Ibram X. Kendi sobre proibições de livros, como usar indignação e ensinar antirracismo

Ibram X. KendiOs livros de se tornaram um alvo frequente do movimento de proibição de livros nas bibliotecas. Foi uma reação rápida para o autor, historiador e diretor de Centro de Pesquisa Antirracista da Universidade de Boston, cujo New York Times best-seller nº 1, Como ser um antirracista, popularizou o termo “anti-racismo” e se tornou um recurso importante para os americanos que trabalham para processar o assassinato de George Floyd no verão de 2020.

Mais tarde naquele ano, Kendi foi nomeado um dos Tempodas 100 pessoas mais influentes e receberia uma "concessão de gênio" da Fundação MacArthur em 2021 para “promover conversas sobre racismo anti-negro e possibilidades de reparação em uma variedade de iniciativas e plataformas”.

E enquanto seus livros - especialmente aqueles que se concentram no anti-racismo, incluindo a versão em brochura lançada recentemente de Como criar um antirracista— são um recurso incrivelmente útil para entender e trabalhar para abordar e explicar o racismo de uma forma mais ampla contexto, eles também recebem críticas daqueles que querem banir livros sobre inclusão de escolas e instituições públicas bibliotecas.

No início deste ano, o livro de Kendi Estampados: Racismo, Antirracismo, Ae você — que foi co-escrito com o autor de livros infantis Jason Reynolds e é uma versão para o público mais jovem de seu livro premiado Marcado desde o início: a história definitiva das ideias racistas — foi alvo de banimento na Flórida por membros do Conselho Escolar do Condado de Sarasota e alguns membros da comunidade. O livro explora como o racismo sistêmico afetou os negros nos Estados Unidos, mas uma mãe do distrito alegou que o livro não era apropriado para a idade das crianças e que ensina às crianças brancas que elas são inerentemente racista.

A tentativa de proibição de livros das Escolas do Condado de Sarasota falhou quando os membros do conselho votaram 3 a 2 para manter o livro nas bibliotecas. Mas os alunos do ensino médio agora devem obter permissão dos pais antes de fazer o check-out.

“Pessoalmente, acabei de ficar indignado”, diz Kendi Paternal. “E, às vezes, me sinto muito triste com as maneiras pelas quais meu trabalho está sendo banido ou deturpado. Mas acho que o que me incomoda mesmo é pensar nas crianças que, se tivessem acesso a um livro que agora foi banido, teriam desencadeado o amor pela leitura. E agora essa porta está fechada.”

E essas portas estão sendo fechadas para as crianças em um ritmo crescente.

De acordo com o grupo de defesa da liberdade de expressão sem fins lucrativos PEN América, durante a primeira metade do ano letivo de 2022-23, houve 1.477 casos de livros individuais banidos das escolas, afetando 874 títulos únicos. Isso marcou um aumento de 28 por cento em comparação com os seis meses anteriores.

Além de suas amplas preocupações sobre a proibição de livros, Kendi está particularmente triste com o fato de os livros direcionados tirarem oportunidades para as crianças desenvolverem uma compreensão saudável de como pode ser contribuir para uma sociedade multirracial sociedade.

“Sofro pela criança que pensa que há algo de errado ou certo nela por causa da cor de sua pele, e não há literatura disponível que permite que a criança pense de forma diferente ou ajuda seus professores e pais a saber como ter essas conversas”, ele diz.

“Especialmente em um momento em que tantas crianças estão falando sobre os danos racistas que estão enfrentando nas escolas e salas de aula”, continua ele. “Existem até muitos adolescentes brancos que estão sendo alvos online de supremacistas brancos e, novamente, quem está lá para defender e proteger essas crianças?”

Essas são questões com as quais Kendi agora lida como autora cujo trabalho está sob constante escrutínio e como mãe de um aluno da primeira série enquanto ele conversa sobre racismo com seu filho, outros pais e aqueles que influenciam a educação pública em a região dele. Paternal conversou com Kendi sobre as atuais proibições de livros, como sua mensagem evoluiu e o caminho a seguir para preservar os recursos antirracistas.

Nos últimos três anos, como você se sente como se sua mensagem geral para outros pais tivesse evoluído?

Acho que muitos pais reconhecem que algo está acontecendo agora, principalmente no que se refere à raça e à paternidade. E esses pais estão tentando descobrir a raiz do problema. O problema é o que algumas pessoas estão de repente definindo como “livros ruins”? Ou o problema são as pessoas que estão tentando bani-los? Ou a realidade está em algum lugar no meio?

Enquanto tentamos navegar neste ambiente, tentei direcionar minha mensagem como pai e como estudioso neste momento específico e nos desafios específicos que os pais enfrentam hoje. E tentei mostrar mais graça aos pais porque é um trabalho inacreditavelmente difícil ser pai.

Um dos argumentos básicos da Como criar um antirracista demonstra através de pesquisas e evidências que ideias racistas estão chovendo na cabeça de nossas crianças desde a pré-escola. Mas muitos pais assumem que o céu está limpo para as crianças e que a exposição a ideias racistas não ocorre até que elas fiquem mais velhas. Para eles aceitarem que sim, isso está acontecendo, então a necessidade de proteger seus filhos tem sido muito difícil para os pais, e eu tenho tentado dar a eles essa graça.

“O que mexe mesmo é pensar nas crianças que, se tivessem acesso a um livro agora banido, teriam desencadeado o amor pela leitura. E agora essa porta está fechada.”

Se os pais se concentrassem em um ou dois eventos atuais específicos como pontos de conversa para se envolver com seus filhos, quais você sugeriria, já que a batalha está sendo travada em tantas frentes?

