A pré-escola é extremamente importante para desenvolver habilidades sociais e dar às crianças um impulso inicial na educação formal. Descobertas recentes mostram, por exemplo, que a educação pré-escolar pode melhorar a saúde e a longevidade e reduzir lacunas educativas persistentes, especialmente para crianças de famílias de baixos rendimentos. Mas um novo relatório da Academia Americana de Pediatria (AAP) mostra que muitas crianças não estão tendo a chance de colher os benefícios da pré-escola – porque estão sendo expulsas.
Segundo o relatório, 300 mil crianças são expulsas da pré-escola todos os anos. A alta taxa de expulsão afeta desproporcionalmente crianças negras, meninos, crianças mais velhas, pessoas com deficiência e crianças que sofreram traumas.
As consequências disso são graves. “Crianças expulsas da pré-escola ou de creches têm dez vezes mais probabilidade de abandonar o ensino médio, ter experiência acadêmica reprovação e retenção escolar, têm atitudes negativas em relação à escola e são mais propensos a enfrentar encarceramento”, diz o relatório. lê.
Ser expulsa significa que a criança não só perde o tempo de aula, mas também que a família da criança muitas vezes não está presente. não poderá mais receber qualquer aconselhamento ou serviços de apoio que a pré-escola oferece, como apoio aos pais ou assim chamado Educação especial para crianças com deficiência.
As razões citadas para a expulsão de crianças em idade pré-escolar incluem impulsividade física, agressão, morder, desafiar e outros comportamentos perturbadores – todos os quais podem ser devidos a distúrbios comportamentais que não são avaliados e tratados adequadamente. Além disso, estresse parental, histórico de trauma, doença familiar ou morte e divórcio são fatores contribuintes que podem melhorar o comportamento de uma criança na pré-escola.
Os autores do relatório da AAP apelam às pré-escolas para que desenvolvam políticas claras sobre suspensão e expulsão – e eventualmente eliminem a prática. Também recomendam mais formação para os professores para reconhecerem preconceitos implícitos, gerirem o comportamento e promoverem a regulação socioemocional em crianças em idade pré-escolar.
Como Paternal relatado anteriormente, estudos mostram que a pré-escola não beneficia apenas as crianças individualmente, mas também a sociedade como um todo. Um estudo em JAMA Pediatria, por exemplo, descobriram que as crianças que frequentavam a pré-escola tinham 48% mais probabilidade de obter pelo menos um diploma de associado. E um meta-análise da The Brookings Institution descobriram que cada US$ 9.000 gastos na pré-escola em Chicago economizaram US$ 42.000 para a cidade em custos relacionados ao crime.
“Os riscos são elevados para estas crianças e para a nossa sociedade”, P. Gail Williams, MD, outro co-autor do estudo e pediatra comportamental do desenvolvimento do Centro de Avaliação Infantil Weisskopf da Universidade de Louisville, em Kentucky, disse em um comunicado.
Embora o relatório reconheça a dificuldade de trabalhar com crianças que apresentam comportamentos voláteis e agressivos, como gritar, chutar e morder, é possível ensinar essas crianças, como demonstrado pelo programa federal Head Start, que promove a preparação escolar para crianças de famílias de baixa renda desde o nascimento aos 5 anos. O Head Start tem níveis de expulsão muito mais baixos do que os outros programas pré-escolares estudados, “devido em grande parte às mudanças nas regras em 2015 que limitam severamente as suspensões, proíbem expulsões e exigir que programas contratem um consultor de saúde mental”. O Head Start também investe tempo e esforço significativos em recursos para ajudar pais e educadores compreender melhor e responder positivamente a comportamentos desafiadores.
“Os professores da pré-escola precisam reconhecer que os comportamentos problemáticos são um sintoma e precisam compreender as emoções subjacentes que podem precisar de remediação”, relata o coautor Michael Yogman, MD, disse um pediatra em Cambridge, Massachusetts, no comunicado. Deixar estas crianças de lado não beneficia em nada o seu desenvolvimento – e provavelmente apenas as deixará ainda mais para trás.