Milhões de famílias americanas lutam para pagar uma necessidade básica e essencial para seus bebês: fraldas. De acordo com números da National Diaper Bank Network e Huggies, 36 por cento das famílias americanas sentir insegurança na fralda. Isso leva muitos a branquear e reutilizar fraldas descartáveis, manter as fraldas em seus bebês por mais tempo ou, às vezes, usar materiais que não sejam fraldas para seus bebês. Das famílias que sofrem de insegurança com as fraldas, 60 por cento faltar ao trabalho ou escola porque eles não tinha fraldas suficientes para cuidar das crianças ou para passar o dia. Bancos de fraldas, que fornecem fraldas para famílias gratuitamente, surgiram em todo o país. Mas a caridade sozinha, como a Rede Nacional do Banco de Fraldas, não pode consertar uma crise que já existe há décadas. A crise do banco de fraldas existe porque o governo não conseguiu ajudar as famílias necessitadas.
A necessidade de bancos de fraldas diante da insegurança das fraldas é uma realidade que tem
Mesmo assim, existem vários programas governamentais que ajudam novas mães e pais. Um dos programas mais populares, o programa Mulheres, Bebês e Crianças (WIC), ajuda as classes pobres e trabalhadoras mães, fornecendo-lhes fórmula, apoio alimentar, apoio à amamentação e oficinas para pais, mas não fraldas. O Programa de Assistência à Nutrição Suplementar (SNAP), também conhecido como vale-refeição, ajuda as pessoas a comprar mantimentos, mas não fraldas. Ambos os programas falham em ajudar a complementar o custo das fraldas, que não são consideradas necessidades, mas em vez disso, “Artigos de higiene.” Você tenta dizer a uma nova mãe que uma fralda não é uma necessidade e ver como ela reage a isso.
Há também a Assistência Temporária para Famílias Carentes (TANF), um programa de assistência em dinheiro que dá aos pais mais liberdade sobre como podem gastar seu dinheiro, mas é inacessível para a maioria. Hoje, o TANF atende apenas 23% das famílias que vivem abaixo da linha federal de pobreza. Mesmo isso obscurece o quão ineficaz o programa é: em 13 estados, menos de 10 em cada 100 famílias pobres recebem assistência em dinheiro. Essa ajuda em dinheiro poderia, concebivelmente, ser usada para fraldas, pasta de dente, lenços umedecidos. Mas normalmente - porque tão pouco dinheiro vem para as famílias com isso e os fundos que recebem são insuficientes - a maior parte desse dinheiro vai para contas e aluguel. E as famílias não podem acessar o TANF por mais de cinco anos, o que significa que, após 60 meses, não há mais ajuda. E se eles não estiverem perto de um dos 300 bancos nacionais de fraldas em todo o país, ou não tiverem acesso a um carro ou transporte para ir a um, isso pode tornar um pai funcionalmente S.O.L.
Para um pai que ganha um salário mínimo, de seis a 14 por cento de sua renda vai para as fraldas - e a maioria das famílias que lutam com a segurança das fraldas fica com menos 20 fraldas por mês. Para pais de bebês - que são trocados a cada duas a três horas, urinando em qualquer lugar a cada uma a três horas e cocô duas a cinco vezes por dia - isso pode significar quase um único dia de não poder ter fraldas para seus crianças. Isso significa que faltou ao trabalho, à escola e, às vezes, bebês com problemas de saúde relacionados a passar muito tempo com uma fralda suja.
TANF foi criado em 1996, quando o então bem-sucedido programa de assistência federal de Ajuda às Famílias com Crianças Dependentes (AFDC) foi destruído pelo democrata Bill Clinton e seu congresso liderado pelos republicanos. Antes do AFDC ser destruído e substituído por um programa que tinha requisitos de trabalho, limites de tempo e restrições sobre o que os pais podem usar o dinheiro para, o AFDC ajudou as famílias a conseguirem necessidades como fraldas, lenços umedecidos, papel higiênico e pasta de dentes. Os especialistas concordam que o TANF é muito menos eficaz do que o AFDC, provavelmente por design.
