Faltam 30 minutos para a hora de dormir dos meus filhos e tive um dia infernal. Minha esposa está doente. Eu mal conseguia preparar meus meninos para sair de casa pela manhã e depois tinha que trabalhar até tarde. O jantar foi um fiasco. A limpeza era pior. Agora as duas crianças são tendo acessos de raiva nas escadas. Um está batendo na parede com o punho. O outro está gritando comigo que sou o “pior pai de todos”. E tudo que eu realmente quero, mais do que tudo, é uma cerveja gelada. Talvez três. Mas, muito ruim. Estou sendo pai e mãe totalmente sóbrio.
Este é um novo desenvolvimento. No passado, eu teria bebido pelo menos uma ou duas cervejas quando chegávamos à hora de dormir. Eu estaria carregando uma lata cáqui coberta de coozie como um cobertor de segurança. Eu teria ficado um pouco entorpecido, supersonolento e ainda assim impaciente.
Eu não me sentia como um alcoólatra, funcional ou não. Eu não precisava beber. Eu queria. Achei que tornava os passeios com a família mais divertidos. Eu senti que isso tornou muito mais divertido o papel dos pais. Isso, apesar do fato de que eu não era mais gentil ou amoroso com algumas cervejas no meu sistema. Eu também não era má. Eu estava apenas ligeiramente anestesiado, um pouco confuso nas bordas. Então comecei a me perguntar: E se eu simplesmente parasse? Eu poderia realmente ser pai sóbrio?
Também havia o seguinte: meus filhos estavam ficando cada vez mais curiosos sobre esse elixir mágico que eu tanto amava. Isso faz sentido: eles não podiam beber e fiquei muito desapontado se eles derramassem. O material deve ser muito especial.
Indo de peru frio parecia uma aposta difícil mais por causa do hábito e decoro social do que qualquer outra coisa. Afinal, as relações com meus pais-amigos da vizinhança são construídas sobre uma base líquida. Se estamos juntos, estamos bebendo, provando o uísque um do outro ou bebendo cerveja em torno de várias fogueiras no quintal. Isso nos solta, né? Isso nos ajuda a dizer piadas de pai e lutar. A cerveja nos torna mais charmosos e pacientes. Até que não.
Eu não queria encontrar essa linha, então optei por sair - pelo menos em parte porque estava curioso. Talvez eu não me importasse. Talvez eu tivesse perdido algum peso. Talvez meus filhos, em algum nível, registrem minha moderação e apreciem meus esforços.
No primeiro dia parei de beber, parecia que meus filhos estavam determinados a me testar. Eles não se sentavam para jantar. Eles correram loucamente pela casa em vez de vestir o pijama. Com os nervos à flor da pele, queria uma cerveja. Percebi que precisava de um novo sistema de recompensa. Então abasteci minha geladeira com refrigerantes de vários sabores em garrafas sofisticadas. Eles ajudaram. O chute doce me deu uma adrenalina e a carbonatação e os sabores intensos me acalmaram. Ainda assim, eu substituí um problema por outro.
"O que é isso?" perguntou meu filho de 5 anos enquanto eu bebia Fanta de pêssego.
“É um refrigerante”, respondi.
“Posso comer um pouco?” ele perguntou. Meu instinto foi dizer 'não'. Mas então percebi que isso era algo que eu realmente poderia compartilhar com meus filhos. Deixei que ele pegasse a garrafa pesada em suas mãozinhas. Ele a levou aos lábios e seus olhos se iluminaram.
"Bom, hein?" Perguntei. Ele ganiu como um cachorrinho em resposta, como é seu costume.
No final da primeira semana, eu tinha atingido meu ritmo. Eu estava me sentindo animado pela manhã e percebi que tinha mais energia à noite. Foi bom não adormecer no sofá antes do jantar, para variar. E como eu estava mais alerta, na verdade queria dar mais atenção aos meus filhos. Em vez de querer relaxar, eu estava pronto para brincar com eles. E, estranhamente, eu estava mais paciente, mais quieto e mais disposto a conversar.
Mas então chegou o fim de semana. Um amigo da vizinhança me convidou para jogar golfe. Ele ofereceu cervejas. eu não aceitei.
"O que está acontecendo? Não está bebendo? ele perguntou.
Nervosamente, expliquei a ele sobre meu experimento. Contei a ele como estava indo até agora e como me sentia bem. Ele olhou para mim e tomou um longo gole de um Coors Light.
"Huh", disse ele encolhendo os ombros. “É bom fazer uma pausa.”
E foi isso. Jogamos nove buracos e nos divertimos tanto quanto antes. Infelizmente, estar sóbrio não melhorou meu jogo.
Eu continuei por mais uma semana, encontrando maneiras de encontrar algum consolo quando o estresse chegasse ao pico. Eu fazia coisas como me divertir enquanto praticava meu violão, ou ligar a música e fazer tarefas domésticas. Essas coisas não apenas ajudaram a me acalmar, mas meus filhos participaram e minha casa ficou limpa.
Mas então minha esposa ficou doente e meu dia infernal aconteceu, pior do que qualquer coisa desde que larguei o álcool. E esse desejo aumentou, crescendo em mim a cada grito de meus filhos, banidos para seus quartos para dormir. Mas agora posso ver o que é pegar uma bebida: uma forma de desistir.
Então, mais tarde, depois que as crianças pararem de me odiar e adormecerem, não vou descer e me servir de uma cerveja ou bebida forte. Em vez disso, vou tomar um gole de refrigerante de romã no jardim da frente. Estou um pouco constrangida com isso? Claro. Quem não seria? Os anunciantes passaram décadas reforçando a associação internalizada de cerveja e relaxamento. Mas não preciso de uma cerveja para relaxar. Eu não preciso de nada. Exceto, isto é, para as crianças irem dormir.
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