Todo mundo quer uma boa noite de sono, mas, de acordo com uma nova pesquisa, pode haver mais coisas em jogo quando se trata de dormir do que imaginamos. Um novo estudo publicado na revista Córtex descobriu que o sono de alta qualidade protege contra várias doenças mentais, incluindo depressão e ansiedade, que afetam quase 40% dos adultos americanos.
A equipe de pesquisa, liderada pelo Dr. Scott Cairney, da Universidade de York, no Reino Unido, examinou dados coletados de mais de 600 participantes em 2020 para testar como o sono de qualidade, juntamente com mecanismos de enfrentamento positivos, afetou o desempenho mental saúde. A partir desses dados, a equipe determinou que o sono de qualidade e os mecanismos de enfrentamento positivos eram protetores contra a depressão e a ansiedade – e isso em 2020, uma época de estresse global sem paralelo.
“Este é o primeiro estudo a investigar as maneiras pelas quais as estratégias de enfrentamento positivas e a qualidade do sono influenciam a depressão e a ansiedade ao experimentar um estressor crônico do mundo real”, disse.
O estudo se soma a um corpo de pesquisa existente destacando o sono como um mecanismo de proteção contra condições físicas e mentais crônicas. Estudos têm mostrado que o sono adequado ajuda prevenir o alzheimer e foi associado a um diminuição do risco de doença cardíaca. Pesquisas adicionais identificaram o “ponto ideal” para o tempo gasto dormindo – sete a oito horas por noite – para ajudar a melhorar a memória, os reflexos, a comunicação e outras habilidades cognitivas. Qualquer coisa com menos de sete a oito horas contribui para um déficit de sono difícil de compensar e pode ter efeitos cumulativos na capacidade cognitiva.
Esse tipo de sono profundo e de qualidade pode ser difícil de encontrar, especialmente para os pais. Pesquisadores identificaram recentemente a idade em que os adultos dormem menos o que, sem surpresa, coincide com os anos mais pesados para crianças. A mudança dos padrões de sono – hora de dormir mais tarde, hora de acordar mais cedo e sono noturno mais irregular – combinam-se para tornar os 40 anos a década de vida com maior privação de sono. Quando você chega aos 50, porém, o tempo de sono começa a aumentar, então fica melhor.
“Sabemos há muito tempo que o sono de alta qualidade está associado a melhores resultados de saúde e bem-estar, mas queríamos saber se isso mudaria se as estratégias de sono e enfrentamento fossem submetidas a períodos intensos e prolongados de estresse, como foi para tantos durante a pandemia”, explicou o Dr. Cairney. “Descobrimos que o sono desempenha um papel extremamente importante na gestão do estresse crônico e pode manter o bem-estar por um longo período de tempo, reduzindo os sintomas de depressão e ansiedade”.