Agora fraldas estão às vezes fornecido a crianças que estão matriculadas em programas baseados em creches, como Early Head Start ou Head Start. Mas isso cobre apenas o uso de fraldas durante o dia. Como as creches estão fechadas há meses desde meados de março, os pais que poderiam depender de cinco ou seis trocas de fraldas subsidiadas por dia estão sem sorte.
Como muitas necessidades essenciais para as famílias, as fraldas são mais caras para as famílias de baixa renda do que para as mais abastadas. A combinação de necessidade irregular e falta de dinheiro leva os pais pobres a não conseguirem comprar volume, então, em vez de pagar US $ 20 por 100 fraldas, o que pode durar algumas semanas, os pais pobres são forçados a pagar mais por menos ou ir a uma loja de esquina para comprar um punhado de fraldas porque é todo o dinheiro que eles têm mão. Famílias ricas podem ir para Costco ou Sam's Club. Famílias pobres não podem.
Organizações privadas e sem fins lucrativos intervieram para ajudar os pais necessitados. Em 2011, um punhado de bancos regionais de fraldas se uniu e teve o grande sonho de criar uma rede nacional de atendimento de necessidades básicas às famílias. Hoje, existem mais de 300 bancos de fraldas nos Estados Unidos em 46 estados do país. O NBDN é executado programas comunitários de fraldas para ajudar as famílias a ter acesso direto às fraldas, faz lobby em Washington para fraldas legislação, e parceiros com outras causas relativas à higiene básica - como a necessidade crítica de acesso a produtos de época. Caridade e lobby por si só nunca serão suficientes para suprir a necessidade - e as condições que a criaram - de muitas famílias, embora ajudem tremendamente. E as etapas necessárias para tornar as fraldas mais acessíveis nem precisam ser tão drásticas. De acordo com A nação, a eliminação do imposto de vendas de sete por cento sobre fraldas permitiria que as famílias pudessem pagar mais 14 fraldas por mês - quase fechando o déficit de US $ 20 por mês que a maioria das famílias que não têm fraldas experiência.
Alguns legisladores também começaram a entender a necessidade absoluta de fornecer assistência monetária significativa para fraldas. Na Califórnia, que tem 22 bancos de fraldas em todo o estado, o Representante Lorena Gonzalez Fletcher aprovou um projeto de lei em 2018 que dá às mães de crianças menores de três anos matriculadas no programa de bem-estar do estado um adicional de US $ 30 por semana para comprar fraldas. Embora a lei não tenha sido aprovada, os legisladores de Illinois consideraram fornecer US $ 80 por mês para famílias na mesma posição. Mas a capacidade de comprar fraldas ou ter acesso a um bem-estar significativo ou assistência em dinheiro não deve ser baseada no estado em que você vive. E os legisladores, muitos dos quais afirmam se preocupar com bebês, são pró-vida, e são “pró-família” faria bem em incluir assistência para fraldas como parte de suas plataformas ou leis estaduais.
Se o imposto sobre vendas de fraldas foi simplesmente eliminado ou um programa de bem-estar separado foi criado estado por estado para ajudar aqueles 36 por cento dos pais em todo o país que não podem pagar uma fralda para seu bebê, algo tem que dar. As fraldas são uma necessidade. Eles são um problema de qualidade de vida. Os pais não deveriam ter que lutar para pagar por eles e não deveriam ter que pagar um prêmio porque não podem comprar a granel. Almas caridosas não deveriam ter que doar para bancos de fraldas para ajudar esses pais, embora seja uma coisa maravilhosa o que eles fazem. Os pais não deveriam ter que escolher entre fraldas e sua própria capacidade de comer; ou indo para o trabalho naquele dia porque não podem pagar pelas fraldas ou porque o seu próximo pagamento ou benefício de assistência em dinheiro acabou. Mas muitos pais ainda o fazem. E não seria tão difícil mudar isso.
