Há 26 anos, um álbum transformou um grande jogador de hip-hop em uma lenda

É difícil lembrar, mas a certa altura, Puff Daddy não era Puff Daddy. Enquanto poucas pessoas foram tão influentes para o cena hip-hop dos anos 90 como Sean "Puff Daddy" Combs, no meio da década, ele era amplamente visto como o ajudante magro de The Notorious B.I.G. Em meados dos anos 90, os ouvintes casuais provavelmente não sabiam de suas habilidades de produção ou que ele era, de fato, o fundador da Bad Boy Records. Mas com o lançamento de seu álbum Sem saída em 22 de julho de 1997, tudo mudou. Com este álbum, Puff Daddy reivindicou o trono do hip-hop e impulsionou-se para o centro do zeitgeist social mais amplo.

Antes de 1997, a Bad Boy Records tinha cinco álbuns de cinco artistas diferentes em seu crédito - dois corajosos álbuns de rap de The Notorious B.I.G. e Craig Mack, e três álbuns de R&B de Total, 112 e Faith Evans. Mas o que faltava à gravadora em volume, compensava em popularidade, com o álbum de Mack sendo o único que não conseguiu atingir o benchmark RIAA Certified Platinum de mais de 1 milhão de cópias vendidas.

Então, quando Sean Combs criou Sem chanceFora, o álbum pretendia ancorar um ano triunfante para a Bad Boy Records, imprensado entre o segundo álbum de Biggie e uma oferta solo de estreia de Mase. O trio de discos também foi posicionado para ajudar a afastar a paisagem cultural da música rap de gangsta rap em direção a uma estética mais brilhante, pesada em hinos de festa, moda brilhante e opulência armadilhas. Mas o espectro do ano mudou no início de março, quando Christopher Wallace - o nome legal de Notorious B.I.G. - foi morto em um tiroteio. Apenas seis meses antes, Tupac havia sofrido um destino semelhante, forçando a comunidade do rap a lutar ainda mais com as implicações da criação de arte que muitas vezes retratavam as mesmas coisas que ceifaram a vida desses dois homens.

Foi nesse cenário que o último álbum de Biggie foi lançado menos de três semanas após sua morte, contendo vinte e seis faixas distribuídas em dois discos. Ele resumiu a jornada de Wallace de traficante de rua a um dos rappers mais populares do planeta, demonstrando a mudança de tom e narrativa que foi acontecendo na época, lembrando que, como uma forma de arte, o rap sempre refletiria tanto as experiências positivas quanto as difíceis do artistas. Enquanto o sserviu como uma homenagem digna do criador da palavra, Puffy's Sem saída ofereceria o memorial mais memorável para Wallace na forma do single "I'll Be Missing You". Puff Daddy habilmente sampleou o refrão da faixa de 1983 do The Police "Cada vez que você respira" pela homenagem ao seu falecido amigo, acertando todas as notas no que se tornaria um dos singles de rap mais populares da história.

Estreando no número um na Billboard Hot 100 dos EUA, "I'll Be Missing You" foi a única música de rap de um artista masculino a manter essa distinção até "Not Afraid" de Eminem estrear no primeiro lugar em 2010. A música passaria 11 semanas como número um no Hot 100, que até “Lose” de Eminem Yourself” passou 12 semanas lá em 2002, tornando a faixa de Puffy a canção de hip hop mais antiga do mundo. história.

Enquanto Puff Daddy tinha grandes aspirações para Sem saída, há um aspecto de seu legado que nem ele previu. 26 anos após seu lançamento, o álbum é parcialmente responsável por dar origem a um meme clássico da internet de todos os tempos. Quando o Wu-Tan Clan perdeu para Sem saída para Melhor Álbum de Rap no 40º Grammy Awards, OBD disse, “... Achei que o Wu-Tang ia ganhar... “Não sei como vocês veem isso, mas quando se trata de crianças, o Wu-Tang é para as crianças. Nós ensinamos as crianças, você sabe o que quero dizer?” Felizmente, ODB deixou o palco por conta própria e com um tom um tanto conciliatório. “Puffy é bom, mas Wu-Tang é o melhor, ok? Quero que todos saibam que isso é ODB e amo todos vocês. Paz!"

Mesmo com a imensa popularidade de "I'll Be Missing You", o restante Sem saída mais do que se manteve. Tendemos a pensar nele como o álbum que tinha “I’ll Be Missing You” como single, mas onde estaria o hip-hop dos anos 90 sem “It's All About the Benjamins?” Além disso, porque Biggie aparece em tantas faixas, incluindo as excelentes “Victory” e “Been Around the World”, o álbum parece, às vezes, como o verdadeiro B.I.G. registro. Sem saída é expansivo; Puff Daddy fez questão de apresentar membros de sua família Bad Boy Records, com Notorious B.I.G., Mase, Lil 'Kim, The Lox, Faith Evans e 112 fazendo aparições.

O sucesso do álbum forneceu a todos eles uma plataforma massiva que aumentou seu apelo de crossover. Além disso, amigos próximos da família Bad Boy, incluindo Busta Rhymes, Jay-Z, Genuine e Twista, também fizeram contribuições para o álbum.

Faixa a faixa, é um álbum único e eclético, que mais do que mereceu os elogios que recebeu na época. Em 1998, Sem saída ganhou o Grammy de Melhor Álbum de Rap e liderou as paradas musicais em todo o mundo por 24 semanas não consecutivas. Até o momento, o álbum vendeu mais de 7 milhões de cópias. E quando você ouvir agora, você pode ver o porquê. Sem saída transformou Puff Daddy em uma lenda e saiu de uma classificação de nicho como um grande álbum de rap para simplesmente se tornar um dos maiores álbuns de todos os tempos, em qualquer gênero.