Apenas os pássaros e eu estamos acordados às 4 da manhã para ver o sol nascer, embora em julho no arquipélago de Estocolmo haja o suficiente luz ambiente por volta das 3 da manhã para que as abelhas estejam ocupadas zumbindo, com orvalho brilhando em juncos, carvalhos e bétulas no clima fresco ar. Trevo vermelho, campânulas e botões de ouro amarelos iluminam a encosta rochosa. As andorinhas entram e saem dos beirais e as gaivotas grasnam perto da água.
Minha família ainda dorme em suas camas, com as janelas abertas e as cortinas balançando com a brisa fresca do Mar Báltico. Um por um, eles começam a se mexer, entrando na cozinha simples para servir grandes xícaras de café, acomodando-se na varanda com tigelas de iogurte fresco. morangos (em abundância em todos os mercados no verão), pães quentes da padaria local da ilha, fatias grossas de pão de centeio com manteiga, queijo e fatias pepinos.
A vida no arquipélago de Estocolmo é simples, tal como os suecos gostam. Quanto mais próximo da natureza e dos elementos, melhor.
Mais de metade de todos os suecos possuem ou têm acesso a uma casa de campo através de familiares ou amigos. Para o povo de Estocolmo, o arquipélago é uma dose instantânea de serenidade e natureza selvagem, sempre ao seu alcance. No verão, todos gravitam em torno do mar e das vistas abertas. O arquipélago faz parte da minha vida desde que me lembro, desde as viagens de barco na infância, as festas de verão e as reuniões familiares.
Existem quase 30.000 ilhas no arquipélago, espalhadas por cerca de 650 milhas. Algumas são grandes extensões de floresta, com vários quilômetros de largura, com florestas cobertas de musgo, prados claros, estradas empoeiradas, antigas casas de fazenda e pequenas cabanas de pescadores aninhadas entre as enseadas. Outros são meras rochas no mar, moldadas e arredondadas pelo gelo glacial há milhares de anos.
Balsas cruza entre as ilhas, fazendo paradas regulares em várias docas para deixar residentes de verão e visitantes. (Há muitas maneiras de acessar e fique nas ilhas, de hotéis adequados a pequenas pousadas, chalés simples e acampamentos.) Veleiros e diurnos os cruzadores ancoram em enseadas isoladas e baías a sotavento, amarrando-se lado a lado diretamente no rochas. Famílias acendem churrasqueiras a carvão e crianças com coletes salva-vidas coloridos se aglomeram em botes, correndo pelas águas rasas com redes e baldes para pegar pequenos camarões e águas-vivas.
Da nossa casa, numa enseada, abrigada dos vizinhos mas com vistas deslumbrantes sobre uma reserva natural, podemos ver colina abaixo até a água cintilante e o cais de madeira, com sua escada de natação e pequenos barcos. As crianças partem primeiro, correndo descalças pelo caminho gramado para mergulhar de cabeça na água fria e salobra, que é fresca o suficiente para tomar banho e salgada o suficiente para fazer cócegas nos lábios. A água geralmente não passa de 68°F (20°C) mesmo no alto verão, mas o banho matinal é um ritual essencial, independente do clima; um início de dia refrescante e purificador.
À tarde, poderemos subir em nossa pequena lancha e sair para almoçar no restaurante local. rokeri, uma loja campestre e fumeiro que serve peixe fresco e defumado, ovos de fazenda, frutas e vegetais locais. A doca de hóspedes está repleta de pequenos barcos indo e vindo. Após a refeição, as crianças fazem fila ansiosamente para tomar um sorvete, lambendo casquinhas de baunilha e picolés de framboesa enquanto derretem ao sol. Optamos pelo caminho mais longo para casa e contornamos a costa pelo outro lado da ilha. Passamos por praticantes de windsurf, praias de pedra e um antigo farol de 1600, ainda de guarda numa falésia com vista para o mar.
De volta a casa, ligamos a sauna do cais, colocamos água nas pedras quentes para vaporizar o ar, e nos revezamos correndo para o mar para nos refrescar. As crianças gritam e mergulham na água, depois recuperam o fôlego em toalhas quentes no cais ensolarado.
O sol ainda está alto no céu enquanto jantamos na varanda; lagostins salgados com pão torrado e queijo Västerbotten com nozes, com uma pequena dose de aquavit com infusão de erva-doce gelada e um prato principal de salmão defumado, endro e batatas frescas. A luz da noite muda muito lentamente, de azuis aveludados para cinzas metálicos, rosas e roxos. Por volta das 22h, as crianças estão dormindo e o céu ainda está inundado de um brilho luminoso, como brasas brilhantes atrás das copas das árvores.
