriram que caminhar cedo ou tarde era um preditor ruim de resultados. Os pesquisadores acompanharam um grupo de bebês desde que aprenderam a andar até os 18 anos de idade, testando-os regularmente usando testes padronizados de QI. Eles descobriram que o tempo que um bebê aprendeu a andar não tinha influência sobre o quão inteligente ele seria no futuro.
Existe uma tendência incrível de os bebês crescerem da mesma maneira, independentemente de onde estejam ou de quais normas e tradições culturais informam como seus pais interagem com eles. Isso é verdade, mesmo quando a interação é feia e doentia.
Por que isso seria o caso? Os pesquisadores sugerem que há um fator evolutivo envolvido. Faz sentido que um bebê seja programado para sobreviver e crescer. Afinal, eles saem do útero completamente indefesos para os cuidadores que podem ou não estar à altura da tarefa. Em um artigo de 2010 publicado na Cérebro, A Dra. Regina Sullivan coloca desta forma: “O cérebro infantil é perfeitamente desenvolvido para realizar as tarefas apropriadas às necessidades de sobrevivência da infância. Algumas das funções únicas do cérebro infantil ajudam a explicar por que uma criança se relaciona com qualquer cuidador disponível”.
Isso não quer dizer que o investimento dos pais em qualquer tipo de estilo parental na infância seja ruim. Não é - é simplesmente opcional. Não há nada de errado em pais e bebês passarem tempo juntos em intensas atividades parentais. Os bebês adoram atenção e novidade. Os pais gostam de se sentir úteis. Na ausência de tudo mais, essas duas qualidades são incrivelmente benéficas para o relacionamento de longo prazo entre pais e filhos.
Adquirindo estilos parentais, a um grande custo
A paternidade é estressante em grande parte porque coloca imediatamente o futuro econômico da criança em primeiro plano. Pensar onde um bebê vai acabar muito antes que essas considerações possam contar para qualquer coisa significa que os pais já estão envolvidos na feiúra competitiva da economia moderna. Sim, alguns pais podem ser capazes de assumir um estilo parental com seu bebê simplesmente por uma questão de diversão e união, mas na maioria das vezes, as práticas parentais intensivas na infância são baseadas em ansiedade. Essa ansiedade faz com que os pais se afundem muito mais no mundo da paternidade do que o necessário.
Décadas após a publicação do livro de Spock, os Boomers que foram criados seguindo o conselho de Spock começaram a ter seus próprios filhos. A grande diferença agora era que as mães trabalhavam. De acordo com o centro de pesquisa PEW, 43% das mulheres casadas com maridos que trabalhavam eram donas de casa em 1967. Em 1999, esse percentual caiu para apenas 23%. A ascensão de mães trabalhadoras fez com que muitos especialistas e políticos expressassem ansiedade sobre as crianças que caracterizavam como abandonadas.
“As mães americanas trabalham mais agora do que as mulheres nos anos 70, mas também passam três vezes mais tempo com seus filhos. Significa apenas que eles estão dormindo menos e mais estressados.”
A historiadora Bethany Johnson observa que todo o barulho fez com que as mães ficassem na defensiva. Havia uma sensação de que eles tinham que ser capazes de fazer tudo. “As mães começaram a assumir o trabalho de provar, por meio de seu método parental, que estavam fazendo um bom trabalho”, explica Johnson. “Você tem a Mãe Tigre, a Mãe Helicóptero e a Criação com Apego.”
Esses estilos parentais, vagamente baseados nos preceitos do Dr. Spock e na indústria de conselhos para bebês que ele gerou, não moveram a agulha para os bebês. Eles se desenvolveram como teriam. Eles aprenderam a andar. Mas ajudou a dar aos pais um senso de agência, ofereceu aos misóginos a prova de que as mães podem ter um emprego e ser boas mães - e estressou os pais como o inferno. Os pais que eram ricos o suficiente e tinham tempo suficiente poderiam investir em estilos parentais intensivos com a ideia de dar a seus filhos um começo melhor. Os que não tinham tinham que trabalhar mais, no escritório e em casa.
“Estamos preparando os pais para o fracasso, criando essa tensão em torno do que está acontecendo com nossos filhos e dando a eles modelos impossíveis de preencher”, diz Johnson. “As mães americanas trabalham mais agora do que as mulheres nos anos 70, mas também passam três vezes mais tempo com seus filhos. Significa apenas que eles estão dormindo menos e mais estressados.”
É uma forma de criar os filhos que pode ser rastreada até Spock – uma forma de criar bebês que não tem respaldo científico. Os bebês vão se desenvolver e crescer. Os estilos parentais não importam.
“O que funcionou melhor ao longo da história foi atender às necessidades de um bebê”, diz Johnson. “Faça o melhor que puder no momento em que estiver. Encontre algo que pareça certo para você e sua família. Há muitas coisas em 'o que parece certo' que é saudável para o seu filho. Não existe uma abordagem suprema porque há seres humanos envolvidos e humanos são diferentes.”
Portanto, embora os pais possam ficar obcecados com seu estilo parental, isso provavelmente não importa a longo prazo. Não enquanto a base para esse estilo parental for simplesmente estar presente para o seu filho.
Este artigo foi originalmente publicado em
