O que é alimentação intuitiva e realmente funciona para crianças?

Alimentação intuitiva – uma abordagem consciente que defende ouvir as dicas do seu próprio corpo, em vez de seguir uma dieta específica - existe há décadas e ajudou inúmeros adultos a adotar hábitos alimentares mais saudáveis ​​e identificar Comer Transtornado padrões. Mas isso significa que devemos dar rédea solta aos nossos filhos para comerem o que quiserem também? Como pai de duas crianças que adoram lanches, minha primeira preocupação é que, se tiverem escolha, eles sempre escolherão lanches açucarados e salgadinhos em vez de frutas e vegetais.

Mas e se esse não for o instinto deles, mas sim o que a sociedade - e, claro, meus pais - involuntariamente os ensinou a fazer? Com que frequência - quando intervimos para impor escolhas mais saudáveis ​​às crianças - estamos realmente atrapalhando seus bons instintos?

“Infelizmente, as influências externas podem afetar a capacidade das crianças de ouvir seus corpos desde tenra idade”, diz Kelsey Kunik, nutricionista registrada e especialista em alimentação intuitiva da

Graciosamente nutrido. Mas não é assim que eles foram projetados para ser. “As crianças são comedoras intuitivas natas. Sem influência externa, eles nos avisam quando estão com fome, comem até ficarem cheios e se recusam a comer além da plenitude ou mais alimentos que não desejam mais”, diz Kunik. “Até que sejam ensinados hábitos que os façam focar em impulsos externos para comer e vergonha do corpo, não há regras externas para desaprender.”

Portanto, criar comedores saudáveis ​​não significa ficar pairando sobre seu filho, certificando-se de que ele está comendo seus vegetais e restringindo as sobremesas.

O que é alimentação intuitiva – e por que fazê-lo?

A alimentação intuitiva não significa que os pais deixem seus filhos comerem o que quiserem. Em vez disso, envolve a criação de um ambiente que apoie as crianças na regulação da ingestão de alimentos. Significa permitir que eles reconheçam e respondam aos seus sinais de fome e saciedade, em vez de impor regras rígidas ou usar a comida como recompensa ou punição.

Os benefícios da alimentação intuitiva para crianças são numerosos. Um estudo de 2022 publicado no Jornal de Educação Nutricional e Comportamentodescobriram que adolescentes do ensino médio e do ensino médio que se envolvem em uma alimentação intuitiva são, na verdade, mais propensos a consumir mais frutas e vegetais e manter um peso saudável. De acordo com os autores do estudo, os “resultados sugerem que o envolvimento na alimentação intuitiva pode proporcionar uma alimentação saudável alternativa para práticas populares, mas problemáticas, como dieta e uso de controle de peso não saudável práticas”.

“Quando os pais desenvolvem a mentalidade intuitiva de comer ‘todos os alimentos adequados’ (exceto para alergias alimentares) e incorporam todos os tipos de alimentos em refeições e lanches regulares, é menos provável que as crianças queiram exagerar com alimentos divertidos, como biscoitos e batatas fritas”, diz Caroline Young, nutricionista registrada e proprietária da Whole Self Nutrition. “Quando certos alimentos são proibidos ou têm regras rígidas associadas a eles, as crianças ficam mais propensas a praticam "última ceia", escondem comida ou outros comportamentos alimentares desordenados quando têm acesso a esses alimentos”.

A alimentação intuitiva também pode encorajar as crianças a confiar em seus corpos e ver a comida como alimento, em vez de uma fonte de culpa ou restrição. De acordo com um estudo de 2013 publicado na revistaApetite, jovens adultos que seguem a alimentação intuitiva têm maior auto estima e satisfação corporal e níveis mais baixos de depressão e distúrbios alimentares.

“Criar comedores intuitivos também significa criar humanos com a melhor chance de ter relacionamentos saudáveis ​​com a comida e seus corpos mais tarde em suas vidas”, diz Young.

Como fazer a alimentação intuitiva funcionar em casa

Crie um ambiente de alimentação saudável em sua casa, abastecendo sua despensa e geladeira com uma ampla variedade de alimentos nutritivos, incluindo frutas, vegetais, grãos integrais, proteínas magras e alimentos saudáveis lanches. Incentive as refeições em família e dê o exemplo, demonstrando suas próprias práticas alimentares intuitivas. Um estudo de 2022 em Apetiteconcluíram que as crianças tendem a modelar seus hábitos alimentares de acordo com seus pais. Portanto, pratique o que você prega se quiser que seus filhos comam com mais atenção.

“Os pais podem garantir que seus filhos sejam expostos a uma variedade de alimentos e horários que sejam rotineiros e convenientes tanto para os pais quanto para os filhos, implementando Divisão de Responsabilidade de Ellyn Satter na alimentação”, diz Kunik. “Nessa estrutura, os pais controlam o que oferecem aos filhos, quando oferecem comida e onde é servida. As crianças são responsáveis ​​por decidir se vão comer a comida servida e quanto comem. Isso pode tornar as refeições muito menos estressantes, permitindo que as crianças honrem suas escolhas alimentares, fome e saciedade.”

Outras maneiras de ajudar a criar comedores intuitivos incluem estabelecer horários estruturados para refeições e lanches. Isso ajuda as crianças a manter uma rotina e garante uma nutrição adequada ao longo do dia. Os pais também devem educar seus filhos sobre a importância de uma dieta balanceada e os benefícios de diferentes grupos de alimentos.

Superando os desafios da alimentação intuitiva para crianças

Algumas crianças podem ter dificuldade em interpretar seus sinais de fome e saciedade, levando a comer demais ou comendo menos e sem orientação adequada, as crianças podem gravitar em direção a alimentos altamente palatáveis ​​sem nutrição. É quando os pais precisam intervir e oferecer orientação e apoio, garantindo que as necessidades nutricionais de seus filhos sejam atendidas.

Assim como acontece com os adultos, aprender a interpretar os sinais de fome e saciedade exige prática e experiência, e a hora das refeições costuma ser a arena em que as crianças expressam primeiro autonomia, independência e vontade, o que pode tornar a adaptação a qualquer nova rotina alimentar um desafio para todos. Mas consistência, bom modelo parental e estocar a casa com alimentos integrais como frutas, vegetais, grãos integrais e proteínas magras podem ajudar a mudar toda a família de uma forma mais intuitiva direção.

Envolver as crianças no planejamento das refeições, nas compras e na culinária também pode ajudar, permitindo que elas participem da tomada de decisões e desenvolvam uma compreensão mais profunda da nutrição.

Fundamentalmente, a alimentação intuitiva é uma oportunidade para os pais ajudarem a orientar seus filhos para alimentos nutritivos sem vergonha ou julgamento - e para ajudá-los a desenvolver um prazer ao longo da vida de comida.