Todo pai ou mãe teve um momento “ah-ha”, um momento em que, de repente e muitas vezes inexplicavelmente, a clareza toma conta e uma percepção se estabelece que o ajuda a reformular quem você é como pai e pessoa em geral. Talvez você tenha percebido que estava sendo muito sério e não tolo o suficiente com seus filhos. Talvez você tenha percebido que é muito melhor – e mais simples – ser honesto com as crianças sobre as longas horas que você trabalha. Esses momentos podem ser tão revigorantes quanto reveladores, reformulando os deveres e elevando os conceitos de compaixão, compreensão, presença e aproveitando ao máximo cada momento.
Esses momentos de clareza são importantes. Tão importante é compartilhá-los para que outros pais possam aprender as lições duramente conquistadas um pouco mais cedo. É por isso que pedimos a um grupo de homens para compartilhar a percepção que os tornou um pai melhor. Eles compartilharam histórias de momentos ah-ha, pequenos e grandes, que aconteceram em feiras de livros beneficentes e em salas de aula. Cada um contém um pouco de sabedoria com a qual os pais, jovens e velhos, podem aprender uma ou duas coisas.
1. Percebi que não precisava manter o trabalho e a família separados
“Sempre fui um profissional ocupado e tentei o meu melhor para que funcionasse com minha família. A certa altura, meu filho veio me visitar no trabalho e tive uma revelação que me fez perceber que tipo de pai eu queria ser. Sempre tentei separar trabalho e família, mas foi nessa hora que percebi que não precisava ser assim. Quando meu filho me visitou, ficou muito curioso sobre meu trabalho e constantemente fazia perguntas. A certa altura, percebi como estava feliz por ele estar lá e tão curioso sobre o que eu fazia.
A partir de então, sempre usei as discussões de trabalho como forma de me relacionar com meus filhos e construir um relacionamento melhor. Eles também respeitam mais o meu trabalho por causa disso, então eles entendem ficar longe quando as coisas ficam muito sérias. É um relacionamento que desejo para todos os pais que trabalham. –Akram, Emirados Árabes Unidos
2. Percebi que precisava me envolver mais
“Meu alerta para me tornar um pai melhor veio o falecimento do meu próprio pai. eu estava constantemente pensando Eu gostaria de ter sido diferente e ter passado mais tempo apreciando-o quando ele estava vivo. Então, vi isso como minha chance de avançar e me envolver mais na vida de meus filhos. Aproveitamos para sair ao ar livre sempre que possível. A pesca é minha paixão, e houve viagens em que senti os pelos dos meus braços se arrepiarem ao perceber que estou seguindo o caminho de uma paternidade melhor. Às vezes, são as pequenas coisas que mais significam, como apenas me expressar com mais frequência e ser honesto com meus sentimentos. Felizmente, estou ensinando a meus filhos que a vida nem sempre é um mar de rosas e que todos nós lidamos com o fracasso em algum aspecto ou outro. Resumindo, quero usar a morte de meu pai para beneficiar a vida de meus filhos e espero que meu pai nos olhe com orgulho.” – liam, 38, Califórnia
3. Percebi que poderia estar mais presente
“Sou pai de dois filhos, um menino e uma menina. – Nunca esquecerei esse momento de epifania que me levou não apenas a me tornar um pai melhor, mas também um indivíduo melhor. Minha filha mais nova estava dando sua festa de aniversário de cinco anos. Depois que apagamos as velas, ela me perguntou se faria aniversário todo ano. Eu disse que sim, e ela perguntou: 'Isso significa que vou crescer como você?' e vovó? Mas, papai, quero ficar mais tempo com você!'
A partir desse momento, percebi o quanto mais quero estar com meus filhos também. Essa única instância me levou a estar mais presente toda vez que estamos juntos. Isso me levou a tentar manter um estilo de vida ativo e saudável e a me tornar um pai e uma pessoa mais gentil e melhor sempre que posso.”johnny, 46, Califórnia
4. Percebi que poderia ser o sério E pai bobo
– “Quando tive meu primeiro filho, parei de ‘brincar’ para ser ‘sério’ sobre ser adulto e pai. Desisti de muitas coisas que gostava de fazer, como esportes aquáticos e viagens. Rapidamente fiquei descontente e ressentido. Meu filho não merecia isso. Ele nunca me pediu para desistir de minhas paixões. Mas toda a minha família estava sofrendo com o meu desprezo, e tenho vergonha de dizer o quão oprimido e perdido me tornei. O final feliz veio quando percebi que poderia ser eu mesmo e o pai do meu filho ao mesmo tempo. Parece bobo, mas achei que precisava escolher um ou outro. Realmente, minha tolice e espírito eram a leviandade de que minha família mais precisava. Depois que me permiti esses direitos sem culpa, mantive a responsabilidade de ser pai mais perto do meu coração. Voltei a ser o homem que queria exemplificar para meus filhos”. Alex, 38, Utah
5. Percebi que precisava me tornar um defensor do meu filho
“Uma reunião de plano educacional individualizado (IEP) para minha filha deficiente foi como foi cobrada no papel. Até hoje, aquele encontro continua sendo um dos momentos mais importantes da minha vida como pai. Eu me sentia confortável e competente como pai de dois filhos, o mais novo autista, o mais velho não. Navegar pelo mundo com nossa filha nos ensinou a pensar de forma diferente sobre deficiência, aceitação e comunidade. ‘Ela não se qualifica para educação especial’, foi tudo o que o administrador disse naquele dia.
