Apesar de uma pressão judicial completa do governo Biden, os EUA continuam sendo um dos poucos países desenvolvidos sem creches totalmente subsidiadas. O presidente Biden, tentando cumprir uma promessa de campanha, pressionou pela expansão do cuidado infantil para compensar custos exorbitantes desde o início de sua presidência, e por boas razões. A creche é cara, difícil de encontrar e operando com margens de lucro estreitas; trabalhadores de cuidados infantis lutam para sobreviver. Mas, de acordo com um novo relatório do First Five Years Fund (FFYF), um grupo de defesa da primeira infância, fundos federais reservados expressamente para cuidar de crianças estão sendo subutilizados, deixando as famílias mais vulneráveis sem cuidados ou opções.
Em seu relatório, a FFYF examinou dados de todos os 50 estados e do Distrito de Columbia que fornece informações sobre onde e como o principal subsídio do governo federal para cuidados infantis, o Subsídio de bloco de assistência e desenvolvimento infantil (CCDBG)
“Os pais precisam de cuidados infantis para ir trabalhar hoje. Isso nunca vai mudar: eles vão precisar quando acordarem amanhã e depois de amanhã. O CCDBG é necessário para ajudar os pais a encontrar e pagar por esse cuidado, mas está alcançando apenas uma pequena fração dos famílias que se qualificam para o programa devido ao financiamento limitado”, explicou a diretora executiva da FFYF, Sarah Rittling, em um declaração.
Cada estado tem a capacidade de empregar os fundos da concessão da maneira que achar melhor, embora o governo federal estabeleça os requisitos de elegibilidade. Alguns estados usam um sistema de vouchers, enquanto outros pagam diretamente por vagas de creche para aqueles que se qualificam.
De acordo com o relatório do FFYF, no entanto, embora 33% das crianças menores de seis anos sejam elegíveis, os recursos do CCBDBG atingem apenas cerca de 15%; em 22 estados, esses recursos chegam a apenas 10%.
As famílias que se beneficiam do programa desfrutam de taxas de creche significativamente mais baixas, tão baixas quanto $ 217 por mês em média, em comparação com o Média nacional de $ 226 por semana. Essa é uma grande diferença. E as famílias que não se beneficiam do programa – mas se qualificam para ele – estão ocupando a lacuna.
Algumas das principais descobertas do relatório incluem:
- No Kansas, 92% das crianças qualificadas com menos de seis anos não são atendidas pelo CCDBG devido a financiamento insuficiente.
- Em Rhode Island, 90% das crianças qualificadas menores de seis anos não são atendidas pelo CCDBG devido a financiamento insuficiente.
- Na Califórnia, 92% das crianças qualificadas menores de seis anos não são atendidas pelo CCDBG devido a financiamento insuficiente.
- Na Geórgia, 93% das crianças qualificadas menores de seis anos não são atendidas pelo CCDBG devido a financiamento insuficiente.
Esses lapsos não são específicos de nenhuma área geográfica específica e são encontrados em todo o país. O FFYF descobriu que o programa é lamentavelmente subfinanciado e carece de capital para fornecer subsídios a todas as famílias elegíveis.
Quando os fundos para o CCDBG foram temporariamente aumentados durante a pandemia de COVID-19 e por meio do American Rescue Plan de Biden, os estados usaram o lucro inesperado para aumentar as taxas de pagamento. para prestadores de cuidados, diminuir as listas de espera, melhorar os padrões de segurança e saúde e modificar os horários para prestar atendimento àqueles que trabalham fora do tradicional horário de trabalho das nove às cinco dia.
“Nossa análise mostra que, embora o programa seja fundamental para as famílias que atinge, com investimentos adicionais poderia beneficiar centenas de milhares de famílias adicionais, crianças pequenas e, por sua vez, economias locais”, disse Ritificando. “O Congresso há muito identifica o CCDBG como um programa digno de apoio bipartidário e aumentos. Este ano não deve ser diferente.”
