Então, todo esse tempo, pensamos que Papai Noel é um cara grande - grande barba, barriga grande, gargalhada, ho, ho, ho, etc. Dizemos aos nossos filhos que ele escorrega pelas chaminés, sem nenhuma explicação de como isso é possível. Concedido, há um monte de coisas sobre o história do Papai Noel isso não faz sentido, e felizmente mentimos sobre todos eles. Mas se você ler A Noite Antes do Natal, o poema de 1822 que estabeleceu a forma moderna do Papai Noel, você verá que ele não é nada grande.
Ele é um elfo.
Ele não é nem um pouco grande. E isso nem é mencionado; é declarado muito claramente.
Quando o que aos meus olhos curiosos apareceu,
Mas um trenó em miniatura e oito minúsculas renas, Com um pequeno e velho condutor tão vivo e veloz...
A miniatura trenó, pequeno rena, uma pequeno motorista. Pequeno.
Clement Clarke Moore, que escreveu o poema para crianças, fala sobre todas as pequenas coisas. O protagonista ouve no telhado, “o empinar e o patear de cada casquinho”, e então descreve Papai Noel: “Sua boquinha engraçada estava erguida como um arco” e “Ele tinha um rosto largo e um pouco redondo. barriga."
E, o golpe de misericórdia: “Ele era gordinho e gordinho, um velho e alegre elfo.”
Por que não sabíamos disso? Por que não pensamos no Papai Noel dessa maneira? Em uma edição de A Noite Antes do Natal que eu tive quando criança, o Papai Noel é até retratado na ponta dos pés, estendendo a mão para jogar os brinquedos nas meias sobre a lareira. Como pulamos esta peça-chave de sua identidade? Especialmente quando isso aumenta sua magia? E principalmente quando foi esse poema que popularizou a logística que tão bem conhecemos: as oito renas, o trenó, a sacola de brinquedos, a viagem pela chaminé, a alegria e o fato básico de que o Papai Noel trabalha na véspera de Natal e não no dia da festa de São Nicolau, dezembro 6?
Papai Noel nem era Papai Noel de verdade antes desse poema. ele passou um monte de identidades que variava do que se acredita ser sua identidade real - um bispo do século III na Turquia que cumpriu pena por defender o cristianismo - a um santo que se pensava voar, para uma espécie de disciplinador gângster chamado Rough Nicholas, que dizia às crianças que elas seriam sequestradas se não se comportassem eles mesmos.
Eu meio que sabia que Papai Noel tinha uma longa história e um monte de nomes – São Nicolau, Papai Noel, Sinterklaas, Père Noel, etc., etc. - mas eu presumi que ele sempre existiu de alguma forma como um cara santo que adorava crianças. Na verdade, acredita-se que São Nicolau ganhou a reputação de ser uma pessoa infantil porque ajudou uma família a não vender suas filhas. prostituição e depois fez alguma outra coisa envolvendo ressuscitar um bando de crianças que foram assassinadas e depois... conservadas na casa de um estalajadeiro porão? Idfk.
O poema de Moore e depois, no final de 1800, uma ilustração do Papai Noel por Thomas Nast (um cartunista político que também criou o burro democrata) foram as principais forças culturais que estabeleceram o Papai Noel que conhecemos agora, e em ambos, ele é um pouco… pequeno.
De alguma forma - talvez porque somos americanos e amamos tudo que é grande, ou porque queríamos ter papais noéis fantasiados para que nossos filhos pudessem sentar, apavorados, no colo deles e pedir merdas de que não precisam - fomos contra a visão inspirada de Moore e transformamos o Papai Noel em um grande cara. E agora, quando lemos A Noite Antes do Natal para nossos filhos, nem percebemos que deixamos para trás o doce e alegre elfo, seu trenó em miniatura e a pequena rena, mais um estágio esquecido na transformação de um santo mágico.
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