A maioria das pessoas desiste de algo na Quaresma, se é que fazem alguma coisa - esse é o tradição. E geralmente são doces, álcool ou outros vícios. Quando criança, meu favorito era chocolate. Um ano, fui ambicioso e desisti nintendo, que meu pai apoiou removendo o console do meu quarto e escondendo-o em algum lugar da casa. (Acho que ele secretamente queria jogar Tetris e Dr. Mario, mas não tenho nenhuma prova real disso.) Então, quando fiquei mais velho e refletiu mais sobre este tempo litúrgico, o sacrifício de um vício, embora uma prática importante, parecia apenas arranhar o superfície.
Em meus 20 e poucos anos, eu estava namorando alguém que me disse que ela escreveu cartas aos seus amigos e familiares durante a Quaresma. Foi uma prática espiritual que a desafiou a não sacrificar um vício, mas sacrificar seu tempo dedicando-o aos entes queridos. Eu estava muito apaixonado por ela, então eu fiz isso também.
Nosso relacionamento acabaria eventualmente, mas o dimensão espiritual O ato de escrever cartas mexeu comigo, e continuei a escrever cartas durante a Quaresma e depois dela por vários anos. Na pós-graduação, me perdi em minhas aulas, meu estágio e minha vida social e, em vez de manter a prática espiritual como base, deixei-a escapar.
Eu não o pegaria de novo até muitos anos depois, depois que me tornei pai. Eu havia confidenciado ao meu diretor espiritual que estava me debatendo com todas as responsabilidades do casamento, dos filhos e do trabalho, e com minhas obrigações diárias. meditações não estava cortando. Sabendo de minha educação jesuíta e apreciando as práticas espirituais inacianas, ela disse: “sabe, Santo Inácio escreveu milhares de cartas para seus companheiros jesuítas. E se você transformar suas meditações em escrita de cartas?”
Ela não sabia de meu flerte anterior com a prática, mas com a Quaresma se aproximando, aceitei sua sugestão. Eu escreveria uma carta por dia para minhas filhas por mais de 40 dias. Caso você esteja se perguntando, eu pulo no fundo da piscina em vez de nadar e treino para maratonas em vez de corridas divertidas de 5 km.
No ano passado, minhas filhas tinham 18 meses e 4 anos. Um estava formando palavras reais, enquanto o outro estava prestes a ler. Com esses marcos e outros saltos de desenvolvimento em seu crescimento, imaginei que essa seria uma maneira de capturar os aspectos emocionantes e mundanos de nossas vidas.
Eu me desafiei a escrever um mínimo de 250 palavras por dia que publicaria em uma conta do Medium para me responsabilizar. No começo foi fácil. Eu tinha muitos momentos guardados que usaria para minhas cartas. Então, depois de cerca de 10 dias, ficou mais difícil. Eu tinha viagens de trabalho e conferências para participar. Peguei um resfriado e me senti inútil. E alguns dias, eu simplesmente não tinha inspiração para escrever; Eu ficava sentado olhando para o meu computador lutando com algo sobre o que escrever.
No final, passei por isso sem perder um dia e parei imediatamente. Eu ainda fazia anotações sobre o que gostaria de escrever, mas depois de 48 dias estava exausto.
Então, este ano, a Quaresma começou tudo de novo e percebi o quanto sentia falta da prática diária e da responsabilidade online. Decidi fazer o desafio novamente com os mesmos parâmetros e com uma mentalidade um pouco diferente.
Fiz algumas pesquisas sobre a prática espiritual de escrever cartas e assumi o compromisso com o conteúdo e a narrativa de cada carta. Ao fazer isso, três coisas surgiram para mim.
Primeiro, escrever cartas é um processo lento e deliberativo que cria um espaço contemplativo. Tendo trabalhado no ensino superior jesuíta por algum tempo, usei o termo “Contemplativos em Ação” para levar os alunos a refletir sobre seus compromissos de justiça social. Usei-o com tanta frequência em conexão com o trabalho de justiça social que não consegui ver que, como pai, eu tinha que ser um “Contemplativo em Ação” para minhas filhas. Para criá-los ser feroz, independente líderes feministas com o objetivo de ajudar sua comunidade, tive que garantir que fosse intencional em meus deveres de paternidade. Escrever essas cartas permitiu esse espaço e tempo.
Em segundo lugar, a escrita de cartas permite revisões. Às vezes, fico com a língua presa e nem sempre digo a coisa certa ou mesmo faz sentido, especialmente depois de um longo dia de trabalho. Outras vezes, fico com raiva e gritar, que nunca leva a um diálogo saudável com minhas filhas. Essas cartas me dão a chance de fazer um balanço, revisar meus erros e revisar minhas ações para o dia seguinte. Muito do que escrevo nunca chega à carta final, mas reservar um tempo para revisar meus erros me ajuda a evitá-los no dia seguinte.
Terceiro, escrever cartas é uma dádiva (e sacrifício) de tempo. Como escrevi antes, estou ocupado. Estamos todos ocupados. À medida que nosso mundo se move mais rapidamente com o aumento da tecnologia, esperamos respostas instantâneas às nossas comunicações. Este processo quaresmal me ajudou a desacelerar. Eu levo em média 30 minutos para escrever uma carta, o que significa que não estou assistindo a um episódio de televisão ou caindo em um velho vício em videogames. Significa que estou dedicando meu tempo às minhas filhas de uma forma que espero que valha a pena um dia, em um futuro distante, quando elas forem mais velhas e maduras o suficiente para apreciar minhas cartas (espero!). Até lá, continuarei escrevendo essas cartas para eles.
E vou continuar escrevendo essas cartas para mim, porque a quarta coisa que surgiu é que essas cartas servir como um meio de lembrar minhas aventuras passadas, relacionamentos e experiências de vida que eu normalmente não pensaria sobre. Claro, tenho fotos e diários antigos, mas será que algum dia vasculho todas as caixas do meu porão? Provavelmente não.
Brian Anderson é marido, pai, escritor e líder inter-religioso. Durante o dia, ele trabalha com líderes estudantis no Interfaith Youth Core, organização sem fins lucrativos, e à noite escreve sobre a paternidade.
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