Confissões de um pai de cerveja artesanal: olhando para trás em uma década de bebida

Durante o outono de 2013, me vi sobrecarregada por dois recém-nascidos, dos quais apenas um era humano. Aquele mês de setembro marcou o lançamento do meu segundo livro, O curso completo de cerveja, um guia de 320 páginas sobre o mundo confuso e em rápida expansão da cerveja artesanal. Terminei a turnê do livro e voltei para casa no Brooklyn apenas duas semanas antes do nascimento de nossa filha, Violet, em novembro.

Alguns pais novos comemoram com charutos. Isso parecia estranho para um jornalista e autor especializado em cerveja. Em vez disso, marquei a ocasião com uma nova celebração da Sierra Nevada, uma garrafa gelada em uma das mãos e um recém-nascido quente embalado na outra. Eu era oficialmente um pai da cerveja artesanal, um IPA nunca muito longe da estação de troca de fraldas.

Eu não pretendia que meu estilo parental se tornasse um clichê, mas o momento era propício para incorporar um tropo encharcado de lúpulo.

Meu livro e meu filho nasceram durante a ascensão da cerveja artesanal na última década, uma era que viu as cervejarias germinarem dentro dos armazéns, fábricas e vitrines da rua principal da América. As cervejarias em ascensão eram uma raça diferente. Esses anos efervescentes encontraram um aumento em IPAs intensamente amargos e incendiárias Ghost Pepper Ales, e até mesmo adicionando testículos de touro a uma cerveja preta forte.

Eu não pretendia que meu estilo parental se tornasse um clichê

Os bebedores de cerveja também estavam evoluindo. Os Craft Beer Dudes, um público sofisticado com fortes opiniões sobre cepas de levedura e variedades de lúpulo, estilos de cerveja e copos elegantes, estavam crescendo. A maioria deles tinha carreiras. Mais deles estavam se casando. Alguns deles até, suspiro, teve filhos. O compartilhamento de mamadeira tornou-se menos prioritário quando você estava tentando alimentar um bebê com mamadeira, as últimas chamadas e chamadas de despertar ocorrendo em novos cronogramas.

Era meu dever jornalístico decifrar os desenvolvimentos vertiginosos. Isso significava beber cerveja. Depois de pegar a creche, eu levava Violet e nosso cachorro Corgi-Chihuahua, Sammy, para um parque local. Violet rastejou na grama, Sammy correu e eu bebi IPAs de sessão, radlers com infusão de limonada e refrescantes cervejas ácidas em busca da minha cerveja ideal para o pai. (Eu até escrevi uma coluna para First We Feast chamada cerveja com bebê.)

A paternidade parecia mais fácil quando amostras de IPAs recém enlatadas eram enviadas para o meu apartamento, entregues junto com as fraldas.

Não muito depois do nascimento de Violet, o estado de Nova York afrouxou suas leis para permitir que as cervejarias servissem canecas de cerveja para ficar. (Anteriormente, as cervejarias precisavam oferecer comida para vender cervejas legalmente.) Novas cervejarias de Nova York, como a Other Half, Finback e Threes abriram tavernas e se tornaram destinos quando eu estava de plantão e minha esposa precisava de alguns tempo sozinho.

Violet rastejou na grama, Sammy correu e eu tomei uma sessão de IPAs

Violet nunca cochilava dentro de nosso apartamento. Em vez disso, ela desabou quando dirigimos um carro - uma ocorrência rara - ou passeamos com ela em algum lugar. Então, eu rolaria para a outra metade para beber IPAs, antes de passar por Strong Rope para uma cerveja de estilo britânico adequada.

Eu recebi toneladas de olhares laterais, tsk tsk, e balanços de cabeça durante aqueles primeiros dias (ligeiramente) embaçados como pais, especialmente quando ensinei Violet a subir escadas em uma taberna. Ou a alimentou com mamadeira enquanto estava sentada em bares. Quem precisava mais de uma bebida? Estou acordado desde as cinco da manhã. Papai quer uma IPA dupla.

Ser um novo pai é ter uma bomba de sete quilos detonando sua existência. Ao reconstruir, você descobre que algumas peças não se encaixam mais ou podem ser usadas para construir novas rotinas e modos de ser. Escrevi visitas à taberna em meu manual pessoal para pais, adicionando páginas a cada semana que passava. A cerveja estava ótima, não me interpretem mal, mas a conversa com humanos verbais ficou em segundo lugar.

Era fácil levar Violet para as tabernas quando ela era pequenininha. Um bebê cochilando tem demandas bruscas de comida, calor e fraldas secas. Mas, à medida que Violet crescia, nossas visitas às tabernas ficavam mais raras. Eu poderia tê-la anestesiado com um iPad ou deixá-la vagando enquanto eu esmagava canecas, mas nunca quis ser que tipo de pai de cerveja artesanal. Ela queria ir a playgrounds, parques e museus infantis, não assistir seu pai bater uma cerveja forte dentro de uma sala de concreto.

Hoje em dia, visito principalmente as cervejarias sem Violet. Em vez disso, dobro os cotovelos com amigos para cervejas (pilsners, de preferência) e brincadeiras. Alguns querem discutir variedades de lúpulo, enquanto outros querem apenas desabafar. As tabernas das cervejarias não são mais apenas sobre cerveja. Na última década, eles se transformaram em centros de vizinhança que oferecem cerveja, vinho, coquetéis, bebidas não alcoólicas e comunidade. Costumo espionar pais com filhos pequenos, chupetas espalhadas ao lado de copos de cerveja vazios.

Às vezes fico um pouco melancólico. Afinal, os pais da cerveja artesanal crescem tão rápido.

Josué M. O sexto livro de cerveja de Bernstein, a edição do décimo aniversário de O curso completo de cerveja, será lançado em junho pela Union Square & Co.