As crianças que pegam COVID geralmente são assintomáticas ou têm uma doença leve, principalmente se não tiverem doenças subjacentes. Entre 15 por cento e 42 por cento das crianças e adolescentes com COVID não desenvolve nenhum sintomae, recentemente, apenas 0,1 a 2 por cento das crianças com COVID acabaram no hospital. É um dos poucos pontos de luz consistentes no Pandemia do covid-19. Mas e quanto ao longo COVID? Relatos de crianças com uma doença leve desenvolvendo sintomas de COVID de longa duração, como dor de cabeça e fadiga que dura semanas ou meses, é certamente um dos maiores fatores de medo hoje para o cauteloso pais. Os medos, como os relatórios enganosos e estudos falhos que os impulsionam, são exagerados. COVID longo pode acontecer, em adultos e crianças, mas é mal definido e extremamente raro no último grupo.
Muitos dos estudos sobre COVID longo em crianças apresentam falhas graves que passaram despercebidas. Uma nova revisão dos 14 estudos existentes sobre o tema, liderados por
O que é Long Haul COVID e quanto tempo é?
Long COVID é uma das incógnitas COVID mais misteriosas. Adultos e crianças podem ter a doença, mas muito mais se sabe sobre ela em adultos. Em crianças, os sintomas mais comuns são dor de cabeça, fadiga, distúrbios do sono, dificuldade de concentração e dor abdominal, de acordo com o nova crítica, que incluiu 14 estudos que coletivamente matricularam quase 20.000 crianças participantes.
Os pesquisadores não concordam sobre quanto tempo os sintomas devem durar após a infecção para contar mais tempo COVID. Geralmente, a recuperação da infecção leva várias semanas. Portanto, os sintomas devem durar pelo menos aquelas semanas a meses para serem considerados COVID longos. UMA estude no jornal Natureza classifica COVID longo como aquele quando os sintomas duram pelo menos dois meses. Outros especialistas incluem apenas sintomas que duram pelo menos 12 semanas.
Mas o novo estudo de revisão descobriu que crianças que tiveram COVID raramente relatam sintomas que duram mais de 12 semanas. E um estudo anterior descobriu que a maioria das crianças que apresentavam sintomas quatro semanas após o COVID os viram resolver em oito semanas.
Em outras palavras, a maior parte do COVID longo em crianças não é realmente tão longo.
Longo curso COVID pode não ser realmente causado por COVID
Dos 14 estudos disponíveis, a nova revisão descobriu que apenas cinco incluíram crianças e adolescentes que não tinham COVID como controle. Desses cinco, dois estudos não encontraram sintomas de longa duração mais comuns em crianças que tiveram COVID em comparação com aquelas que não tiveram. Essa é uma grande bandeira vermelha. Mas como isso é possível?
Mais de 200 sintomas estão relacionados ao longo COVID. Muitos desses sintomas - dores de cabeça, fadiga, etc. - pode ser causado por muitas outras coisas além do coronavírus. Uma das principais causas é, claro, viver durante uma pandemia, com fechamentos de escolas, isolamento social e estresse crônico, todos desempenhando um papel.
“Se você não incluir um grupo de crianças que não tiveram COVID, você simplesmente não poderá dizer se os sintomas estão acima e além do que um grupo de controle experimentaria”, diz Logan Spector, PhD, Diretor da Divisão de Epidemiologia e Pesquisa Clínica da University of Minnesota Medical School, que não esteve envolvido no estudo. “Simplesmente não há como entender os dados sem comparação.”
A revisão não é o primeiro estudo a apontar esse problema. 1 grande estudo de pré-impressão que ainda não foi revisado por pares descobriu que entre as crianças mais velhas com teste positivo para COVID, 65 por cento relataram pelo menos um sintoma após 15 semanas. Entre aqueles que nunca tiveram teste positivo, 53 por cento relataram sintomas. Eles são tão comuns.
Então, quando você realmente olha para COVID longo, não é tão longo e muitos casos provavelmente nem são causados por COVID.
Quão comum é o Long COVID em crianças?
Dito isso, algumas crianças ainda ficam com COVID longo. Não está claro quantos. Um estudo anterior relatou que até uma em cada sete crianças com COVID tornam-se os chamados long-haulers. Mas a nova revisão questiona isso.
Para começar, os estudos que foram conduzidos com COVID longo em crianças são falhos. Como mencionado acima, não usar crianças sem COVID como grupo de controle superestima os sintomas de “COVID longo”, uma vez que muitas pessoas os experimentam na vida cotidiana. Além disso, alguns pesquisadores recrutaram participantes de grupos de apoio para pais de crianças com COVID longo, o que provavelmente distorceu seus resultados. E muitos dos estudos tiveram uma baixa taxa de resposta. Em um deles, apenas 13% dos que responderam à pesquisa o fizeram. As pessoas que responderam à pesquisa têm maior probabilidade de apresentar sintomas, o que também confunde as descobertas, dizem os especialistas.
Você realmente não pode culpar os pesquisadores por esses problemas. “Isso era de se esperar”, diz Spector. “Havia muitas pessoas lutando para obter qualquer tipo de dado em uma situação de emergência... Infelizmente, isso significa que não vamos realmente encontrar as respostas por ainda algum tempo.”
Spector enfatiza que isso não significa que COVID longo em crianças não seja real ou um problema. Os especialistas ainda não têm dados suficientes para dizer qualquer coisa. “O que temos agora é mais como uma ausência de evidência, ou algo próximo a isso, porque os estudos foram - para pular do modo científico - meio que dispersos em qualidade”, diz ele.
As incertezas em torno do longo COVID são uma das razões pelas quais os especialistas estão pressionando vacinas para crianças - porque não sabemos o quão comum ou grave é o COVID longo para eles. Mas as evidências também não apóiam os pais estressados com o fato de seus filhos terem contraído a doença. Além disso, esse estresse pode causar sintomas que eles poderiam confundir com COVID longo.
