Graças a um novo Programa de administração Biden, o número de autocarros escolares que consomem gasóleo e expelem gases de escape nas estradas deverá diminuir drasticamente nos próximos anos. Em seu lugar, ônibus escolares elétricos irão para as estradas e levarão nossos filhos à escola. E embora demore cinco anos para reformar nosso sistema de ônibus escolar, foi anunciada a primeira rodada de distritos escolares que receberão ônibus escolares elétricos atualizados. Em 389 distritos escolares abrangendo todos os 50 estados, bem como vários países tribais e territórios dos EUA, as escolas receberão ônibus elétricos de baixa emissão que reduzirão tanto poluição do are poluição sonora.
Quão significativo é este programa? Muito. Os autocarros escolares são a rede de transporte público mais extensa do país – com mais de meio milhão de autocarros escolares viajando mais de 10 mil milhões de quilómetros por ano. E neste momento, 95% dos autocarros escolares funcionam com gasóleo.
As atualizações de veículos fazem parte da competição de descontos do Programa Ônibus Escolar Limpo 2022 da Agência de Proteção Ambiental. US$ 500 milhões foram reservados quando o programa foi inicialmente anunciado em maio, e a EPA quase dobrou o valor montante de financiamento disponível para US$ 965 milhões devido a uma resposta esmagadora das escolas em todo o mundo. país.
Os distritos escolares foram seleccionados através de um sistema de lotaria ponderada que deu prioridade aos distritos que serviam comunidades marginalizadas e em risco. Nesta primeira ronda de financiamento, 99% dos distritos seleccionados são identificados como áreas prioritárias que beneficiam estudantes de baixos rendimentos, rurais e/ou tribais.
Além dos benefícios ambientais gerais da substituição de mais de 2.400 ônibus a diesel por ônibus elétricos, o Programa Ônibus Escolar Limpo também visa abordar as disparidades de saúde por meio de seus programas direcionados sair da cama. A grande maioria dos ônibus escolares solicitados eram elétricos, embora alguns também fossem novos pedidos a diesel.
“A poluição atmosférica causada pelo gasóleo está ligada à asma e a outras condições que prejudicam a saúde dos estudantes e causam fazer com que faltem à escola, especialmente em comunidades de cor e comunidades tribais”, disse a EPA em um liberar. “O programa também cumpre a Iniciativa Justice40 do Presidente Biden, que visa proporcionar 40% dos benefícios globais de certos investimentos federais para comunidades desfavorecidas que são marginalizadas, mal atendidas e sobrecarregadas por poluição."
Relatórios anteriores de Paternal fdescobri que o diesel é 3.200 vezes mais prejudicial para o clima do que o dióxido de carbono no curto prazo. E uma estimativa descobriu que as crianças que viajam em autocarros escolares a diesel mais antigos e sem controlo de poluição correm um risco 4% maior de desenvolver cancro ao longo da vida. A Casa Branca indicou que este programa de substituição de autocarros poderia eliminar 2.000 mortes por ano, pelo menos 18 mil casos de asma infantil e 1,1 milhão de dias perdidos na escola por ano – apenas por se livrar dos ônibus a diesel.
“Esperamos ver uma queda significativa nos casos de asma e outras doenças respiratórias em crianças, motoristas de ônibus e professores que carregam nossa preciosa carga antes e depois da escola”, O administrador da EPA, Michael Regan, disse Paternal anteriormente. “Esses ônibus escolares elétricos poderiam eliminar a ansiedade de ter um ataque de asma no caminho para a escola ou algum tipo de dificuldade respiratória.”
Além do financiamento para ônibus escolares elétricos – que podem custar cerca de US$ 400 mil cada – os distritos escolares receberão financiamento para elementos essenciais de infraestrutura, como estações de carregamento para seus novos frotas.
O governo federal não está focado apenas em ônibus escolares. Também é difícil trabalhar eletrificando a frota do USPS – outra enorme frota federal de veículos – para melhor servir o nosso meio ambiente.
O seu distrito escolar ganhou um novo ônibus elétrico? Confira esta lista para ver quais 389 distritos escolares receberam novos ônibus escolares, e quantos ônibus escolares esses distritos escolares receberão com a primeira rodada de financiamento.
E ainda há esperança para as escolas que perderam esta ronda de financiamento para novos autocarros escolares, uma vez que estes prémios representam apenas cerca de 20% dos US$ 5 bilhões reservados na Lei de Emprego e Investimento em Infraestrutura, que foi sancionada em novembro 2021.
Atualmente existe uma lista de espera de distritos que ainda poderão receber ônibus este ano, caso os US$ 965 milhões alocados não são totalmente utilizados pelas escolas cujas propostas já foram aceitaram. E a EPA disponibilizará mais mil milhões de dólares para autocarros escolares limpos no ano fiscal de 2023, abrindo a porta para que ainda mais distritos recebam financiamento para viagens mais limpas e silenciosas.
