Em comparação com a maioria das tradições de feriados, os brindes na hora das refeições geralmente são tratados como uma reflexão tardia de bebida. Esta é uma oportunidade perdida. Os brindes podem iniciar conversas estimulantes, encorajar a intimidade emocional entre parentes e são a melhor maneira de fazer com que todos saibam que vocês estão aproveitando o tempo juntos. Como você inicia uma grande tradição de brindar? Simplesmente memorize esta palavra: “Skål!”
Sim, “Skål”, pronunciado como “skoal”, é o que as pessoas dizem quando brindam na Suécia. Mas os brindes suecos tradicionais envolvem muito mais do que apenas gritar vivas e tomar uma bebida. As tradições suecas de brindar envolvem uma série complexa, mas divertida, de gestos e maneirismos que são parte integrante das refeições formais. O resultado é um ritual de refeição que deveria ser a inveja do mundo - pelo menos a parte do mundo que celebra a união de todos em boa diversão e alegria.
Uma lenda comum é que o conceito de “skål” remonta aos tempos vikings, quando um guerreiro vitorioso bebia vinho, hidromel ou cerveja do crânio de um inimigo caído. “Sou um pouco cético em relação a essa história, mas é um conto muito bom”, diz Gregg White, diretor executivo do Conselho Sueco da América e especialista não oficial em todas as coisas relacionadas ao skåling. Uma explicação mais provável, diz White, é que a tradição surgiu de todos compartilharem uma tigela de cerveja com destilados, já que “skål” significa tigela em sueco.
A tradição formal de skåling da Suécia tomou forma em meados do final dos anos 1700 “como uma forma de apreciar uns aos outros e a maravilhosa comida e bebida na frente deles na mesa de jantar”, diz White. Esse ritual começa com todos na mesa tomando um pequeno copo chamado “nubbe” que geralmente é preenchido com Akvavit gelado, um poderoso destilado. No início da refeição, o anfitrião levanta o copo, segurando-o com os três primeiros dedos e o polegar e mantendo o braço em ângulo reto. Todos os comensais também levantam seus copos e olham ao redor da mesa, fazendo contato visual com todos os presentes. Então, com uma declaração de “skål!” do anfitrião, todos bebem sua bebida, seguido por outra rodada de contato visual com todos na mesa. Finalmente, todos abaixam seus copos.
Ao longo da refeição, o processo é iniciado repetidas vezes - tradicionalmente pelos homens presentes, mas na verdade qualquer um pode começar a alegria. O objetivo é conectar-se com todos à mesa de maneira formal, mas envolvente, para acabar com as pequenas panelinhas da mesa de jantar que tantas vezes atrapalham uma grande refeição. “Isso quebra o gelo e dá início à conversa”, diz White. “Com os suecos, você está falando de pessoas realmente tensas e, às vezes, um quebra-gelo como um pequeno tiro pode ajudar.” Isso ajuda que o primeiro e o último skål da refeição costumam ser precedidos por um breve discurso sobre gratidão pela boa refeição e empresa.
Claro, acrescenta White, o skåling também ajuda a evitar as temperaturas notoriamente frias da Suécia: “Aquele primeiro skål vai aquecê-lo depois de sair em uma noite fria.”
Então, por que não começar a brindar como os suecos nesta temporada de férias? No mínimo, deve ser divertido ensinar a tradição a todos, e as crianças vão adorar a lenda dos crânios vikings. “É uma ótima maneira de dizer: 'Estamos todos juntos, estamos compartilhando esta refeição e bebida maravilhosas'”, diz White. “É um selo no pacto de amizade.”
Claro, já que estamos falando de uma refeição familiar, talvez vá com calma no Akvavit. Quem está a fim de alguns nubbes de La Croix? Skål!
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