Infelizmente, os tiroteios em escolas tornaram-se sinônimo de crescimento na América. E apesar dos apelos desesperados de pais e estudantes, o governo não está nem perto de parar do que quando os tiroteios nas escolas começaram a definir a ida à escola, na virada do século XXI século. Em vez do controlo de armas, dezenas de milhares de agentes de recursos escolares e agentes da polícia vigiam as escolas e vagueiam pelos seus corredores diariamente. Embora a presença deles pareça uma boa ideia superficialmente - um mocinho treinado e profissional com uma arma para responder a todos tipos de ameaças que podem prejudicar as crianças – estudos mostram que a polícia nas escolas não é uma boa ideia, algumas pessoas pensaram que era era.
Um novo estudo publicado na revista Revisões Sistemáticas Campbell descobriram que não só a aplicação da lei nas escolas (SBLE) não aumenta a segurança, mas a presença de policiais nas escolas pode ter consequências decididamente negativas para os alunos. Depois de examinar os dados coletados de 32 relatórios anteriores, os pesquisadores determinaram que a presença de policiais nas escolas estava correlacionada a maiores incidências de crimes e problemas de comportamento nas escolas e ao aumento da disciplina excludente, como suspensões e expulsões. Além disso, suas descobertas não fornecem “nenhuma evidência de que exista um componente de promoção da segurança do SBLE”. Em outras palavras, não há evidências de que protejam as crianças da violência escolar.
A presença da polícia nas escolas muitas vezes criminaliza os alunos. Isso porque os policiais fazem seu trabalho quando estão nas escolas, como Paternal relatado anteriormente. Eles estão lá para policiar os corredores – não apenas para vigiar ameaças fora da escola, mas também para prender e deter crianças dentro deles. Isto pode traumatizar as crianças e colocá-las no caminho de fazerem parte do sistema legal na idade adulta, também conhecido como o canal escola-prisão. Estas são crianças que, sim, podem muito bem ter problemas comportamentais – mas seriam melhor servidas por uma forte infra-estrutura de conselheiros escolares, terapeutas e apoios intervencionistas.
Adicionar policiais às escolas tem outros efeitos negativos nas crianças. Um estudo fora do Texas, por exemplo, descobriu que a adição de policiais escolares às escolas levou a quedas nas taxas de graduação e de matrículas universitárias. Outrodescobriram que quanto mais contato as crianças têm com a polícia, mais estressadas elas ficam e pior seu desempenho na escola.
E, claro, os polícias nem sempre prendem apenas crianças. Eles também os removem da sala de aula quando se comportam mal ou atrapalham o ensino. Mas mesmo uma simples suspensão ou expulsão pode prejudicar gravemente as crianças. A investigação conclui que a suspensão pode prejudicar o futuro desempenho escolar de uma criança, torná-la mais propensa a abandonar a escola, a sentir-se alienada na escola e a juntar-se ao fluxo da escola para a prisão.
Exemplos do mundo real ilustram o quão prejudiciais as ações destes policiais podem ser. Em 2019, um oficial de recursos escolares da Flórida prendeu, algemou e deteve uma menina de 6 anos em um centro de detenção juvenil por ter tido um acesso de raiva na escola. Nesse mesmo dia, o mesmo policial prendeu um menino de 8 anos. Esses incidentes não são incomuns em uma época quando 14 milhões de crianças frequentar escolas que têm policiais, mas não têm conselheiro, enfermeira escolar ou assistente social no prédio.
Enquanto isso, acumulam-se evidências de que a polícia pode não estar realizando efetivamente o único trabalho que seus apoiadores desejam que ela faça: ser o mocinho armado.Um estudo de 2019 descobriu que em 179 tiroteios em escolas, a presença de autoridades policiais no local não fez nada para impedir a ocorrência dos tiroteios.
E quando os policiais fazem prisões nas escolas, a forma como a punição é aplicada é profundamente desigual. Tarde da noite apresentador de televisão John Oliver constatou que entre 2017 e 2018, a SBLE prendeu 54.321 estudantes. Talvez sem surpresa, a maioria desses estudantes eram estudantes negros e estudantes com deficiência – dois grupos já marginalizados e em risco de maus resultados.
Os autores do estudo sugerem que outros métodos de disciplina e segurança devem ser explorados – desde priorizar um ambiente escolar autoritário, que dê apoio e estrutura às crianças proporcionando relacionamentos fortes com estudantes e funcionários, e regras claras e justas aplicadas: “Esta abordagem mostrou benefícios para uma variedade de resultados relacionados ao crime e comportamento."
Os investigadores do novo estudo fazem parte de um coro crescente de especialistas que defendem a saída das autoridades policiais nas escolas e a reintegração dos conselheiros escolares. Isto daria aos alunos mais oportunidades de serem apoiados e de se sentirem seguros na escola, em vez de serem criminalizados nela.
