Em pouco tempo, os Estados Unidos se tornaram uma nação feliz com a melatonina. A taxa com que especialmente os pais estão recorrendo a este suplemento para colocar os filhos na cama tem levantou preocupações entre alguns médicos, já que o uso por crianças disparou nos últimos anos. De acordo com uma nova pesquisa da Universidade do Colorado Boulder, publicado em novembro 13 pol. JAMA Pediatria, quase 20% das crianças e pré-adolescentes em idade escolar agora tomam melatonina para dormir.
É um salto enorme, observam os autores do estudo. Porque em 2017 e 2018, apenas cerca de 1,3% dos pais norte-americanos relataram que seus filhos usavam melatonina.
Os pesquisadores também observaram a preocupação de que alguns pais administrem rotineiramente o hormônio a crianças desde a idade pré-escolar.
Os suplementos dietéticos não são totalmente regulamentados pela Food and Drug Administration, e os dados de qualidade, segurança e eficácia dos produtos de melatonina permanecem muito mais escassos do que a maioria das pessoas imagina. Afinal, a melatonina é normalmente comercializada como um remédio seguro e natural para dormir. O corpo humano produz o hormônio para sinalizar ao corpo que é hora de dormir e ajudar a regular os ritmos circadianos.
Mas muitos países classificam a melatonina como um medicamento e exigem receita médica para adquiri-la, incluindo o Reino Unido, o Japão e a União Europeia. A situação é diferente nos Estados Unidos, onde a melatonina sintetizada quimicamente ou de origem animal é disponível como suplemento dietético de venda livre (OTC), com opções de goma frequentemente comercializadas como adequado para crianças.
Qual é a diferença entre melatonina prescrita e melatonina OTC? Por um lado, os suplementos OTC são menos regulamentados – com resultados previsíveis. Em um estudo recente analisando 25 gomas de melatonina, 22 desses produtos continham quantidades de melatonina diferentes das indicadas no rótulo. Um produto não continha nenhuma melatonina, enquanto outro continha mais de três vezes a quantidade indicada no rótulo.
Entre o fraco controlo de qualidade, a rotulagem questionável e o aumento da utilização, não surpreende que de 2012 a Em 2021, os relatos de ingestão de melatonina em centros de controle de intoxicações aumentaram 530%, ocorrendo principalmente entre crianças menores de 5 anos.
Além da falta de confiabilidade na rotulagem dos suplementos, há o risco do desconhecido. Poucas pesquisas foram realizadas sobre os riscos dos efeitos colaterais da melatonina em crianças, como sonolência residual e enurese noturna. E também não houve pesquisas suficientes sobre os riscos potenciais do uso a longo prazo.
E o uso a longo prazo está aumentando, com os pesquisadores descobrindo que “as crianças em idade pré-escolar que usaram melatonina a tomavam há um período médio de um ano. Alunos do ensino fundamental e pré-adolescentes usaram-no por períodos médios de 18 e 21 meses, respectivamente.”
É compreensível que os pais se agarrem a qualquer palhinha disponível para dormir melhor para toda a família. Como Paternal relatou, os pais normalmente não dormem ininterruptamente consistentemente até as crianças completarem 6 anos de idade, e a privação de sono pode bagunçar sua mente de várias maneiras, incluindo torpedear um senso de humor saudável e aumentar a sensibilidade à dor.
“Se tantas crianças estão tomando melatonina, isso sugere que há muitos problemas subjacentes de sono que precisam ser resolvidos. abordado”, autora principal Lauren Hartstein, Ph. D., pós-doutoranda no Laboratório de Sono e Desenvolvimento da Universidade do Colorado Pedregulho, disse em um comunicado. “Abordar o sintoma não resolve necessariamente a causa.”
Coautora Julie Boergers, Ph. D., psicóloga e especialista pediátrica em sono do Rhode Island Hospital e da Alpert Medical School da Brown University, indicada em o mesmo comunicado de imprensa que em jovens com autismo ou problemas graves de sono, a melatonina pode ser uma ajuda útil a curto prazo quando usada sob a supervisão de um profissional de saúde fornecedor. “Mas quase nunca é um tratamento de primeira linha”, disse ela.
“Embora seja normalmente bem tolerado, sempre que usamos qualquer tipo de medicamento ou suplemento num corpo jovem e em desenvolvimento, queremos ter cautela.”
Os pais que estão preocupados com o sono dos seus filhos devem saber que não estão sozinhos e consultar o seu médico familiar sobre possíveis passos a seguir. E para aqueles que desejam tentar uma possível solução rápida e segura, você pode descartar a luz noturna também. um estudo anterior indicou o acessório popular pode estar atrapalhando regiamente o sono do seu filho.