Feliz Quatro de Julho! Neste fim de semana, muitos americanos vão comemorar com todos os tipos de atividades divertidas, desde churrascos a festas na piscina até ver os tradicionais fogos de artifício na terça-feira, 4 de julho. Mas uma coisa que pode estar na mente dos pais é a qualidade do ar, que tem sido, em uma palavra, irregular nas últimas semanas na América do Norte. Em 27 de junho, mais de 120 milhões de americanos estavam atualmente sob alertas de qualidade do ar, de acordo com CNN. E a infeliz realidade é que os fogos de artifício podem ser duros para o ar e nossos pulmões, promovendo vários locais a cancelar seus tradicionais shows de fogos de artifício.
De acordo com um estudo da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) realizado em 2015, os fogos de artifício causam "um aumento na poluição por material particulado de uma média de 42%", segundo Pulso RWC. "Outros estudos encontraram aumentos de poluentes, como óxidos de nitrogênio e dióxido de enxofre, e até mesmo traços de concentrações de metais pesados como estrôncio, bário e chumbo", explica a publicação. E o resultado desses poluentes no ar pode aumentar os níveis nocivos de poluição do ar que duram mais do que o show de fogos de artifício.
Um estudo de 2021 publicado no Jornal Internacional de Pesquisa Ambiental e Saúde Pública analisou o impacto dos fogos de artifício na qualidade do ar e encontrou resultados semelhantes aos do estudo de 2015 da NOAA. Descobriu-se que os fogos de artifício, como os que costumam fazer parte das comemorações do 4 de julho, e a fumaça que eles produzem "podem ser comparáveis aos dos incêndios florestais".
A qualidade do ar já é ruim devido aos incêndios florestais em curso que varrem o norte de Ontário e Quebec, no Canadá, que está vendo seu pior temporada de incêndios florestais já registrado, impactando os Estados Unidos e até Europa.
De acordo com CNN, alertas de qualidade do ar foram emitidos nos EUA, inclusive em Nova York, Iowa, Wisconsin, Illinois, Indiana, Michigan, Delaware e Maryland também são partes de Kansas, Missouri, Minnesota, Ohio, Pensilvânia, Virgínia e Norte Carolina. As áreas mais atingidas atualmente com baixa qualidade do ar estão centradas nas áreas metropolitanas de Chicago, Cleveland, Detroit e Indianápolis.
A má qualidade do ar é perigosa para todos, uma vez que a fumaça de incêndios florestais e a fumaça de fogos de artifício contêm pequenas partículas PM2,5 que podem ultrapassar os sistemas de defesa do nosso corpo e se instalar profundamente em nossos pulmões, olhos, nariz e pulmões, o que aumenta os riscos para infecções. É particularmente prejudicial para pessoas que lidam com problemas pulmonares como asma, de acordo com Agência de Proteção Ambiental dos EUA.
E as crianças são particularmente vulneráveis porque “respiram mais rápido, tendem a ser mais ativas ao ar livre e, proporcionalmente, absorvem mais ar para o tamanho do corpo do que os pais. Além disso, seus pulmões estão se desenvolvendo, o que significa que a má qualidade do ar pode ter um impacto de longo prazo em seu crescimento”, de acordo com Hospital Infantil Colorado.
Se você e as crianças planejam assistir a fogos de artifício, existem algumas proteções que você pode tomar para diminuir o riscos associados à má qualidade do ar. Fique de olho nos alertas de qualidade do ar em sua área - se parecer muito insalubre, simplesmente não vá. Além disso, encontre um respirador N95 bem ajustado para crianças de 7 anos ou mais, compre um filtro de ar HEPA para sua casa e procure ajuda imediata se alguém começar a sentir chiado, aperto ou dor no peito ou falta de respiração.