Eu não sugeriria necessariamente um ou dois, tanto quanto sugeriria para os pais ouvirem constantemente seu filho ouça sobre quaisquer eventos atuais que ele esteja vivenciando ou pensando ou tenha dúvidas sobre. E então esteja pronto para envolvê-los quando eles fizerem essas perguntas. Porque eu acho, pelo menos com minha filha, que é uma aluna da primeira série, que quando tento iniciar conversas, elas simplesmente não vão tão bem quanto quando ela inicia.

Mas direi que o outro argumento de Como criar um antirracista O que foi demonstrado pela ciência é que é possível dar aos nossos filhos um guarda-chuva de ideias antirracistas para ajudar a defendê-los. Podemos ensiná-los ativamente que não há nada de errado com ninguém por causa de sua cor de pele e valorizar as pessoas que parecem diferentes e falam de forma diferente ou têm diferentes texturas de cabelo. Esse ensino intencional pode protegê-los de ideias que dizem o contrário.

As interações entre pais em comunidades onde as pessoas fazem lobby para banir materiais inclusivos de bibliotecas e currículos tornaram-se incrivelmente desafiadoras para aqueles que adotam o antirracismo. Está se tornando muito acalorado e muito público ao mesmo tempo. Como você recomendaria a um pai que tenta instilar e viver ideias antirracistas que envolva outros pais em uma reunião do PTA ou do conselho escolar quando houver resistência ao antirracismo?

Portanto, acho importante identificar pessoas que resistem como uma oportunidade política versus alguém que resiste porque eles têm um ponto de vista diferente ou foram apresentados a um conjunto diferente de fatos que contribuem para a ignorância. E a razão é que o envolvimento em qualquer nível com oportunistas políticos não será produtivo. Eles estão lá para promover sua própria agenda política. Eles foram financiados por um grupo nacional para fazer isso. Mas aquele pai que pode estar confuso ou com quem você pode discordar porque eles têm um conjunto diferente de fatos pode realmente estar aberto para você apresentar sua perspectiva.

Mais importante, compartilhe sua experiência pessoal e as evidências. Tentei citar o máximo possível de evidências em Como criar um antirracista para que os pais possam ter acesso aos estudos e pesquisas que demonstram por que o antirracismo é algo ao qual devemos dedicar tempo e energia.

Mas quero apenas chamar a atenção para o fato de que muitas dessas pessoas barulhentas e resistentes nas reuniões do PTA e do conselho escolar são agentes políticos. E não há realmente muito que possamos fazer para nos envolvermos com eles.

“Um dos argumentos básicos da Como criar um antirracista demonstra através de pesquisas e evidências que ideias racistas estão chovendo na cabeça de nossas crianças desde a pré-escola”.

As conversas entre pais são melhores realizadas fora do contexto dessas reuniões públicas?

Sim, se alguém disser algo errado, é totalmente apropriado chamá-lo de lado após a reunião e dizer: “Ei, ouvi o que você disse. Você se importaria de irmos tomar um café apenas para conversar sobre isso? Porque em um cenário público e um ambiente político em que as pessoas querem dominar os liberais ou os conservadores, é muito mais difícil para as pessoas reconhecerem o racismo e mudarem suas perspectivas. Mas um a um, quando você está apenas fornecendo a eles sua experiência pessoal, onde você está fornecendo evidências, acho que as pessoas estão muito mais dispostas a serem abertas.

Em um nível mais sistêmico, qual você vê como o caminho a seguir para as pessoas que desejam preservar recursos antirracistas ou outros recursos inclusivos no espaço público para crianças?

Acho que o caminho a seguir é um caminho legal e político. O caminho legal exige que as comunidades, pais, bibliotecários e educadores percebam que esses livros desafiam e proibições são literalmente ilegais e que essas pessoas deveriam ser levadas a tribunal, o que está acontecendo em todo o país.

O outro lado disso é político. Você tem pessoas que estão em posições de poder, sejam elas executivas ou sejam eleitas, que não apóiam dar filhos acesso a perspectivas e autores de diferentes experiências, e que não defendem que nossos filhos entendam o racismo para que possam combatê-lo isto. E por isso é importante nos organizarmos para tirar essas pessoas dessas posições de poder.

O que espero que meu trabalho mostre é que, como pai, você tem o poder de criar uma criança que tratará as pessoas com igualdade. Tipo, você pode fazer isso ativamente. E você deve fazer isso ativamente.

Desde que você lançou inicialmente Como criar um antirracista quaseum ano atrás, você recebeu algum feedback que achou surpreendentemente encorajador?

Um exemplo de feedback que ouvi bastante de pais de crianças pequenas é como é desconfortável foi ouvir sobre os estudos que documentaram as perspectivas das crianças mais novas em relação corrida. Como pais, eles realmente tiveram que aceitar o fato de que mal podem esperar até que seus filhos estejam no ensino médio antes de falar francamente com eles sobre racismo. Mas tem sido incrivelmente reconfortante vê-los superar esse desconforto e aceitar a realidade de que precisamos começar a ter essas conversas com nossos filhos desde muito jovens.

Tentei compartilhar os desafios que enfrentei pessoalmente ao conversar com minha filha e, portanto, acho que poder compartilhar essa dificuldade ajudou as pessoas a ver que é difícil para todos e, como pais, não devemos evitar conversas só porque não são fácil. Às vezes, o desconforto é construtivo.

Mas acho que muitos pais estão apenas sentados, esperando que seus filhos não cresçam odiando outras pessoas. Eles têm essa esperança irreal ou estão em negação. O que espero que meu trabalho mostre é que, como pai, você tem o poder de criar uma criança que tratará as pessoas com igualdade. Tipo, você pode fazer isso ativamente. E você deve fazer isso ativamente.