Apesar dos anos de avaliações e baterias psicológicas, a carta de seu pediatra e montanhas de registros médicos, e mais dolorosamente, apesar descobrindo que a escola havia alterado as notas dos testes de minha filha para impedi-la propositalmente de ter o acesso de que ela precisava, sua posição predeterminada não mudar. Naquele dia fui forçado a me tornar advogado. Porque naquele dia, fui retratado como um pai difícil. Ambos os rótulos me colocaram em um caminho que desafiou tudo o que eu sabia sobre mim e me forçou a reexaminar a paternidade”. – Aaron Wright, 46, Califórnia
6. Percebi que tinha que ser um exemplo melhor para minhas filhas
“Eu estava em uma venda de livros beneficentes e vi um exemplar antigo de Dr. Spock sobre Paternidade pelo Dr. Benjamin Spock à venda por um dólar. Eu pensei por um dólar, não poderia errar. Foi o melhor dólar para pais que já gastei. Ao lê-lo, pude ver por que o livro do Dr. Spock Cuidados com bebês e crianças foi um dos livros mais vendidos do século XX. Pergunte a qualquer baby-boomer se seus pais leram o Dr. Spock. Todos eles fizeram. Em um de seus capítulos sobre ser pai, ele escreveu que, se você quer ser um bom pai, deve ser um modelo e um líder para seus filhos.
A sabedoria dessa frase me atingiu. Percebi que precisava dar um passo à frente e assumir a liderança ao lidar com situações envolvendo minhas filhas. Eu tinha que ser um exemplo dos valores que queria que minhas filhas tivessem. Eu tinha que ser o tipo de homem que queria que minhas filhas escolhessem. Isso me transformou de alguém que era mais um ajudante de sua mãe para ser seu pai.” – Elliot, 56, Toronto
7. Percebi que precisava começar a reconsiderar as visões de meus filhos
“Tenho dois filhos adolescentes, de 15 e 17 anos. Para todos nós, 2020 foi um ano difícil por toda parte... por causa do estado geral de tudo. Conversamos sobre todas as coisas que afetam o mundo e, por sua vez, suas vidas. Aprendi que meus filhos têm um muito perspectiva diferente sobre o mundo do que eu. Sempre liderei com uma filosofia 'do meu jeito ou na estrada', e estar ciente de suas perspectivas me fez perceber que precisava dar um passo para trás e reavaliar.
Eles estavam assustados com a rapidez com que o mundo estava mudando. E, honestamente, eu também estava. Depois dessa discussão inicial, tivemos muitas outras. Nós realmente aprendemos a nos comunicar e ser abertos um com o outro. Este foi um momento tão extraordinário para mim como pai. Pude colocar meus pontos de vista em segundo plano e ouvir o que eles tinham a dizer sobre o mundo. As questões que são importantes para eles estão muito mais claras agora, e importantes para mim também.” – Steve, 48, Arizona
8. Percebi que não precisava esconder informações sobre meu trabalho
“Às vezes é inevitável trazer trabalho extra para casa ou trabalhar mais horas, especialmente quando você é o chefe. Um dia parei para conversar com meus filhos e dizer-lhes exatamente por que Tive que trabalhar com tanta frequência e por tanto tempo nesta semana em particular, e percebi que essa era a chave para diminuir minha culpa e ajudá-los a entender por que eu me ausentaria mais do que o normal.
Comecei a explicar aos meus filhos por que teria que levar trabalho para casa ou ficar mais tempo no escritório, em termos simples que eles entenderiam. Também fiz questão de sempre dizer a eles que era apenas por alguns dias. Em vez de tentar esconder ou ignorar o fato de que eu os estava vendo menos, dei a eles um motivo. Eles entendem que quando tenho que trabalhar até tarde é apenas temporário, e isso nos deixa mais felizes.” – Gabriel, Carolina do Norte
9. Percebi o quão rápido os anos estavam passando
“Acho que percebi como o tempo estava passando rápido no dia em que meu filho mais novo se formou no ensino fundamental. Comecei a ver que o tempo gasto com meus filhos não era algo que eu pudesse recuperar. Parei de me preocupar tanto com o trabalho e tentei estar mais presente e focado na minha família. Eu sempre ouvia: 'Os dias são longos, mas os anos voam'. Quando vi meu filho se formando, percebi que em oito anos ele teria ido embora de casa para sempre. Isso realmente mudou minha perspectiva e dediquei a última década a estar presente. Não apenas fisicamente, mas investido em cada minuto com meus filhos e minha família.” – Hugh, 48, Óregon
10. Percebi que precisava ter mais empatia com meus filhos
“Um dos momentos que me tornou um pai mais compreensivo e focado foi quando vi meu filho lutando com aritmética básica. Meu filho é um menino inteligente. Mas foi doloroso ver como ele ficou sobrecarregado quando a matemática não fazia sentido para ele. Percebi que precisava mudar minha abordagem e procurar maneiras mais criativas de ensiná-lo. Tentamos usar seus dedos e flashcards. Ele se saiu bem, mas acabou ficando sobrecarregado novamente.
Foi de partir o coração. Ele parecia tão perdido. Então, paramos, fizemos uma pausa e eu disse a ele: 'Tudo bem'. Embora algumas coisas possam parecer óbvias para os adultos, não é justo presumir que as crianças entenderão imediatamente. Trabalhei para ter mais empatia com meus filhos. Às vezes, ajuda a se esforçar mais para entender de onde seu filho está vindo para ajudar a encontrar a estratégia certa para ajudá-lo. – jonathan, 37, Nebraska
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